– Так вы для них демонстрировали макет?
– поразился Мурсиа.
– Но зачем?

– Это был элемент полового воспитания.

– На алтаре?
– Ещё более суровым голосом переспросил Мурсиа.

И священник согласно кивнул как ни в чём не бывало.

... и из Лиона:

– Почему вы обвенчали в церкви обнаженных мужчину и женщину?

– Они нудисты по убеждению, - говорил пожилой священник и мечтательно добавил, - и я подумал об Эдеме, об Адаме и Еве, первых людях и супругах, которые тоже не знали стыда наготы...

– Они не знали стыда ровно до того момента пока не вкусили плода от древа познания.

– Да, но воспоминания о том, как человек был безгрешен и жил в раю...

– Однако все мы теперь живём на грешной земле.

... и из Лондона:

– Почему во время мессы вам прислуживал абсолютно голый мальчик-пономарь?..

... и из Роттердама:

– Почему вы обвенчали двух мужчин-гомосексуалистов?

... и из Парижа:

– Почему во время мессы во время чтения символа веры вы курили сигарету?

... и из Гренобля:

– Как вы могли допустить, чтобы в вверенном вам храме устроили боксерский поединок с тотализатором?

... и из Реймса:

– Почему вы не вмешались, когда молодые люди начали раскуривать в соборе гашиш?

– Но что я мог поделать?

– Сразу же выгнать кощунников.

– Но их было человек десять.

– Тогда вы должны были вызвать полицию, а не допускать, чтобы святотатцы начали мочиться на стены и сношаться на полу. Это же Реймский собор, в нём принимали помазание французские короли, в нём причащалась Жанна д`Арк.

– Да, но ведь всё могло быть куда хуже...

Куда ещё хуже отец Матео расспрашивать не стал. Ему не хотелось знать.

Но самый дикий случай произошёл, что было крайне неожиданно для Мурсиа, в Мексике. В руки отца Матео попала кинопленка с записью служения мессы в храме Божьей Матери Гваделупской. На ней было запечатлено, как архиепископ Гомес на алтаре закалывает ножом черную козу. Цепким взглядом отец Матео сразу отметил, что распятие в храме перевернуто, что является главным атрибутом хорошо знакомой ему по старым временам чёрной мессы, на которой священник-отступник обыкновенно приносит животное в жертву демону Азазелю. Но вот неувязка: архиепископа Гомеса от Церкви никогда не отлучали. Более того, эту кинопленку прислал в Ватикан сам архиепископ в качестве демонстрации служения нового чина мессы в правильной, по его мнению, трактовке.

Этот фильм продемонстрировали совету кардиналов на очередном заседании конгрегации, и архиепископа Гомеса поспешили вызвать в Рим вовсе не для похвалы за новаторство. Беседу с ним поручили отцу Матео. Архиепископ был явно недоволен тем, что опрашивать его будет всего лишь священник, а не равный по сану, и потому с отцом Матео держался дерзко и высокомерно:

– Я вам ещё раз объясняю, месса служилась в День Искупления...

– А я ещё раз вам повторяю, - не сводя чёрных глаз с архиепископа твёрдо произнёс отец Матео, - что День Искупления, не христианский, а иудейский праздник.

– Величайший иудейский праздник, - не унимался тот.
– В Израиле его соблюдают даже светские евреи.

– И много в Мехико евреев? Может в вашем городе им не хватает синагог?

– Левит, глава 16, - решительным тоном произнёс архиепископ Гомес, всем видом показывая, что тяжёлый взгляд отца Матео его не страшит.

– И что?

– Левит, глава 16.
– снова повторил архиепископ, будто укоряя отца Матео в незнании Священного Писания.

– И возьмет двух козлов, - начал монотонно читать по памяти отец Матео, - и поставит их пред лицем Господним у входа скинии собрания; и бросит Аарон о обоих козлах жребий: один жребий для Господа, а другой жребий для отпущения. И приведёт Аарон козла, на котораго вышел жребий для Господа, и принесёт его в жертву за грех, а козла, на котораго вышел жребий для отпущения, поставит живаго пред Господом, чтобы совершить над ним очищение и отослать его в пустыню для отпущения.

На архиепископа Гомеса эта точная цитата впечатления не произвела, и потому отцу Матео пришлось задать ему самый животрепещущий вопрос:

– Ваше высокопреосвященство, мне надо полагать, что на пленку не попал второй козёл, на которого вы возложили все грехи паствы? Если не секрет, куда вы его отпустили? Вроде бы в окрестностях Мехико нет пустыни. Может вы кинули козла отпущения в жерло Попокатепетля? Достойное соединения мезоамериканской и древнееврейской традиций.

– Вы не понимаете о чём говорите, - затараторил на эту издёвку архиепископ.
– Это древняя традиция, она упоминается в Библии, она служится по сей день...

– Иудеями, а не христианами.

– Вы умаляете значение Ветхого Завета?
– пошел он в контратаку.
– Да будет вам известно, что в декларации "Об отношении Церкви к нехристианским религиям" сказано, - и он начал медленно и степенно цитировать документ Второго Ватиканского Собора, - что католическая церковь никоим образом не отвергает того, что истинно и свято в этих религиях, и с уважением относится к этим нормам и доктринам, которые, хотя они во многом отличны от ее собственных установлений и предписаний, всё же несут в себе лучи той истины, которая просвещает всех людей.