Маг с уп­рё­ком смот­рел на свою на­пар­ни­цу. Он ещё выж­мет из неё все под­робнос­ти по­ез­дки, жа­лея, что от­пустил од­ну. Тя­желый вздох, от­пу­гива­ющий все стра­хи, по­мог нем­но­го ус­по­ко­ить­ся.

— Это пор­трет пре­дыду­щего гла­вы ро­да.

На хол­сте был изоб­ра­жён пор­трет си­дяще­го ста­рого че­лове­ка на фо­не ка­мина. Во взгля­де чувс­тво­валась не­веро­ят­ная си­ла. Ло­ре по­каза­лось, что ста­рик об­ви­ня­ет её в чем-то.

— Дед? — про­чита­ла вол­шебни­ца под­пись. — Как-то это… стран­но. Прос­то дед? А имя?

— У них в ро­ду не при­нято на­зывать по име­ни. И не взду­май упо­мянуть ше­фа по име­ни, мне слу­жан­ка столь­ко все­го по­нарас­ска­зыва­ла… уго­раз­ди­ло же нас ввя­зать­ся в это де­ло.

— Ка­кие-то стра­шил­ки? — сла­бень­ко улыб­ну­лась Ло­ра.

— Ес­ли бы, — об­ре­чен­но от­ве­тил Фин, об­ни­маю свою же­ну.

* * *

— Но… гос­по­дин, вы уве­рены, что всё обой­дет­ся? — не­уве­рен­но от­ве­тил муж­чи­на. Его одеж­да, без сом­не­ний, вы­дава­ла в нём за­житоч­но­го тор­говца.

— Ко­неч­но. Это все­го лишь пись­мо. Он и не до­гада­ет­ся. Вам нуж­но нем­но­го из­ме­нить его, вот здесь и здесь, — уве­рен­но, буд­то бы у со­бесед­ни­ка ни­каких сом­не­ний и в по­мине нет, по­казал бо­гато оде­тый вель­мо­жа. Ве­лико­леп­ный кос­тюм бур­гунд­ско­го цве­та так и при­тяги­вал гла­за тор­говца, меч­та­юще­го о бо­гатс­тве.

Хоть эта бе­седа и ве­лась со всей доб­ро­жела­тель­ностью, ку­пец знал, что он меж­ду двух на­кова­лен. И од­на си­дит пе­ред ним, тон­ко на­мек­нув, что вы­бора у не­го нет.

— Вот… так? — пись­мо пе­реш­ло из од­них рук в дру­гие.

— Имен­но. Вы всё пра­виль­но сде­лали. До встре­чи, — ска­зал ноч­ной гость, пот­ре­вожив­ший и без то­го дур­ной сон хо­зя­ина до­ма.

* * *

— До­рогой, про­сыпай­ся! — крик­ну­ла де­вуш­ка с ниж­не­го эта­жа.

«Спит… до­поз­дна ра­ботал. Нуж­но при­нес­ти ему ко­фе — он это обо­жа­ет по ут­рам», — за­бот­ли­вая де­вуш­ка в фар­ту­ке по­нес­ла на­питок сво­ему му­жу, прих­ва­тив нем­но­го хле­ба с вет­чи­ной, что­бы ра­зыг­рать ап­пе­тит пе­ред ос­новным блю­дом.

Зай­дя в ком­на­ту, она по­ложи­ла под­нос на тум­бочку. Её суп­руг спал, ед­ва под­дерги­вая ве­ками. Де­вуш­ка лов­ко заб­ра­лась на пос­тель, и спя­щий был по­цело­ван. Бе­лые, слов­но пе­сок, во­лосы упа­ли на ли­цо, ко­торое при­об­ре­ло улы­ба­ющий­ся вид.

— Мм, — про­мол­вил он, буд­то бы спит.

— Вста­вай, — про­шеп­та­ла она на уш­ко и слег­ка уку­сила.

Муж­чи­на взял гла­венс­тво в свои ру­ки, пе­ревер­нув её. Од­на ру­ка нак­ры­ла дру­гую, не да­вая выс­коль­знуть, а дру­гая мед­ленно опус­ка­лась с шеи вниз.

— Бо­рис… те­бе на ра­боту, — по­пыта­лась вос­пре­пятс­тво­вать же­на.

— Я ус­пею, Со­фи, — шеп­нул муж­чи­на, це­луя грудь сво­ей воз­люблен­ной.

Но у судь­бы бы­ли дру­гие пла­ны на этот счет. Дверь на­чала со скри­пом от­кры­вать­ся. Взрос­лые, ус­лы­шав это, быс­тро смек­ну­ли, кто их гость, и сде­лали вид, что прос­то ле­жат.

— Ма­ма, — сон­но про­рони­ла ма­лень­кая де­воч­ка, про­тирая глаз­ки пос­ле сна. Она бы­ла оде­та в пи­жаму, на тка­ни ко­торой бы­ли изоб­ра­жены ро­зовые ло­шад­ки, ра­дос­тно пры­га­ющие по ра­дуж­ной по­ляне.

— Да, мы идём. Са­бина, ты зу­бы по­чис­ти­ла? — ска­зала ма­ма, быс­тро най­дя, чем от­влечь дочь.

— Сей­час, — не­доволь­но от­ве­тила Са­бина и от­пра­вилась вы­пол­нять на­каз ма­тери.

Со­фи глу­боко вздох­ну­ла и взя­ла под­нос.

— По­ешь на кух­не. Вста­вай уже… — ещё раз вздох­нув, ска­зала же­на, от­но­ся всё об­ратно.

— Лад­но, — от­ве­тил муж­чи­на, так на­де­яв­ший­ся на про­дол­же­ние. Быс­тро одев­шись, он от­пра­вил­ся вниз на кух­ню. У­ют­ная ат­мосфе­ра до­маш­не­го оча­га ра­дова­ла глаз, как и зав­трак, вкус ко­торо­го учу­ял спус­ка­ющий­ся по лес­тни­це тор­го­вец.