– Не глупи, Эрик, - похоже, Надир терял терпение от моего поведения. Я мог его понять, ведь иногда мне казалось, что это так легко - подойти к ней и непринужденно заговорить о чем-нибудь, вызвать своими словами ее улыбку, увидеть, что она смеется, а не грустит, как обычно… Но когда я снова видел Кристин, все мои мечты рушились, словно карточный домик.
– Ты не должен так говорить. Твоя любимая женщина спит с тобой под одной крышей, разве не об этом ты мечтал долгие годы в подземельях? Она бросила Рауля, пойми ты это! Ну и плюс ко всему, ты обязан ей жизнью. Она вытащила тебя с того света, чуть не лишившись своей жизни! Я никогда не слышал о женщине, которая бы жертвовала собой ради такого человека, как ты. И это я говорю не о твоей внешности.

Я понял, о чем он говорил. О моем характере. О моем проклятом характере, который я, увы, не мог так легко изменить.

Надир двинулся ко мне и начал расстегивать пуговицы моей рубашки, видимо, пытаясь помочь мне принять ванну. Я резко отпрянул:

– Эрик уже в состоянии мыться сам!

– Замечательно, действуй. Как я всегда тебе говорю, Эрик, твое упрямство ни к чему хорошему не приведет, - с этими словами перс вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Я вздохнул и, стянув рубашку, принялся медленно мыться, проводя мокрой мыльной губкой по испещренному шрамами телу. Света в комнате не было, я не зажигал свеч. Мне нравилось, как свет отражается от снега, такой голубоватый и бледный… Мой взгляд вдруг снова упал на Кристин, которая еще не ушла в дом.

Теплая вода стекала по моей груди, но я не обращал на это внимания, всё мое внимание было приковано к Кристин. Всё происходящее казалось мне каким - то… Возбуждающим. Я стиснул кулаки, пытаясь удержать себя в руках и не натворить ничего такого, о чем буду жалеть, и продолжал молча смотреть на нее. Она не видела меня и слава Богу. Что бы я ей сказал? Что хочу ее с того самого момента, как увидел? Что желаю, безумно желаю прижать ее к свой груди и никогда не отпускать? Целовать ее губы, ее шею, ее… Черт! Черт! Черт! Нужно немедленно прекратить эти мысли!

Я сглотнул и замер. В лунном свете Кристин была похожа на ангела. Она наклонилась и собрала в ладони горсть снега, а потом с радостным смехом подбросила вверх. Искрящиеся в свете бледной луны снежинки рассыпались по её платью.

Я хотел ее. Как никогда никого не хотел. Пытаясь успокоиться, я схватил кувшин с водой, который стоял возле корыта, и вылил его себе на голову. Глубоко вздохнув, я с усилием отогнал от себя эти порочные мысли. Закончив с купанием, я натянул пижаму, дрожащими пальцами застегнул пуговицы и повернулся к двери, скрестив руки на груди. Разве я так глуп, чтобы не услышать Надира, который наблюдал за мной?

– Не думай, что Эрик не слышал тебя, Надир… - произнес я с укором. Из-за ширмы вышел перс, усмехаясь:

– Разве преступление стоять тут, чтобы помочь тебе, если что-то случиться? Я не мог оставить тебя одного, - он очень внимательно посмотрел на меня и мне вдруг захотелось спрятаться от его взгляда. Если он видел меня, то должен был все понять… Но Надир промолчал и ничего сказал.

Я попытался помочь персу отнести корыто, но он только отмахнулся от моей помощи, отправив меня в постель. Не став спорить, я упал на кровать и спрятал лицо в подушке. Мне не хотелось ни с кем говорить. Вскоре Надир вернулся.

– Эрик, рано или поздно нам придется покинуть это место. Несомненно, тут хорошо, но… Нам нужно двигаться дальше.

– Сейчас время суровых морозов, - ответил я.
– Мы просто-напросто замерзнем до смерти, если начнется метель. Мы даже не сможем развести огонь и нигде не найдем сухого хвороста. Это будет верное самоубийство.

– Если бы я не вышел на это место, мы бы так и продолжили путь, через метели и холод. В общем решай, что для тебя важнее: осесть здесь, ожидая полиции, которая, скорее всего, уже рыщет по нашим следам, или спасать себя?
– Я промолчал, а перс, видимо, даже не ожидая ответа, продолжил.
– Как только период снегопадов пройдет, мы пойдем дальше. Нам нужно идти дальше, так что отдыхай, пока можешь.

С этими словами Надир вышел, плотно закрыв за собой дверь. Я вздохнул, приподнялся на кровати на локтях и посмотрел в окно. Я слаб, а зима беспощадна. Почему Надир думает, что в дороге мы будем в большей безопасности, чем здесь? Всё, что произошло в оперном театре уже в прошлом, кто будет меня искать, если я “мертв”? Но тем не менее Надир столько для нас сделал, что я не мог ему возразить, раз он сказал, что мы должны идти - значит, пойдем.

POV Кристин

Я перечитывала одну и ту же книгу уже третий раз, потому что здесь нечем было заняться. Скука и безделье давили на меня, и мне не терпелось наконец уехать отсюда. Гораздо лучше путешествовать, чем сидеть на одном месте.

Кроме чтения книг, я нашла себе еще одно развлечение, которое хоть немного, но все равно спасало меня от скуки - кормление лошадей. Несколько раз в день я приходила к ним в стойло. Надир тоже заботился о них, ведь у них в кормушках всегда было сено. Но я любила их немного побаловать и приносила им разные сладости, которые только могла отыскать в нашем домике. Они ели сахар с рук, терлись бархатным носом о ладони, смешно фыркали. Ещё я любила дразнить их, выпускала из стойла и бросала снежками, а потом убегала. Они бежали за мной, словно маленькие дети, пока я не давала им кусочки сахара. В такие моменты мне вспоминалась жизнь в Париже, когда мы с Раулем еще детьми валялись в снегу, безмятежно лепили снеговиков, играли в перестрелку… Но теперь у меня новая жизнь, всё так кардинально изменилось.