Рядом заговорила ака Мара, обращаясь сразу к моему спутнику. Я сразу поняла, что для них всего лишь предмет. За личность меня явно тут не считали.

Однако мудрейшая не договорила. Она запнулась на полуслове, обратив все внимание на вошедшего гостя. Это оказалось очередное странное существо, которое попрыгало прямо ко мне. Внешне похожее на зайца без шерсти, и уродливое, прямо как сфинкс моей соседки, только еще и с хвостом дракончика. Ходило оно на двух задних лапах, как кенгуру, да и ростом было не выше овчарки. Одежды не было. Только пенсне.

Маленькие трехпалые передние лапки протянули мне лавашный зеленый листок, сложенный пополам и напиханный непонятной начинкой. Выглядел, будто тако. Впрочем, была большая вероятность, что этого ожидало мое голодное воображение. Я очень хотела есть!

– - Чир-чи, ака Исвис, мирис!
– пропищало существо и вручило мне подозрительный лист с начинкой.

Я с улыбкой приняла подношение, не желая обидеть существо. Затем, все так же натянуто улыбаясь, вопросительно взглянула на демона.

– - Съешь, -- просто перевел Бафоталион.

– - Это все, что ты хочешь мне сказать?
– подозрительно уточнила я, прекрасно уловив, что непонятных слов было как минимум четыре.

– - Хорошо, буквально сильк сказал следующее: 'Съешьте это, госпожа Избранная, пожалуйста!'.

Вот только отведывать подозрительный продукт я не спешила. Может, тот лавашный листик был и не лавашный вовсе!

– - А если отравлюсь?

Откуда мне знать, какие тут продукты? Да и вдруг на что-то аллергия пойдет? Или... Нет-нет! Саша, не стоит думать о плохом, тем более, когда и так все плохо.

– - Невелика потеря, -- бессердечно ответил наглец.

И все же демон был хорошим парнем, а потому, несмотря на злость и едкость, все-таки разъяснил:

– - Это смесь чагары, кыркы и волшебных порошков. Они позволят ненадолго понять речь мудрейших.

– - О, здорово!
– я без малейших сомнений запихнула маленькое 'тако' в рот.
– Но почему сразу не дали?

– - Раньше для них ты не была Избранной. Они подтвердили это совсем недавно. Теперь же ты очень ценна для мудрейших, а значит, можно дать тебе что-нибудь редкое.

Подношение на вкус оказалось исключительно гадким. Пока жевала, думала, сгорю жара. Лицо просто пылало, настолько закуска была острой! У меня в какой-то момент онемел язык, и из глаз брызнули слезы.

Что же, в некотором смысле я действительно съела тако. Мексиканцы ведь любят остренькое!

Попыталась что-нибудь сказать, но с ужасом поняла, что онемел не только язык, но и весь рот! Я не могла даже глотать. Замахала руками, показывая, что мне плохо и нужна вода. Но никто не поспешил на помощь, все просто стояли и безучастно смотрели на мои нервные конвульсии.

– - Вы понимаете нас, ака Избранная?

Голос старейшины привел меня в чувство. Вышло? Неужели вышло? Мне было трудно в это поверить, но я действительно понимала монстра.

– - Ух ты!
– жутко прохрипела я, хотя, по идее, должно было быть восхищенное восклицание, полное энергии.
– Магхия.

– - Нет, всего лишь колдовство, -- поправил меня лохматый монстр, стоявший около старейшины.

– - А разве есть разница?

– - Магия -- это скорее наука, в то время как колдовство - искусство. Его не описать, и порою сложно предсказать эффект. Как вы себя чувствуете, ака Избранная?

– - Ох-тлично, -- с натянутой улыбкой выдавила я, сложив указательный и большой пальцы в жест 'о'кей'.

– - Тогда пройдемте с нами.

Я последовала за мудрейшими. Мы прошли небольшой коридорчик, свернули к высокой арке и оказались в... склепе!?

– - Здесь похоронены наши четыре надежды, -- с грустью сообщил старейшина, помогая мне спуститься по крутым ступенькам.

Не успела я удивиться, что за надежды и почему их четыре, как мудрейший все мне охотно разъяснил:

– - Когда мы начали спасение мира, -- меня подвели к крайнему надгробью-статуе.
– - она явилась к нам первой.

Это оказалась статуя наганы, человека со змеиным хвостом. И вид у нее был исключительно воинственный.

– - Но она не смогла победить. Тьма убила ее.

Следующее изваяние принадлежало чело... роботу. Я даже засомневалась, точно ли это живое существо, поскольку выглядело оно жутенько. Квадратная голова, механические руки и ноги.

– - Потом вселенная послала нам его, -- мудрейший указал на статую из груд железа.
– - Но ак ЭР-5 не смог пересечь море: вода погубила его.

Чудно. Значит, все-таки робот.