– Критическое состояние? – Рауль фыркнул.
– А чего ты так волнуешься за него, а? Ты замужем за мной! ЗА МНОЙ! – Он не сказал, а буквально прорычал эти слова, и так громко, что я аж подпрыгнула на месте. Сейчас я его боялась, так боялась, как никогда.
– Он бросил тебя несколько лет назад, Кристин… Ты помнишь тот день? Ты бы умерла в лесу, если бы не я.

Мой страх пропал, как только с его губ сорвались эти слова. И он еще смеет так говорить? Ведь это он тогда стрелял в Эрика, он приказал своим людям убить его, так что в любом случае во всем виноват был только он! Я резко выпрямилась, буравя Рауля сердитым взглядом:

– Это ложь, - прорычала я. Моя кровь закипела в жилах, а сердце забилось в два раза быстрее.
– Ты обманул меня тогда! Эрик рассказал мне правду! Я вышла замуж за ложь. Ты мне не муж и никогда им не был! Я согласилась быть с тобой только потому, что испугалась одиночества! И знаешь что? Да лучше бы я одна осталась, но не выходила за тебя замуж! – мой голос был полон ненависти и горечи.

Рауль, до сих пор стоявший у стены со сложенными на груди руками, вдруг сделал шаг вперед и, схватив меня за плечи, грубо прижал к стене. Я не успела вырваться и убежать, поэтому молча стояла, слушая, как быстро колотится мое сердце. Раньше, когда я только-только встретила Рауля, мое сердце билось так же, когда он меня обнимал. Но тогда оно билось от смущения и радости, а сейчас – от страха.

Рауль прижал меня к стене еще сильнее и наклонился ко мне. До меня донесся ощутимый запах алкоголя. Я скривилась. До чего же он теперь противен мне!

– Ты пьян, - с презрением сказала я, сощурив глаза.
– Оставь меня в покое, я не хочу отныне иметь с тобой ничего общего.

Лицо бывшего виконта озарила коварная и мерзкая улыбка:

– Нравится тебе это или нет, но мы все еще женаты, крошка Лотти. В день нашей свадьбы ты поклялась, что мы будем вместе, пока смерть не разлучит нас. Я придерживаюсь этого обета, и так как я пока умирать не собираюсь - то только твоя преждевременная смерть сможет расторгнуть этот брак.

Когда я услышала эти слова – я похолодела. Но он же не сможет этого сделать, он не сможет убить меня… Ведь так? Но он продолжал:

– Ты должна вернуться домой и забыть об этом демоне. Не думай, что я не знаю, где и с кем ты работаешь, Кристин. Пусть я пока не знаю, где ты сейчас остановилась, но я узнаю, поверь мне! Завтра вечером я жду тебя дома, и будь добра, женушка, приготовь мне ужин, - он отстранился и, сияя все такой мерзкой улыбочкой, от которой меня воротило, ущипнул меня за щеку. – И не заставляй меня искать тебя, Кристин, иначе пожалеешь об этом… Ты, и те, кто тебя укрыл! Я не пощажу никого!

Боже мой! Надир, Алиша и Кори… Они теперь могут пострадать из-за меня! А еще Эрик и Густав… Нет, я этого не допущу. Я не допущу, чтобы с ними что-то произошло!

– Рауль, пожалуйста… - вся моя смелость вдруг испарилась. Я попробовала было надавить ему на жалость, но ответом мне был только безразличный и холодный взгляд. Теперь передо мною предстал другой Рауль, жестокий и опасный. Он способен на всё. И он может навредить моим близким.

– Отнеси демону его тряпье и попрощайся с ним в последний раз.

POV Эрик.

Я не спал, когда услышал, как тихонько скрипнула дверь. Даже не открывая глаз, я уже знал, кто это. Это была Кристин. Она вернулась. Я приоткрыл глаза и незаметно начал наблюдать за ней. Я видел, как она проскользнула в комнату и, очень осторожно ступая, положила стопку одежды на стул, стоящий возле кровати, а затем сложила перья и бумагу на стол.

Я был так рад ее видеть. Впервые за долгое время не было той душевной боли, что преследовала меня всегда. Кристин тут, она рядом, она обещала никогда меня не оставлять. И я любил ее, любил больше жизни.

Вдруг Кристин повернулась ко мне лицом, и я нахмурился, увидев, что ее глаза покраснели и воспалились, а значит – она плакала. Что случилось? Кто обидел? Если кто-то даже пальцем ее тронул, я…

– Твои вещи, - мои грозные мысли прервал ее голос, очень тихий и дрожащий, и мне показалось, что она вот-вот расплачется. Что же случилось? Чем она так расстроена?

– Кристин, что случилось?
– спросил я, садясь на кровати.

– Ничего. Всё в порядке. У меня была тяжелая неделя. Я пойду спать.

Кристин, не глядя на меня, побежала к дверям, но когда она уже была возле порога, мой крик остановил ее:

– К… Кристин, подожди, не уходи, пожалуйста… Посиди со мной…

Она обернулась, и я вдруг заметил синяки на ее шее и плечах. Моя кровь закипела при виде этих темно-фиолетовых отметин. Кто посмел ее тронуть?

– Что случилось, Кристин?
– умоляюще спросил я.

Она покачала головой, а затем встретилась со мной глазами, в которых поблескивали слезы. И то, что я прочитал там, поразило меня: отчаяние, безысходность, но вместе с тем такая решительность. И я понял. Я сразу все понял. Она уходит, она оставляет меня, я больше никогда ее не увижу…