Девушка чувствовала некую отдаленность молодого человека. Поначалу он молчал, уходя в свои мысли, но потом она все-таки его разговорила. Так они и бродили по грунтовым дорожкам, болтая о разных пустяках и глупостях. После активной умственной деятельности ничто не помогает так хорошо расслабиться как несколько минут пустой болтовни. Они говорила о погоде, вспоминали какой была зима в прошлом году, каким-то образом, они об не поняли как, но разговор от погоды перешел к детским сказкам.

Исподтишка Игорь изучал девушку, наблюдал за ней. Она ем нравилась, ему нравился ее смех, и то как она хмурила брови, но больше всего ему нравилось то, что она сейчас проявляла к нему особенный интрес. Может быть Филипп прав? Можно ведь ограничиться дружбой? Почему нет? У Артема и Жени неплохо получается. Получится и у них, у него. Тем более Афина не была в него влюблена, судя по тому, что не ответила на поцелуй, и это было неимоверно неприятно и больно. Изнутри точило желание заставить ее почувствовать к нему то же самое, что и он чувствовал, смотря на нее. Но это было бы непростительной ошибкой. Подлостью было втягивать ее во все сложности и опасные секреты его мира. И в то же время это чувство собственничества притупляла, сглаживала и в какой-то степени удовлетворяло то, что он ей нравился, ей нравилось проводить с ним время, и в этом он был уверен. Никогда еще Игорь не менял так часто свои решения. Он снова подумал о новой выходке брата. На этот раз тот перегнул палку. Хорошо, что девушка оказалась безумно в него влюблена, иначе все могло закончиться хуже. Намного хуже. Виктор был в ярости, но не кричал, не обвинял, но он был готов выгнать того из дома, а вместе с ним и самого Игоря. Сестры смотрели на Фила с такой укоризной, что и ему самому становилось совестно. Меньше всего он хотел повторить его ошибку.

– Что? Прости, задумался.

– Я говорю у Фила все в порядке?

– Да, кажется, он скоро женится, - ответил парень и про себя добавил - "... при наилучшем исходе дела".

– Правда? Это же здорово! Ну, если, конечно, его не заставляют силой.

– Наоборот, дали бы разрешение. У нас семья... несколько консервативная. Отдохнула? Позанимаемся? Хочу, чтобы ты выиграла третий тур.

– Зачем?

– Затем, что на последнем этапе тебе придется соревноваться со мной. Это будет любопытно, тебе не кажется?

– Думаешь, у меня нет шансов?

– Никаких!
– поддел он ее.

– А вот посмотрим!

Они сидели в пустом читальном зале. На парте лежал раскрытый учебник.

– Химическая структура ципринидина не установлена, и его точный механизм воздействия тоже. Однако, предполагается, что он действует как тетродотоксин, - Игорь выдержал паузу.

– Тетродотоксин блокируют нервно-мышечную передачу, - подхватила Афина, именно над этим абзацем она и билась так долго.
– Но каким образом?

Парень достал лист бумаги, ручку и начал чертить схему, одновременно рассказывая.

– Он блокирует натриевые каналы. В клетках нашего организма, а точнее в их мембранах имеется множество каналов, через которые пассивно или активно проходят и выходят различные ионы. Эти ионы влияют, я, пожалуй, опущу излишние подробности, на активность клеток, то есть, например, клетки желез начинают продуцировать гормоны, либо наоборот прекращают их выделять, а нейроны проводят импульс, либо наоборот - блокируют его. Проводят импульс они так: в синапсе, месте контакта двух нейронов или нейрона с определенной клеткой, называемой эффектором, происходит передача медиатора с одного нейрона на другой, этот медиатор связывается с рецепторами на мембране второй клетки, это реакция запускает каскад реакций. В результате чего открываются натриевые каналы, изменяется ионная среда внутри и вне клетки. Как распускающаяся косичка. И, как я уже говорил, это влияет на активность клетки. В нашем случае следующий нейрон активируется и передает импульс дальше, и все повторяется. Так импульс достигает эффектора, и данная клетка выполняет свою функцию, например, мышечное волокно сокращается. Тетродотоксин закрывает натриевые каналы, можно сказать, что он закупоривает их словно пробкой, и клетка не активируется, происходит блок импульса.

– Больные умирают от остановки дыхания, - задумчиво произнесла студентка.

– Верно. Дыхание это активный процесс. Нервные импульсы достигают диафрагмы и наружных межреберных мышц, они сокращаются, происходит увеличение объема грудной клетки, это растягивает легкие, то есть происходит вдох.

– Тетродотоксин препятствует прохождению импульса на эти мышечные волокна, они не сокращаются, вдох не возможен, человек умирает от удушья.

– Именно так. У третьего курса нет шансов.

Он заправил ей за ухо выбившуюся прядь. И если бы не этот простой, но бесконечно нежный жест она бы никогда не решилась на это: обхватила его рукой за шею и прикоснулась губами к его губам. Он не ответил. Замер, как в прошлый раз она.

– Афина, мы не можем быть вместе.

– Почему? Если я тебе не нравлюсь, то зачем все это?
– она обвела рукой парту с лежавшими на ней книгами.

– Нравишься. Но я... я просто не могу. Это не правильно.

– Почему?

– У меня научная работа и нет времени на всякие глупости.

– Это, значит, я - глупость?

– Тут совсем другое. Ты ничего обо мне не знаешь. Поверь, это очень плохая идея.

Он поднялся, собирая учебники, чтобы уйти. Все было закончено.

– Это из-за Розы. Ты любишь ее. Вот в чем причина. К чему тогда были эти поцелуи? Захотелось поиграть?

Парень замер.

– Все не так. Поверь, роза ничего для меня не значит. Это трудно объяснить, но...

Он не смог договорить, потому что Афина его поцеловала. Он почувствовал ее губы, как ее грудь прижалась к нему. Но не обнял, не ответил на поцелуй. И как только она его отпустила, он сразу заметил как в ее глазах плещется обида и ярость.

– Кое-что я о тебе знаю. Ты как все. Ничем не лучше. Такой же лжец!
– зло прошептала она ему в лицо, и в следующий миг резкий звук пощечины оглушил тишину.

– Афина!

Но она уже ушла. Игорь выругался себе под нос и сел обратно на стул. На столе, прямо перед ним лежала забытая ею ручка. Вот теперь точно все закончилось, подумал он. Он хотел догнать ее, прижать к себе, успокоить, убедить что любит. Но если он действительно ее любит, надо сидеть, пока она бежит, сидеть и смотреть на эту ручку. Просто сидеть и ничего не делать. Так было правильно. Должно было быть правильным. Но было ли?