– … и Вадим такой: «Знаешь, Паш, это самое глупое предложение, которое мне когда-либо делали, но ты его преподнес просто с завидным умом». И все до слез хохотали. – Кира захихикала, прикрыв густо накрашенные глаза. Не дождавшись от меня какой-либо реплики на уже как-то слышанную мною офисную историю, сделала очередной глоток кофе и продолжила:

– В общем, для того, кто с нуля начинал, Вадя неплохо продвинулся. Начал сразу после выпуска с экономического. Открыл с однокурсником магазин канцтоваров. Тот, правда, скоро свою долю продал, женился и… - плавный жест рукой, непонятная гримаска на лице, мелькнула вспышкой белая эмаль на ногтях, - исчез с горизонта, короче.

Снова смешок. Кофе. Умолкла, с выжиданием посмотрела на меня.

Моя очередь что-то произнести.

Историю успеха Вадима Савельева я также уже слышала. Восемь лет постоянного движения вперед от крошечного магазина к сети магазинов. Затем, продав этот, он вложил деньги в бизнес, связанный с аудитом и бухгалтерскими услугами. Эту фирму он сумел не просто удержать на плаву, но и возродить после колоссальных растрат и воровства прежнего владельца. А теперь – вот уже практически четыре года – агентство найма и рекрутирования. И это не конец: оказалось, Вадим крайне заинтересован еще и в области предоставления рекламных услуг, открывает агентство в Петербурге… Пожалуй, для мужчины тридцати двух лет от роду это даже слишком большой разброс сил, интересов и умений, увенчавшийся, однако, успехом.

Он или неоправданно рисковый, или же феноменально удачливый. Или же редкостный случай – он шестым чувством знает, что, когда и как должен делать.

– Да, я слышала, - улыбнулась Кире, уточнила:

– Артем как-то рассказывал в подробностях.

В темных глазах моей собеседницы, наконец допившей кофе и поставившей чашку на столик, зажегся такой интерес, что я насторожилась, инстинктивно подалась в сторону. Вцепилась в жесткую обивку диванного подлокотника.

Вот оно. То, что ей нужно.

– А-а, Артемка Кожухов! Вы сдружились, я знаю, - Кира довольно улыбалась, пальцы запорхали по черному шелку волос. – Он такой лопух, скажи?

Закатила глаза. Не прекращала приторно улыбаться мне, с неослабевающим вниманием глядя на меня. Я тоже не отступала, сохраняя непроницаемое выражение лица, и за этим экзальтированным блеском охоты в ее взгляде искала человека.

Для чего? Что заставляет ее к каждому пришпиливать ярлык, а затем разносить по агентству вести о том, насколько тот или иной отработал полученное звание, сделав то-то и то-то?

– Хороший и отзывчивый парень, - я скопировала ее улыбку, подавляя поднимающуюся желчь неприязни.

Просто: как можно меньше с ней пересекаться. И прервать беседу. Не понимала и никогда не пойму таких людей.

Отвернувшись к окну и бросив последний взгляд на неугомонный снегопад, выбеливающий подступающие сумерки, я пошевелилась и встала.

– Ага, хороший рохля. Качественной выделки. – Кира презрительно хихикнула, следом за мной забрала свою чашку со столика, поднялась с дивана. – Подожди, пойдем вместе вымоем. Ты в курсе, что у него до сих пор нет девушки и он с мамой живет?

Гнусавый голос Киры, следовавшей за мной в туалетную комнату, отражался от стен узкого коридора, которым мы шли, и ударял в барабанные перепонки. От нее, от этих слов, покидающих ее жирно накрашенный рот, от мелочных мыслей и суждений я испытывала дискомфорт.

Резко дернув кран, я открыла воду, выдохнула, прекратила кусать губу изнутри и сосредоточилась на том, чтобы как можно быстрее и тщательнее помыть свою чашку, ложку и блюдце. Кира встала рядом, соприкоснувшись со мной локтями, и я отодвинулась. Делая вид, что целиком занята разглядыванием в зеркале нюансов своего макияжа, она продолжила:

– Артем вообще не вариант. По идее, у нас тут все варианты женаты. Есть только два холостых, пока держатся, - деланный смешок. – Ну, первый ты уже опробовала…

С режущим слух звоном ложка выпала из моих дрогнувших пальцев в раковину.

– А второй, - Кира не обратила внимания, кончиком мизинца растушевывая тени, - это Вадим. Мне достоверно известно, что, с тех пор как он в марте прошлого года разбежался со своей… Как там ее?... Соней, вроде бы. Собственно, они всегда больше друзьями казались, чем парой. Короче, с этих пор у него нет никого. А жених он завидный, м?

Я не смотрела на нее, краем глаза улавливая, что она погружена в разглаживание одной своей черной брови, затем другой. Фарс. Но чувствовала, с каким острым вниманием, едва сдерживаемым и все возрастающим возбуждением Кира отслеживает мою реакцию на ее слова. Особенно на последнюю фразу. В следующую секунду наши взгляды пересеклись в зеркале, в ее – вызывающая насмешка.

Удушающая ситуация. Скользнул по позвоночнику холод, будто за ворот блузки высыпали мелкие колкие льдинки. Закипало возмущение - зеркало отчетливо отразило пунцовые пятна на моих щеках.