16 апреля

Сегодня мне в который раз повезло. Спал на пересыпе, подложив фуфаечку, и видел сладкие сны, а лента по сборному штреку остановилась, в то время как наша продолжала крутиться. Если бы доблестные ГРОЗы вздумали дать добычь, меня (точнее, уклон) засыпало бы по самую кровлю. Пришлось бы трое суток в четыре смены его откапывать.

Мое стремление стать ГРОЗом несколько скисло после рассказа о том, какая лава нас ждет впереди. В ней полно воды, рабочие ползают там как ондатры (то есть из воды торчат только зубы) и писают прямо в штаны. Не буду спешить с приобретением высокооплачиваемой профессии.

23 апреля

Дали мне смешного помощника — горнорабочего Леху. Худой, ушастый, веснушчатый, он похож на обезьянку из «38 попугаев». Карикатура, а не шахтер. И говорит совершенную дичь. Несмешно и не вовремя шутит, пытается рассказывать истории из своей короткой жизни — совсем как я в молодости. Работяги на редкость по–доброму приняли его, хотя такого, казалось бы, сам бог велел подьебывать.

Леха только что закончил курсы ГРП, сегодня был его первый день в шахте. Я вручил ему лопату и показал фронт работ, а сам ушел под лаву.

— Что, припахал молодого? — смеялись коллеги.

Вовсе нет! Я вообще против дедовщины в любом ее виде. Теоретически против. Но так приятно было лежать на распилах и слушать байки старых подземных волков, зная, что с твоей лопатой на твоем пересыпе ебется другой человек! Неоднократно порывался сходить помочь ему, но каждый раз лень пересиливала.

В конце смены Леха был мокрым, как мышь, черным, как ГРОЗ, и, наверное, очень уставшим. Ну а как ты хотел? «Шахтерский труд не каждому под силу…»

26 апреля

Я жестоко болен. Простыл, вероятно, шлепая дырявыми сапогами по лужам, при каждом шаге чувствуя новые поступления холодной воды. Причина неважна, следствия ужасны — кашель, насморк, боль в груди и слабость во всем организме. В ночь иду на работу, лечиться лопатой. «Не лопата — подруга!» — сказал один шахтерский поэт. Она избавит от сомнений и дурных мыслей, вылечит любую болезнь. Это точно. Когда кто–нибудь из коллег приходит на работу с жуткого перепоя, он просится на лопату. Полсмены ударного труда — и весь яд выходит из организма вместе с потом.

27 апреля

Самый адский день моей подземной жизни. В погоне за лишней упряжкой пошел на работу с температурой. Думал, отлежу смену на пересыпе, как часто бывало. Вместо этого пришлось таскать тяжеленные (250 кг) рештаки. От слабости и головокружения я страшно тупил. Не понимал действий товарищей, путал команды, ронял свой угол рештака.

К тому же все время хотелось пить. Свою флягу я опустошил сразу же, а работяги, приняв мою жажду за похмельный сушняк, смеялись и неохотно делились водой.

По выезду пошел в медпункт. Добрая тетя–докторица измерила температуру и отправила меня на больничный с диагнозом ОРЗ.

13 мая

Отработал первую послебольничную смену. С радостью встретил коллег — и веселых балагуров и угрюмых молчунов. Даже горному мастеру Подсвинку был рад. (Эту кличку Игорек получил недавно. Я спросил, почему. Ну, раз папу называют Кнуром, значит, сын — Подсвинок, ответили ГРОЗы). Шахта не изменилась за время моего отсутствия. Раскачивали конвейер, разбирали породу, устраняли порывы, ставили откосы и держали храп, засыпали в турбомуфту песок, рубили болты, зачищали под задвижку, два раза вырубывались и т. д. — продолжать можно бесконечно.

15 мая

Горбатые порвали тяговую цепь и всю смену соединяли ее, избавив меня от лопаты. Помахать ей, правда, пришлось, но лишь для разминки, чтобы руки не забывали. Я вообще не против работы. Приятно, когда участок дает план, и в моей сверке стоят большие круглые цифры. И, в то же время, я рад авариям и поломкам, освобождающим меня от тяжелой доли пересыпщика. Пусть добычь будет, но не в нашу смену. Пусть другой парень выгребает ее из–под барабана. А я с удовольствием буду возиться с цепью, скребками, жабками, болтами. Как сегодня, например. Орудовал цепными ключами как настоящий ГРОЗ. Или как полуГРОЗ, что почти одно и тоже.

Время от времени сдаем робы в стирку. Их стирают в огромных машинах по нескольку комплектов сразу, а чтобы не перепутать, где чьё, прачки прикручивают к каждой детали одежды разноцветную проволочку. Мне — красную, другому — зеленую и т. д.

Забираешь робу из стирки, второпях одеваешься и чувствуешь — что–то колет. А потом всю смену отыскиваешь и откручиваешь эти проволочки с майки, кальсон, куртки, брюк и даже портянок.

20 мая