Вот сейчас, к примеру, я смотрю на всех этих людей, понимая, какие же все они ожесточенные и мысленно сравниваю их с осиротевшими щенятами-дворняжками. Они стали чем-то большим, чем просто братьями и сестрами, защищая друг друга и бросаясь на любую угрозу в возможности разорвать на части. Щенята постепенно стали огромными псами, к тому времени росшими в доме какого-то доброго человека, и их приучили к дисциплине.

Я здесь лишняя, как и Мел с Ким, но они либо приняли этот факт, либо стараются об этом не думать.

Эван поднимается на ноги и, захватив с собой стул, подсаживается ко мне.

Я недоуменно смотрю на блондина.

– Выглядишь очень веселой.
– замечает он, складывая руки на спинку стула.

Кое-кто из домочадцев уже хорошенько выпил, некоторые ушли в гостиную или душ, Феликс принялся за уборку.

– Я всегда так выгляжу.
– бездумно пожимаю плечами я, отталкивая от себя совершенно пустую тарелку и опуская локти на поверхность стола.

– Ты всегда выглядишь по-разному.
– Эван отрицательно качает головой, откидывает надоедливые кудряшки со лба характерным движением.

Я никогда особо не лезла в жизни других людей, но сегодня можно сделать исключение - речь ведь идет о моей бывшей.

– Что у вас с Бьянкой за херня?

– Лично у меня - животные инстинкты. С ее стороны - ложные ожидания и неоправданные надежды.
– запросто отвечает мужчина.

Я приподнимаю уголок губ в невеселой улыбке и подпираю щеку кулаком.

– Вы переспали, а она решила, что скоро свадьба?
– я помешиваю давно растворенный сахар в чашке с чаем.
– Не похоже на Бьянку. Может, ты ей нравишься. Ну знаешь, как это бывает... Вроде как влюблен, но это немного разные понятия.

Волосы попадают в глаза и я только сейчас задумываюсь о том, как выгляжу - уставшая, злая и лохматая. Не самое приятное зрелище, наверное.

– Не моё это дело.

– Почему не твое? Мне нечего скрывать, знаешь ли. Интересоваться жизнью бывших - вполне естественно.
– Майклсон весьма красноречиво мне подмигивает и достает из кармана пачку сигарет, раскрывает её и протягивает мне.

– Будешь?

– Нет, спасибо.
– с трудом разлепив губы, говорю я.
– Стараюсь не курить.

– Похвально.
– Майклсон, как мне кажется, смотрит на меня со скрытым одобрением, после чего прячет пачку обратно в карман, так и не закурив.

Затем, помолчав, я с кивком головы предлагаю:

– Не хочешь прогуляться?

Мужчина неопределенно пожимает плечами.

– Да, пожалуй.
– соглашается мужчина.
– Нет никакой охоты сидеть в помещении.

Он поднимается на ноги и протягивает мне руку. Я поджимаю губы в выражении, отдаленно напоминающем улыбку, и, секунду рассматривая руку Эвана, встаю без его помощи.

– Подожди секунду.
– говорю я, стремительным шагом покидая кухню и поднимаясь в свою комнату. После чего, захватив куртку, я возвращаюсь вниз, на ходу натягивая верхнюю одежду и кивая мужчине на входную дверь.

– Пойдем.

Когда я возвращаюсь, наемник уже одет в свою куртку. Он первым выходит за дверь, а я уже следую за ним.

***

– Чудесная погодка.
– хмыкает блондин, поднимая взгляд на небо.

Я запускаю руки в карманы, с отсутствующим выражением глядя перед собой. Мы направляемся вдоль двора, вдалеке виднеется детская площадка.

В голову ударяют воспоминания.

– Помнишь, я рассказывала тебе о своём младшем брате? Мы не виделись уже очень долго, только раз в неделю разговариваем по телефону. Ему десять и каждый раз он говорит, что скучает и хочет, чтобы я вернулась домой. А я отвечаю, что обязательно вернусь и буду катать его на машине по городу целыми днями.
– я опускаю взгляд.

– Я тебя очень хорошо понимаю. У самого брат. Правда, я с ним лет двенадцать не общался и только вот недавно вернулся в город. Обрадовал его, так сказать.

Он усмехается, погружаясь в свои мысли, и я фыркаю.

– У нас с братом семь лет разницы и меня часто даже выбешивало, когда он ставил меня в пример всем и вся. А сейчас я понимаю, насколько люблю этого мелкого мудака.
– я открыто улыбаюсь.
– Это очень странная связь. Вроде как без него живу и ничего, но воспоминания не стереть.

Я заправляю темную прядь за ухо и выдыхаю облачко пара.

Майклсон слегка сбавляет шаг, чтобы идти около меня.

– Можно спросить тебя кое о чем?