– Знаю! Вы, ворюги, всегда ни при чем!
– второй голос, женский, звучал насмешливо и победоносно. Маг подумал, что уже где-то пересекался с его обладательницей.
– Сейчас будешь про пятерых детей рассказывать и просить, чтоб не сиротила я их!

– Буду!
– продолжал надрываться мужчина.
– Но не пятеро их у меня, а четверо! И жена моя их в жисть не прокормит одна!

– Я же говорила!
– оппонентка явно адресовала фразу толпе. И толпа загудела, соглашаясь с ней.

– К страже его! Пусть Брасс разберется!
– раздался чей-то пронзительный крик. Толпа немного расступилась, и маг увидел грузного мужчину. По его вискам бежали струйки пота, а лицо выражало глубочайшую растерянность.

– Пошевеливай копытами!
– За ним гордо вышагивала Веста собственной персоной. Не случайно голос показался магу таким знакомым. В запальчивости она не обратила на стоящего в сторонке Белозора ни малейшего внимания. А толпа, тем временем, увеличивалась словно снежный ком. Так что когда градоправитель увидел этакую прорву людей с верхних этажей резиденции, то первым делом подумал о бунте. Хоть горожане его жаловали, но и за ним кое-какие грешки водились.

– Стража, запереть ворота и открыть тайный лаз!
– заорал Брасс, а сам с завидной прытью рванул к тайникам. Только бы успеть!

– Я к его Высокоградию.
– Веста продемонстрировала стражникам охранную грамоту и те, многозначительно переглянувшись, расступились. Другие, кажется, вовсе не спешили идти на штурм богатых хором.

– Тот тип со мной!
– она ткнула пальчиком в грузного мужчину, который до последнего питал надежду прикинуться зевакой и "потеряться" в толпе.

– Да за что, госпожа?
– он затянул прежнюю песню.
– Не сиротите деток, добрая госпожа!

– Брассу расскажешь!
– сказала как отрезала.

– Господин маг желает войти?
– один из стражников сразу же признал Белозора и на всякий случай отвесил поклон.

– Очень желаю. Хочу поговорить с Брассом.

– Милости просим. Только нету его. Придется обождать.

– Подожду, - согласился маг, вручая поводья конюху.

Найти Весту с "подозреваемым" было делом одной минуты, потому что грузный мужик беспрестанно бубнил о детях, правда, уже не так резво, как прежде.

– Зубоскалить пришел?
– спросила она, увидев Северина, зашедшего в комнату для гостей.

– Просто любопытно посмотреть на своего "приемника".

При виде высокого мужчины, с ножнами на поясе, и, судя по одежде, отнюдь не бедного, "приемник" совсем загрустил и уже не пытался возражать.

– Посмотрел?
– Веста медленно наступала, насупившись и подбоченившись.
– А теперь проваливай! Следить за мной взялся, да? Сначала к Фебрилу приперся, теперь сюда! Ничего у тебя не получится! Награда будет моей!

– Угу.
– Маг не отступил ни на шаг, насмешливо глядя на ведьму сверху вниз.
– В городе всего один постоялый двор и, по-моему, очевидно, что поселюсь я именно там.

– Советую убраться из Вежеля. Задаток все равно получил, так что катись к лешему!
– девушка не на шутку разбушевалась.

– Никуда я не уеду, потому что не терплю халтуры.
– отрезал маг.

– Что? Уж не собираешься ли ты сказать?..

– Отпусти беднягу пока не поздно, - посоветовал Северин, сохраняя невозмутимое лицо.
– Или ты действительно надеешься на то, что градоправитель вручит тебе золотишко без дальнейшего следствия?

– А это уже не твое дело!
– рявкнула ведьма.

– Зачем столько агрессии?
– маг не удержался от колкости: - В постели от эльфа мало толку?

– Не тебе о моей постели беспокоиться!
– Она переключила внимание на мнущегося у двери Залихвата: - Привет милашка! Мне бы Брасса повидать.

– Его Высокоградие... это...
– парнишке совсем не хотелось думать в присутствии темноволосой красотки, поэтому он просто стоял и глупо улыбался.

– Залихват, ты ли?
– вдруг прозвучал слабый голос "подозреваемого".

– М?..
– парнишка заставил себя оторвать взгляд от ведьмы только с третьей попытки.
– А! Почтенный купец Травка!
– рассеянно пробормотал он, снова переключив внимание на ведьму.

– Я людей из села свёл!
– голос Травки наполнился сарказмом, но Залихват его не слышал.

– Я людей из села свёл!
– купец гаркнул так, что Залихват вздрогнул.

– Ага! А я на днях золотой слиток высморкал, - со смехом заявил парнишка, продолжая прожигать взглядом Весту.
– Шел бы ты отсюда. Хозяин шутников не любит. Может собаками затравить.

Сильно обрадованный такому повороту событий купец вскочил с лавки и резво посеменил к выходу. Радость была не долгой, ибо через секунду раздавшийся гневный окрик ведьмы, заставил его застыть на месте.