Меня несло к берегу. По коленям хлестала вода, бёдра и руки окутывал пар. Я нашла глазами цель на берегу. Цель с распущенными мокрыми волосами сидела на брёвнышке и голубоватым сиянием глаз наблюдала за воспарившей над водой мной . Едва достигнув берега, пар вокруг меня стал подозрительно шипеть. Но стоило ли обращать внимание на такие мелочи, когда сладкая расправа уже настолько близка?!

Я с лёту кинулась на мага. И всё было бы хорошо, если бы в тот момент я не почувствовала, что горю, и горю не хуже, чем во сне! Нэл одним ловким звериным прыжком уложил горящую меня на лопатки, моментально оказавшись сверху.

– Удушшу!
– шипела я, протягивая огненные руки к его шее.

– Так быстро?
– Нэл без труда удерживал меня обеими руками. По габаритам он уступал воеводе, но это ему, похоже, не мешало.

Да что ж я такая слабая?!

Рывок, другой - не вышло. Я замерла, не сводя глаз со своего жестокого учителя. Я всё ещё горела, но кому какое дело? Подумаешь - огонь... Он слегка ослабил хватку, чем я и поспешила воспользоваться. Извернувшись, как кошка, - не ожидала в себе такой гибкости!
– я оказалась сверху! Да!

– Я догадывался, что обучение будет подразумевать близкий контакт, но настолько?
– Он даже и не думал сопротивляться!

Я проследила за его взглядом и... Мама!

Одежда сгорела! Я сидела верхом на владыке голая! Гнев куда-то улетучился, уступив место смущению и панике. Огонь предательски погас, демонстрируя все мои прелести - о, как некстати!

Я вскочила и понеслась в лес... Неслась недолго. Между лопатками взорвался холод.

– Drack-Hassi, eihish!

Не знаю почему, но такое странное сочетание звуков заставило моё тело задеревенеть от ужаса! Двигаться я не могла. А потому медленно обернулась на голос.Владыка стоял неподалёку, удерживая в раскрытой ладони голубоватый светящийся шар. И да - он был зол. По спине пробежал холодок. Лопатки напрочь утратили чувствительность и желание повиноваться владелице.

– Я не собираюсь бегать за тобой по всему лесу. Ещё одна попытка, и ты об этом очень пожалеешь, Drack-Hassi.

Беда-беда... Бежать нельзя, да и как? Возвращаться тоже не хотелось. И я выбрала промежуточный вариант. То есть осталась на месте, стоически изображая оскорблённую невинность. Стоически - потому что было жутко. Ну не верилось мне, что вот это злое и светящееся - тот милый парень на берегу озера!

– Подойди, - произнес он спокойным, но очень властным тоном.

Я не шелохнулась.

– Драккати!

"Мне бы одеться..." - мысленно прошу я. Если он читает мысли, значит и эту услышит.Владыка постепенно утрачивал свою яркость. Всего несколько мгновений - и шар послушно впитался в ладонь хозяина. Вздохнул, возвёл глаза к небу и кивнул в сторону поляны, где осталось моё платье. Хорошо, что я додумалась надеть нижнее, в котором и купалась, а то бы... Кусты высокие, - вот прячась за ними, я и курсировала к поляне . Платье лежало на месте, неподалёку от плаща Нэла.

Привычный рукав левой , крючочки, пуговки... Я управилась быстро. Левая рука работала! Нет, некоторый дискомфорт ещё остался, но... Это было чудом! Я застегнула платье, чувствуя каждым пальчиком шероховатость деревянного кругляшка и ткань. И даже швы. Раскрыла ладонь, сжала, проводя пальчиками по её центру . Как здорово снова почувствовать себя полноценной ! Как же это здорово!

Боковым зрением я заметила приближающегося Нэла. Внутри всё сжалось от напряжения. Ожидала очередного окрика, злости или усмешки... Но он просто прошёл мимо. А я смотрела в его спину и вспоминала всё, что только что произошло. Было немного страшно от осознания того, что я действительно не такая как все. владыка всегда вызывал восхищение, страх и трепет. Но кто бы мог подумать, что в перспективе я окажусь сродни такой вот силе? Конечно, нужно ещё многое навёрстывать.

Сегодня я ощутила МОЮ силу, хотя и не до конца поняла, откуда она берётся. А ещё закралась мучительная мысль по поводу сгоревшей деревни. Я смотрела вслед владыке . Каким же разным он может быть! Каким бы жутким и жестоким он ни казался, никто не сможет дать ответы на мои вопросы, кроме него. И никто, кроме него, похоже, не сможет мне помочь справиться с моей силой. А значит, придётся терпеть усмешки, унижения, боль.

Нэл собирал ветки. Уже почти стемнело, и основательно похолодало. Но уходить прямо сейчас в мои планы не входило . Когда сухих веток набралось достаточно, Нэл притащил серьёзное такое брёвнышко и положил его рядом. А затем абсолютно спокойным голосом позвал меня:

– Кати, подойди.

Я несмело подошла к беловолосому магу.

– Ты мне не доверяешь?

Странный вопрос, учитывая пикантные подробности недавних событий. А главное - сложный.

– Не совсем, - ответила я, опустив глаза.

– Плохо. Разжечь сможешь?
– Он кивнул в сторону заготовки для костра .

Я прислушалась к своим ощущениям. То, что сегодня получилось, вышло случайно. Вряд ли я смогу повторить это по заказу.

– Нет.

– Неправильный ответ. Правильный: "я не знаю как".

– Я не знаю как, - послушно повторила я. Жан просил его слушаться. Надеюсь, он знает, о чём просит.

– Вспомни свои ощущения, когда ты неслась на меня в огне. Сконцентрируй их в ладони.

Правая ладонь стала горячей и ощутимо потяжелела.