Я спокойно улыбаюсь.

– Поздравляю.

– Брук, ты даже не представляешь, какой он хороший! Он такой... такой... такой замечательный! С ним так легко, будто мы знакомы целую вечность. И он влюблен в меня, да, мы с ним вчера разговаривали, а он признался... Боже, я так счастлива!
– девушка делает порывистый вдох и откидывает голову назад, упираясь затылком в стену. Я усмехаюсь, понимая, насколько всё это наивно.
– Но он уедет. Совсем скоро.
– добавляет она еще тише.
– Я не смогу без него, Бруклин, а он не сможет без меня.

– А он уверен, что сможет, раз уезжает.
– пожимаю плечами я. Ким смотрит на меня, как на совсем маленького ребенка.

– Вот именно.
– внезапно издает смешок мисс Нельсон, поджигая вторую сигарету и делая затяжку, скривившись.
– Поэтому я еду с ним.

Мимо нас проносится машина, отбрасывая на моё лицо свет фар. Я прочищаю горло, на секунду отворачиваюсь, резковатым движением убираю локон за ухо и растягиваю подрагивающие губы в улыбке, отчаянно сдерживая смех.

– Прости?

– Мы любим друг друга!
– вспыхивает Ким, когда я начинаю смеяться.
– Ты не понимаешь, насколько мне с ним хорошо!

– Да вы знакомы от силы неделю, идиоты, какая к черту любовь?!

Ким выравнивается. Вид у неё такой, будто я только что её ударила.

– Это не важно.
– говорит она охрипшим голосом.
– Время - числа. Я знаю, что люблю этого человека, что доверяю ему и готова уехать с ним хоть на край света.
– Ким вскидывает руку, указывая куда-то в сторону.
– Брук, зачем ты так?

Последняя её фраза утихает в моем очередном приступе смеха.

– О Господи, Ким, милая моя, любимая, прости, но ты несешь бре-ед.

– Значит, вот так, да?
– Ким шмыгает носом.
– Ты просто не чувствовала никогда, поэтому не знаешь, как это. Это лучше, чем быть такой, как ты.

– И какой же?
– игривым тоном интересуюсь я.
– Сухарем таким? М-м-м? Ну и что, что я не чувствовала? Мне хватает моих проблем, вот честно, а проблемы других мне не нужны. Хочешь ехать - езжай, пожалуйста, но если ты вернешься ко мне через месяц, умирая от голода и холода, я скажу тебе, - я упираюсь указательным пальцем в грудь девушки.
– Скажу, что предупреждала. Но "любовь" важнее, да?

Я изображаю пальцами кавычки и издаю последний смешок.

– Важнее, чем жизнь, чем будущее и настоящее, чем здоровье, чем дом...

– У меня нет дома!
– кричит Ким, сжимая кулаки и роняя слезы. Я замолкаю, с интересом глядя на эту картину.
– Я не могу долго жить у Мел, ты же знаешь! И у тебя я жить не могу, у тебя родители и брат, и у Софи, у Нэнс я уже жила...

– Черт, Ким.
– я беру её за плечи и хорошенько встряхиваю.
– Ты и Калеб просто... Вам кажется, что всё хорошо, что вы вместе пройдете через всё и в конце концов случится хеппи энд. Но не будет хеппи энда, заруби себе на носу.

– Мы сможем.
– щебечет Ким, когда я её отпускаю и отступаю назад.

– Не сможете.
– теперь уже совершенно спокойно отвечаю я.
– Вернись к Мел, Ким, и проспись. Сегодня с тебя хватит танцев и Калеба.

Но вместо того, чтобы послушать меня, Ким бросает в мою сторону уничтожающий взгляд и с неуместно-гордым видом возвращается в здание.

От нечего делать я на некоторое время остаюсь стоять возле стенки, но когда холод пробирает до костей, возвращаюсь в бар.

Звук ударных сливается с голосом солиста, я отмечаю неплохие вокальные данные разукрашенного парня в шляпе, и плетусь к барной стойке, где выпивает Бьянка. Заметив мой хмурый вид, блондинка игриво толкает меня бедром и подмигивает.

– Что случилось?
– говорит она таким веселым голосом, что меня немного отпускает. Золотое кольцо в её носу ловит приглушенный свет, глаза привлекательно сияют, а сама девушка без конца облизывает полные губы.
– Ну, улыбнись.

Я послушно улыбаюсь, не сводя взгляда с её губ. Даже не чувствую, когда блондинка касается моих волос, а затем - подбородка.

– Молодец.
– мурчит она, а музыка внезапно отходит на второй план. Я начинаю отлично слышать собеседницу.
– У тебя красивая улыбка, детка.

Детка!

Меня так уже называли. Только парни.

Парни. Ненавижу парней.

– Спасибо.
– негромко осведомляюсь я, цепляясь за стакан, который передает мне девушка.
– Х-хороший концерт, да?

– Да.
– будто чисто механически отвечает Бьянка.
– Что там Ким?

Я начинаю морщиться, а девушка понимающе хмыкает.

– Ты такая грустная. Что-то случилось? - добавляет Бьянка, так и не добившись от меня внятного рассказа о Ким Нельсон.
– Не молчи так, мне страшно становится.
– я невесело улыбаюсь.
– Ты что, убила её?