Так, надо успокоиться. А то мне так и хочется сорвать злость на подвернувшемся под руку Шепарде. А это неправильно. Обвинять спасшего тебя человека; обвинять капитана, который потерял свой корабль и часть экипажа... Это попахивает какой-то альтернативной извращённой логикой. Так что виноват Палаш Хад'дах, и точка!

Оглядываюсь по сторонам. Невысокие горы (к счастью, проходимые для "Мако"!), озёрная гладь, разбросанные по местности протеанские стелы... Выживших после "мягкой посадки" свезли к месту крушения "Нормандии". Люди уже успели разбить несколько палаток, кто-то готовил обед, Адриэн отчаянно переругивался с командованием. Интересно, почему турианцы до сих пор нас не эвакуировали?

– Лиара, - ко мне подошла... кто? Младшая я? Лиара-один? Сестра? Ну как можно нормально осмыслить такой фортель судьбы? Пожалуй, слово "сестра" ближе всего к истине, - что это за руины?

Подбодрить старается. Спасибо. Сестрёнка гибель маяка пережила гораздо легче...

– Так называемый "малый протеанский комплекс". Мы, - я осеклась, вспомнив лица своих подруг. Сглотнула, продолжила, - мы осмотрели его в начале экспедиции. Но в наземной части ничего интересного не нашли, а подземной там, судя по данным сканирования, нет.

– Нет?
– удивилась Лиара, - тогда что за дыру пробила "Нормандия"?

– Какую дыру?

Мда. Молотильщика-то я и не приметила. Взрыв при падении основательно раскурочил руины комплекса и пробил отверстие в какие-то подземные помещения. За пару часов пожар потух, края остыли, и при наличии некоторого снаряжения вполне можно было пролезть внутрь. Лиара поставила в известность Гарруса, и мы приступили к исследованию. Хотя вряд ли найдём тут хоть что-то, по ценности сравнимое со сгинувшим маяком.

Переходы, комнаты, залы... Местами я отмечала выщерблины на стенах и остатки хитина. Складывалось впечатление, что десятки тысяч лет назад здесь кипел бой.

– Интересно, с кем они могли сражаться?

– С хасками? С другими созданиями Жнецов?
– пожала плечами "сестра".

– Точно... Никак не привыкну к тому, что протеане не исчезли сами собой. Что их расу уничтожили. Брр! Гуманное и высокоразвитое общество столкнулось с такой силой, такой жестокостью...

– У меня тоже мурашки по коже, - согласилась Лиара.

Довольно быстро мы нашли пару консолей. Сестра попыталась считать данные... но ей явно не хватало опыта. Впрочем, мне похвастаться тоже было нечем.

– Тут явно идёт речь о военных действиях, - делюсь добытыми крохами информации, - к сожалению, тут всё так закодировано, зашифровано... На взлом уйдёт несколько лет. В лучшем случае.

Эх, если бы я умудрилась заполучить полумифический протеанский шифр! Увы, увы.

Дальше мы обнаружили огромный зал со множеством анабиозных капсул. Сестра поёжилась - эта картина отчётливо напомнила ей Илос. Проверили показания приборов. Как и следовало ожидать - выключено, пусто, мертво.

Пошли обратно. В одном из боковых коридоров обнаружили ещё одну консоль, а чуть дальше - очередную стазис-капсулу. Кидаю взгляд на приборы. Смотрю. Смотрю.

Проверяю.

Перепроверяю.

Переперепроверяю.

– Ты видишь то же, что и я?
– во рту сухо, как на Тучанке.

– А ты?

– Мои глаза действительно меня не обманывают?

Молчание. Тихий шёпот "Невероятно"...

Оборачиваюсь. Смотрю в потрясённые голубые глаза. Пытаюсь сформулировать мысль:

– Взорвать маяк и тем самым открыть путь к выжившему протеанину...

– На такое способен только коммандер Шепард!

Джон Шепард, бывший капитан

Эшли, нет!

Она попала в плен к батарианцам. К батарианцам...

Не раскисать. Не раскисать, я сказал!

Надежда ещё осталась. Она всегда остаётся, зараза эдакая. Возможно, Эш ещё можно спасти... Или попасть в соседнюю камеру.

Надо смириться. Смириться с тем, что Эшли потеряна. На время или навсегда - в данный момент неважно. Сержант Уильямс потеряна. Надо заботиться о живых.

Иду к Адриэну. Что-то мне такая задержка всё больше и больше не нравится, особенно если учесть враждебный флот, висящий над головами. Слышу реплики турианца, разговор идёт на повышенных тонах.

– Это приказ с самого верха?

– Отказываюсь.

– Да, отказываюсь! Да, можете считать это официальным заявлением. Конец связи.

Подхожу к разъярённому турианцу.

– Что происходит?

– <Цензура!>, - ответ ёмкий, но малоинформативный.

– А конкретней?

– Политика, <цензура>. Шепард, вас решили сдать.