– Почему?!

– Мне не известно. Около миллиона лет тому назад я отправилась в полёт, что бы это выяснить. Видишь ли, речь идёт об одном уникальном приборе. Учёные теоретически предсказали существование... 'пуповины вселенной', 'червоточины пространства'.

– Чего?
– удивился я.
– Это как?

– Это условное название, - пояснила Саша.
– Речь идёт о 'точке невозможности', точке, в которой ничего не определено вообще, точке, в которой наша Вселенная как бы не существует, и в то же время существует бесконечное количество вселенных.

– Я ничего не понял, - помотал я головой.

– Я не надеюсь, что смогу объяснить такую сложную вещь, - сказала Саша.
– Тебе понять надо другое. Эта важная квазичастица не определена в пространстве-времени. То есть она существует везде одновременно, но в конкретной точке пространства-времени вероятность обнаружить эту квазичастицу стремится к бесконечно малой величине. Однако кое-кто из здешних учёных попытался построить прибор, способный поймать эту неуловимую квазичастицу.

– Местных?
– переспросил я - Кто-то из здешних учёных?

– Да, я так и сказала, - кивнула Саша невозмутимо, и продолжила: - У них ничего не получалось, и не могло бы получиться. Но к тому времени наши ксеноархеологи опубликовали каталог археологических находок с разными артефактами времён последней битвы неведомых древних с Пожирателем миров. Здешние учёные ко всеобщему удивлению обнаружили в этом каталоге описание устройства, схожего с их экспериментальной установкой. Короче говоря, среди кучи древних черепков оказался важный прибор - ловушка для 'червоточины'.

– Погоди секунду, - попросил я, - я так и не понял, чем важна эта 'пуповина Вселенной'?

– Если эту квазичастицу удастся каким-то образом поймать хотя бы на несколько квантов времени, с такой ловушкой можно многое. Например, черпать дармовую энергию. Или даже перебросить мгновенно на другой край галактики целый флот.

– Звёздные врата!
– невольно вырвалось у меня.

– Всё было бы хорошо, если бы не было так плохо, - объявила Саша, и принялась объяснять: - Это древнее устройство не было изобретением древних героев, сражавшихся с Пожирателем. Наоборот, к сожалению. Это было частью самого пожирателя. А теперь представь, что древние герои сумели как-то лишить Пожирателя такого важного оружия, и, скажем для примера, скинули чудовище в чёрную дыру. Что будет, если сейчас запустить устройство, и открыть эти самые врата? В чёрной дыре время сильно замедляется, и чудовище, возможно, до сих пор живо - всё ещё падает. К моменту, когда выяснились эти важные подробности, артефакт был передан сюда, местным учёным.

– И где эти врата теперь?
– спросил я.

– Интересный вопрос. Я летела сюда именно за ними.

– Подожди, Саша, - попросил я, - ты летела сюда за вратами Пожирателя?

– Да.

– Которые нашли в древних руинах неведомой цивилизации ваши археологи, а здешние учёные сумели починить?

– Да.

– Миллион лет назад?

– Около того.

– А разве на Земле в те времена была цивилизация?

– Может быть, я не знаю. Если и была, в космос они не летали. Когда я говорила 'здешние' я имела в виду Солнечную систему, но не эту конкретную планету.

– Не эту? А какую же?

– Я летела на Марс. Не долетела. Это была диверсия. Повреждены оказались навигационные данные, и я столкнулась с кометой. Мне удалось уцелеть, и я провела в состоянии криосна миллион лет, в первом приближении. Когда я всё же вырвалась из ледяного плена, то что же я увидела? Марс был уничтожен космической бомбардировкой.

– Марс разбомбили из космоса?
– ужаснулся я.

– Это тебя удивляет?
– спросила Сат-Ашарион.
– Марс сейчас красный, как обожжённый кирпич. Что делает кирпич красным, знаешь?

– Окислы железа.

– Верно. Попробуй приблизительно оценить, сколько потребовалось кислорода, что бы окислить всю поверхность Марса? На Луне, скажем, кислорода нет, так там и красных песков нет. Взгляни на марсианские кратеры, и сравни их с лунными. Очевидно же, что марсианские кратеры все одного возраста. Они все образовались одновременно. Мощность взрыва Тунгусского метеорита оценивают в 40 - 50 мегатонн. Ты можешь по величине марсианских кратеров прикинуть мощности тамошних взрывов, сложить, и получишь оценку количества энергии, высвобожденной в атмосфере планеты одновременно. Очевидно, атмосфера перешла в состояние плазмы и была сброшена в космос. А Марс стал красным.

– И всё это из-за древнего артефакта?
– ужаснулся я.

– Космические войны - штука очень редкая, ибо это весьма расходное мероприятие, которое в случае успеха ничего не даст победителю, кроме руин, ни к чему не пригодных.

– Наверное, на завоёванной планете можно ресурсы добывать...
– хмуро предположил я.

– Ресурсы вообще перестают быть проблемой, едва цивилизация выходит в дальний космос, - возразила инопланетянка.
– Нет, космическая война требует очень и очень веской причины. В нашем случае этой причиной стало желание некоторых фанатиков вернуть древнее чудовище.