– Говоришь, водная лошадка могла бы спасти его?

– Его отравили. Келпи, ты же умеешь очищать воду. Ты знаешь, как избавиться от яда в его теле, не так ли?

– Нет ничего хорошего в том, чтобы рассказывать об этом человеку. Потому что когда-то люди охотились на водных лошадок, пытаясь заполучить совершенное противоядие.

Как она и думала, ещё можно было кое-что сделать. Лидия ещё на шаг приблизилась к Келпи.

– Пожалуйста, расскажи мне, я никому не скажу.

– Ты фейри-доктор. Поэтому я могу тебя доверять. Но рассказывать за просто так я не буду.

Конечно, она знала это. И она точно знала, какую плату хочет от неё фейри.

Лидия молча кивнула.

– Ты сказала, что оборвёшь со мной все связи… Ты ещё не простила меня за художника, да? И, тем не менее, ты говоришь, что сделаешь это?

Даже если бы он не стал заключать с ней сделку, он преспокойно мог бы утащить её, и всё же он продолжает думать о её чувствах. Всё-таки он странный келпи.

– Тебе было бы неприятно, если бы я не разговаривала с тобой. Так что ты не сделаешь ничего, что испугало бы меня или заставило страдать, так ведь?

– Я такого делать не собираюсь. Просто хочу вроде как жениться на тебе.

«Вроде как жениться»… По глазам келпи было видно, что он считает брак чем-то хорошим.

С самого начала она проводила с фейри больше времени, чем с людьми. В человеческом мире она мало что могла сделать как фейри-доктор, и если сейчас она уйдёт в страну фейри, значит, это просто произойдёт немного раньше, чем она ожидала.

– Брак… я обещала, что выйду за тебя, когда ты «подаришь мне луну». Так что пока я смогу только жить с тобой в волшебной стране… Этого будет достаточно?

– Не так плохо.

Однако Келпи продолжал смотреть на неё так, словно не был удовлетворён.

– Ты больше не сможешь увидеться с тем, кого хочешь спасти.

Он был водной лошадкой, и всё же таким отзывчивым фейри.

– Я хочу помириться с ним. Всё будет в порядке, если с ним будет всё хорошо, и я смогу сказать, что больше не злюсь на него… Я не знаю, о чём думает Эдгар, но для такой как я, у которой кроме фейри совсем не было друзей… Для меня было непривычно и приятно думать, что он был человеком, с которым я, кажется, смогла подружиться.

Наконец, Келпи сказал: «Ладно».

Прямо на глазах Лидии он укусил собственный палец, заставив красную кровь струйкой потечь из ранки. Лидию удивило то, что кровь келпи, как и обычная, была красной.

Другую руку он нежно положил Лидии на подбородок. Лидия поджала губы, словно ожидая поцелуя. Но к её губам прикоснулся палец Келпи. Его холодная кровь побежала в её горло, словно пресная вода, только что пробившаяся из земли от недавно растаявшего льда. Это была чистая, незамутнённая вода, только что проснувшаяся ото сна.

– А теперь быстрее иди.

Келпи убрал руку, и Лидия посмотрела на него.

– Что я должна сделать с этой кровью?

– Пусть он выпьет её.

– …Ч-что ты хочешь сказать? Что я должна передать ему кровь изо рта в рот? Я никогда не смогу сделать такое… А-а! Боже, тебе надо было просто самому дать выпить её Эдгару.

– Я не хочу совать палец в рот этого ублюдка.

«А что мне теперь придётся его поцеловать, тебя не волнует? Для тебя не важно, что женщина, которую ты считаешь своей невестой, поцелует другого мужчину?..»

Но келпи, должно быть, по-другому воспринимали этот вопрос, нежели люди.

– Ну, тогда, думаю, везде будет нормально? Но убедись, что лизнёшь там, где кровь ближе всего. Кровь келпи теряет свою силу, если соприкасается с воздухом. Так что можно только сделать тебя носителем, и так передать ему.

Она не знала, что делать, когда он сказал ей, что везде будет нормально, но времени думать об этом больше не было.

Лидия кивнула и бросилась к выходу из парка.

В погруженном в тишину вестибюле графского дома стоял Нико, ожидая её.

Кажется, он знал, куда ушла Лидия, потому что стоял, подергивая усами, словно был раздражён и пребывал в ярости.

– Ты пахнешь келпи, – проворчал он, встав перед Лидией. – Не делай этого, Лидия. Глупо заключать сделку с келпи.

– Этот келпи безобиден. Он сказал, что не сделает ничего, что навредило бы мне.

– Проблема не в этом. Даже если этот человек, Эдгар, умрёт, проблем у нас не возникнет. Мы вернёмся в Шотландию, и просто будем жить, как раньше жили.

– Если я знаю, как можно спасти его и не сделаю этого, то буду жалеть об этом до конца жизни.