– У меня не было времени смотреть на часы, знаешь ли, искала свободный автомат.
– Она раздраженно тряхнула головой и кудри разметались по плечам.
– От моего звонка до взрыва прошло что-то около семи-десяти минут.

– Вот, - с пониманием заключил Джо, - а в эти семь-десять минут людей как эвакуировали с Черч-стрит в редакцию, так и продолжили эвакуировать.

– И что это значит?
– недовольно вопросил кто-то из добровольцев.

– Подставили нас, - ответили сзади.

– Наверняка власти, - продолжил свою мысль Джо.
– А ещё кто-то из наших. Вот мне ситуация видится так: собрались мы нашей милой компанией две недели назад, обдумали план, как разбомбить вражескую газету, а кто-то взял и сдал наш план полиции. Полиция или кто там будет поважнее её, подумали и решили, что мешать нам не надо.

– То есть?

– Как есть. А сегодня та же полиция взяла и привела сотню людей к месту взрыва, вместо того, чтоб эвакуировать из редакции тех, кто там был. И теперь по всем новостям будут говорить, что кровожадная ВИРА не только взрывает католические рестораны, но и газеты, где толпятся сотни людей. А ещё был у меня сегодня неприятный разговор с одним добровольцем из ОфИРА, моим соседом. Так вот сказал мне сосед, уж простите, дамы, - кивнул он в сторону Алистрины и Дарси, - что поимела нас контрразведка, сделала нас своими марионетками через засланного провокатора и теперь собственными руками ВИРА дискредитирует борьбу католиков за право быть свободными.

– По-моему, Джо ты слишком сильно загнул.

– Может и загнул, - спокойно согласился он.
– А может надо поговорить с тем парнишкой, что должен был предупредить редакцию по телефону.

– Да, - с азартом подхватила Алистрина.
– Лично я очень хочу с ним поговорить, просто жажду общения...

– Погоди, - осадил её командир Туми.
– Хочу сказать вам всем, что в плане проделанной работы не имею ни к кому из вас никаких претензий. Особенно к тебе Алистрина. Ты сделала именно то, что я приказал, даже больше. Поэтому, как командир бригады ответственность за всё произошедшее я беру исключительно на себя.

– Контрмеры!
– не выдержала Алистрина.
– Какие примешь контрмеры? Если и дальше здесь будет твориться такой бардак, то я возвращаюсь в Дерри.

С минуту командир обдумывал её слова и, наконец, произнёс:

– Тогда поедешь со мной, - обратился он к всё ещё пылающей гневом женщине, - и ты, Джо тоже. Остальные свободны, расходитесь по домам.

Тем поздним вечером трое из белфастской бригады постучали в дверь квартиры, где жил двадцатилетний юноша по имени Эрни. При виде командира Туми парень заметно напрягся, но при виде мило улыбающейся ему блондинки тут же расслабился и переключил всё внимание на неё.

– Эрни?
– певучим голосом спросила она.

Стоило ему улыбнуться в ответ и кивнуть, как Алистрина вцепилась рукой ему в горло и затащила в комнату. Командир прошёл следом, а Джо запер дверь.

Пока Эрни, задыхаясь, не рухнул на стул, Алистрина не разжала хватку. Джо ненавязчиво принялся осматривать полки шкафов. Командир Туми же твёрдым, еле сдерживающим гнев, голосом спросил:

– Эрни, скажи нам такую вещь, звонила ли тебе сегодня утром эта мисс?

Юноша в испуге завертел головой то в сторону командира, то Алистрины

– Я... мне...
– начал заикаться он, - не знаю.

– Конспекты по социологии!
– рявкнула она, наклонившись к нему и вцепившись в плечо, - чтобы Джерри забрал их у Нелли!

– Алистрина, - недовольно произнёс командир и дал ей знак отойти от парня прочь.
– Так был этот звонок?

– Да-да, был, - закивал Эрни.

– Когда?

– Не помню, наверное, в одиннадцать утра, а может...
– осёкся он, в напряжении следя, как здоровяк Джо лазает в его вещах.
– Не помню.

– Как это ты не помнишь?

– В 11:15 - тут же сказал Эрни более уверенно.

– Что за чушь?
– возмутилась Алистрина.
– в 10:35, дубина, я позвонила тебе...

И снова жестом командир заставил её остановиться.

– Что ты делал потом?

– Ждал.

– Сколько ждал?

– Минут пятнадцать.

– А потом?

– Потом позвонил.

– Куда?

– В редакцию.

– Какую?

– Газетную.

– Детский сад, мать твою, - ругнулась с кухни Алистрина, попутно звякая столовыми приборами.

– А-а...
– заёрзал на стуле Эрни, пытаясь обернуться себе за спину, - что она там делает?

– Ножи перебирает, - пробасил Джо, посмотрев в сторону Алистрины.

– Ты не отвлекайся, Эрни, - вновь обратил его внимание на себя командир Туми.
– так в какую газету ты позвонил?

– "Известия".

– А ты уверен, что именно туда? А может в "Ирландские новости"?

– Нет, в "Известия".

– А почему тогда твой звонок туда не поступил?

– А я не знаю... А почему?
– завертелся он.
– А может, на станции неправильно соединили?