В очередной раз побаловав лошадок сахаром, я вернулась в теплую гостиную, так как уже немного замерзла. Надир уже сидел перед камином с кружкой горячего чая. Увидев меня, он взял с тумбочки еще один стакан, налил туда чая и протянул мне. Поблагодарив его, я устроилась во втором кресле, стоящем возле камина. Этот дом был достаточно холодным, а пол так вообще ледяным. Я хотела позвать Эрика к нам, но, во-первых, у него там свой камин, а во-вторых, он не хотел ходить туда-сюда, ссылаясь на боль в ноге. Но я ощущала, что он просто не хочет сидеть рядом с нами. Ему было неуютно. Может, он меня смущался? Или наоборот - ему не хотелось смущать меня?

– Я забыл сказать, - Надир отхлебнул из своей кружки, - я говорил с Эриком и сообщил ему, что как только заканчивается снегопад, мы продолжаем путь в Рим.

Я задумалась и отпила со своей кружки, приятное тепло разлилось по всему телу.

– А что с Эриком?
– с сомнением спросила я. Вряд ли он сможет снова сесть на лошадь.

– А что с ним?

– Ты думаешь, что он достаточно силен для этой поездки?

– Кристин, я так же, как и ты, беспокоюсь об Эрике. Я думаю, что он столько всего перенес, что поездка на Цезаре не убьет его. Да, все думают, что он мертв, но нам все равно нужно остерегаться и не задерживаться подолгу на одном месте. Чем дальше от Парижа - тем безопаснее.

– И что дальше? Что нас будет удерживать в Риме? Чем Эрик будет заниматься там?

– Он должен прийти в себя, а потом, я думаю, он вернется ко своей старой профессии.

– То есть будет сочинять музыку?

Надир покачал головой:

– Нет, это вряд ли… Скорее всего, он станет каменщиком. Он был им много лет назад и, поверь мне, он мастер своего дела!
– Каменная кладка? Я не поверила в это. Как человек, который был таким талантливым музыкантом и композитором, мог стать каменщиком? Это не укладывалось в моей голове. Но я решила не спорить с Надиром, ведь времени еще много, Эрик может передумать и снова вернуться в мир музыки.

– А я?
– Я задала вопрос, который интересовал меня не меньше, чем судьба Эрика.

Надир пожал плечами:

– Я не знаю, всё зависит от тебя. Что ж, теперь пора спать, если завтра не будет снегопада, то мы отправляемся. У тебя еще много времени, чтобы подумать о своем будущем в Риме.

В гостиной воцарилась тишина, только огонь потрескивал в камине. Мне не хотелось уходить в свою комнату, ведь там камина не было. По ночам я грелась только грелками, заранее приготовив их. Но сейчас у меня не было сил, чтобы это сделать, и я постелила себе на диване, который находился как раз напротив камина. Было тепло. Казалось, есть все условия, только ложись и спи, но сон почему-то не хотел приходить. После получасового ворочанья в постели, я тяжело вздохнула и решила немного пройтись по дому. Может, хоть тогда сон придет ко мне.

Поднявшись с дивана, я обернулась пледом. После того, как я несколько раз прошлась туда-сюда по гостиной, мне стало совсем скучно, и я решила, что пора бы ложиться, но мой взгляд упал на дверь, ведущую в комнату Эрика. Осторожно нажав на ручку, я открыла ее. Вопреки моим опасениям, я застала его лежащим в кровати. В комнате было жарко, от чего на щеках Ангела выступил румянец. Подойдя немного поближе, я осторожно коснулась его левой щеки, так как на правой все так же была маска. Почему он не снимает ее даже ночью? Она же мешает… Мне на мгновение захотелось снять ее, но я не решилась, поэтому осторожно отошла от кровати, решив не тревожить его сон, так как знала, что спит он плохо и почти не высыпается. Тихо развернувшись, я уже собиралась выйти, как вдруг замерла, услышав его голос:

– Н-нет… Стой, не уходи…

В одно мгновение я оказалась возле его кровати. Мой плед слетел и валялся у двери, но я не обратила на это внимания. Похоже, ему снился кошмар. Его лоб был влажный от пота, а грудь тяжело вздымалась.

– Эрик… Эрик!
– Я осторожно коснулась его плеча и тут же отпрянула, так как он резко открыл глаза. Ангел повернул голову ко мне, и я увидела на его лице осуждение. Стараясь не обращать внимания на его пылающий взгляд, я поправила его одеяло.

– Эрик, это был сон.

– Почему Кристин здесь? Она ничего не слышала о личном пространстве?

– Не злись, Эрик, я думала ты не спишь, просто пришла поговорить, только и всего.

Поведение Эрика сразу изменилось. Из рассерженного и осуждающего оно вдруг стало каким-то… заботливым что ли. Наверное, он заметил, что я стою в одной ночнушке и босиком на холодном полу, так как приподнялся с постели и сел, свесив ноги на пол.

– Что ты делаешь?

– Освобождаю даме место, разве Эрик не должен быть джентльменом?
– он похлопал по кровати рядом с ним, приглашая сесть. Поблагодарив его, я села рядом.

– Кристин тепло?

Прежде чем я кивнула, он накинул на меня свое одеяло. Он был так близко и был так смешно смущен тем, что мы в одной кровати и под одним одеялом.

– Так о чём Кристин хотела поговорить с Эриком?
– пробормотал он.

– Я просто искала компании. В этом доме так тоскливо и одиноко.

– Теперь ты знаешь, каково было Эрику все эти годы.

Я рассмеялась, ну и сравнение он подобрал. Сначала Ангел непонимающе взглянул на меня, а потом улыбнулся. Я никогда не видела, чтобы он улыбался. Хоть это была немного скупая улыбка, он стал выглядеть гораздо более добродушно.