– Но зачем?!
– воскликнул я.
– Зачем кому-то возвращать чудовище, способное пожирать целые планеты?!

– Чужой разум не понять своими мерками, - покачала головой Сат-Ашарион.
– Возможно, те фанатики воспринимали Пожирателя божеством, и надеялись снискать его покровительство.

– Но это же было миллион лет назад, - я хотел сказать, что эти древние ужасы навсегда канули в лету.

– Не точно. Несколько сот тысяч лет, да, но меньше миллиона. Впрочем, это не важно. Важно то, что сейчас врата Пожирателя находятся на Земле, где-то в этом городе. И хотя тех фанатиков, разбомбивших Марс, уже давно нет в живых, но сейчас за артефактом охотятся какие-то инопланетные космические пираты. Возможно, они сами не ведают, что творят...

– Откуда у тебя могут быть такие сведения?!
– удивился я.

– Системы космической связи 'Предтеч' - как называют теперь мою родную цивилизацию, - очень удобна и надёжна. Ею с удовольствием пользуются и сегодня. В основном контрабандисты, пираты, так называемые 'вольные бороны космоса'. И различные спецслужбы. Так что я более-менее в курсе новостей современной галактики. Но я не знаю, зачем им артефакт.

Саша молчала. Наверное, она сказала всё, что хотела мне сообщить. Наверное, сейчас мне пора идти. Я думал.

– Скажи, а что ты думаешь по поводу происшествия в ночь на воскресенье?
– наконец, решился спросить я.

– Я вела огонь с крыши школы из пулемёта, снятого со сбитого самолёта, - принялась рассказывать Саша.
– Мне помогали: подносили пулемётные ленты. Таким образом, я выманивала на себя дирижабль, где, по моим расчётам и по предчувствиям Тахиона находится ключевой пункт. Мы заметили, что неуязвимость этого дирижабля требовала перезарядки. Он прятался в облаках, пока был уязвим, и прикрывался от радаров неизвестным мне способом.

– Магией, - подсказал я.

– Позволь мне считать, что использование продвинутых технологий неотличимо от магии. Кстати, это кто-то из местных сказал, из землян. Когда солдат с ПЗРК оказался на расчётной точке, Лена указала место, куда стрелять, в момент когда дирижабль был уязвим. К сожалению, когда их попытка провалилась, нападавшие ловко замели следы. Возможно, использовали какой-то темпаральный эффект, что-то связанное с управлением тахионными полями. Мне такие технологии не известны. Но я сейчас мало что знаю о том, что могут и чего не могут нынешние обитатели нашей галактики.

– А Лена - это кто?
– уточнил я.

– Та девочка призрак, с которой ты разговаривал сегодня. Кстати, учти, её мало кто видит. Не пугай её, пожалуйста. Она очень робкая после смерти.

– Пр... п-призрак?! Мне показалось, ты не веришь в магию...

– Не верю. Но Лена считает себя призраком. Мне в моей прежней жизни были известны технологии, позволяющие проделывать некоторые из её фокусов. Но Лена обидится, если я стану изучать её феномен. Я не изучаю. Лена - один из немногих моих союзников. Было бы крайне не разумно обижать союзника.

– Последний вопрос. Это ты писала мне записки?
– спросил я.

– Это мы с Тахионом. А теперь иди. Тебя ждёт полковник. До свидания. И вот что: я сегодня прикрою твоё отсутствие на собрании нашего клуба.

– П-пака...

Клуб героев. Редакция стенгазеты, в которой обычная девочка Алёнка собрала инопланетянку, путешественника во времени, призрака, и мага из перпендикулярных миров. Интересно, может, там есть ещё кто-то необычный?

История поворачивает всё круче, ставки всё выше, новые персонажи круче предыдущих, а я всё ещё ничего не понимаю! Саша меня не убедила. 'Кто это был - не знаю, как такое проделали - не ведаю, зачем - строю догадки и фантазии' - это совершенно не серьёзно! Может, столкновение с кометой что-то сильно повредило в голове нашей инопланетянки? Или мне морочат голову?

Теперь у меня три гипотезы о том, что происходит. Все три противоречат друг другу, и ни одна не объясняет всё до конца! Они вообще принадлежат к разным жанрам фантастики! А я и раньше понятия не имел, что мне делать, и теперь имею ещё меньше этого самого понятия! И ведь подумать некогда! Вон, в нашем дворе знакомая 'волга' стоит! Действительно полковник в гости пожаловал. Ах, да! Сегодня же вторник, и мне обещали показать Объект! Секретный бункер спецхрана

[тот же вторник]

– ... и сможем организовать экскурсию для тебя!
– долетел до меня голос Олега Сергеевича, когда я переступил порог нашей квартиры.
– Куба, любовь моя! Остров зари багровой!

– Вы о чём?
– поинтересовался я, входя в гостиную, где Олег Сергеевич беседовал с малышкой Рози, и тут же спохватился: - Здравствуйте, Олег Сергеевич.

– Здравствуй, Алексей. Мы с Рози говорили о Кубе, - как ни в чём не бывало, сообщил мне полковник, в непринуждённой позе расположившийся на одном конце дивана, когда малышка Рози, поджав под себя ноги, седела на другом конце.
– У нашего ГРУ там 'точка' есть - переправим, там встретят, организуют малышке экскурсию. Покажем ей мыс Канаверал - у них там запуск скоро...