Жертва обстоятельств, сама того не ведая, прислушивается.

– Бруклин, тебе нужно научиться обращаться с оружием.

– Зачем мне это?
– хмурится студентка.
– Я не собираюсь никого убивать и ни с кем драться.

– Когда-нибудь ты попадешь в сложную ситуацию и поблагодаришь меня за то, что я вовремя вложил пушку в твою руку. Так что я не побираюсь выслушивать отказ, Бруклин. Я буду учить тебя обращаться с оружием.

– Неужели ты готов терпеть моё присутствие рядом на протяжении всего времени обучения?
– с негромким смешком произносит девушка.
– Рискованный, однако. Тебе не понравится меня учить, так что подумай хорошенько.

– Надоешь - убью. Все просто.

Эван, кажется, даже и не собирается опускать девушку на землю, вполне комфортно чувствуя себя с такой ношей.

– Хей, даже не думай!
– возмущается девушка, хотя впервые за долгое время её губы трогает улыбка.
– По крайней мере, не сегодня. Мне еще ужин готовить.

– Из тебя такая же кухарка, как и из меня. А знаешь почему? Потому что напоминаешь мне кое-кого и я верю, что ты сможешь уйти. Если тебе удастся, то умение стрелять может крайне пригодиться.
– неожиданно спокойным и ровным тоном говорит блондин, щуря глаза от появившегося из-за туч солнца.

Брук недолго молчит, раздумывая.

– Да, мне определенно льстят твои слова. Но всё же я сомневаюсь, что смогу уйти целой и невредимой. В любом случае, это не имеет значения. Хочешь помочь - я свободна по субботам.

Киллер слегка присаживается и наконец-то позволяет Брук слезть со своего плеча. Девушка опускается на ноги и одергивает край куртки, поднимая голову.

– Хорошо. По субботам, так по субботам. Созвонимся и договоримся о времени.
– запоздало отвечает наемник.
– А теперь едь обратно, милашка. Дальше я сам.

Майклсон треплет девушку по волосам, прежде чем подмигнуть ей на прощание и, развернувшись, зашагать в обратную сторону. А послевкусие того дня еще долго остается у Брук на языке.

Глава 13. Natural Selection

– Держи чертов пистолет! Держи!
– вопит Калеб, силой вкладывая в мою руку оружие.
– Найди Ким, слышишь?! Найди Ким и уводи её!

– Но я не умею.
– в приступе паники кричу я.
– Я не знаю, как стрелять!

Впереди слышатся выстрелы, чьи-то крики и взрыв. Мы отлетаем назад, по пути сбивая мебель, у меня не получается удержать теплый металл в ладони. Калеб стремительно поднимается на ноги, задерживает полный веры взгляд на мне, а затем исчезает в облаке пыли, поднявшейся после удара. Я морщусь от боли в затылке, подползаю к лежащему в стороне пистолету, подскакиваю и бегу в противоположную от бойни сторону. Голова кружится, когда я взбираюсь по лестнице, меня немилосердно тошнит и клонит из стороны в сторону.

– Брук!
– какое-то мутное пятно проносится перед глазами и я с трудом узнаю в нём Ким. Девушка хватает меня за предплечье и тянет вверх по этажам.

– Нам нужно уходить!
– я тяжело дышу, в горле пересохло.
– Ким, ты слышишь?

Нельсон не отвечает, лишь крепче сжимая мою руку и продолжая тянуть меня за собой.

– Ким!

– Мы должны спасти их!
– кричит она.
– Пойдем же, скорее!

Я продолжаю бежать по ступенькам.

– Куда мы?!

– На крышу!

– Зачем?!
– я останавливаюсь и дергаю подругу на себя.
– Ты что, не понимаешь?! Мы можем уйти! Мы свободны!

Ким смотрит на меня распахнутыми зелеными глазами, полными ужаса.

– Они же умрут, если мы не поможем!

Я пытаюсь отдышаться.

– На них нападали и раньше.
– осведомляюсь я, сделав глубокий вдох, и закашливаюсь.
– Они смогут сдержать удар.

Ким облизывает губы. Её взгляд мечется из стороны в сторону.

– Там же Мел, Брук, ты бросишь её?

– Мы вернемся!
– смеюсь я.
– Мы вернемся и заберем её. Но сейчас ты должна решать: или идешь со мной, или мы прощаемся.

Мы смотрим друг на друга. Внизу всё-еще слышны голоса.

– Я не уйду.

– Так я и думала.

Я хочу развернуться и уйти, но впереди проносится чья-то тень. Я отступаю назад, Ким стремительно оборачивается, но ничего не видит.

– Что?
– шепотом спрашивает она.
– Что там?

Проходит буквально несколько секунд, прежде чем я вскидываю руку с зажатым в ней пистолетом, снимаю его с предохранителя и нажимаю на рычаг.