Чужое звено, почти никого не знаю. Работаем мы теперь во второй западной лаве, в той самой, которую закрыли после смерти посадчика. Я там прежде ни разу не был, ощущал себя учеником, впервые спустившимся в шахту. Со временем освоился. Сидел на кнопках, грузил вагоны, а на лопате умирал другой ГРП.

Верховский опять выдавал перлы:

— В духовке должно быть чисто, как у невесты перед свадьбой!

— У нас всегда так: то ой длинный, то рубашка короткая.

А я уже думал, что наизусть знаю все его поговорки и присловья.

14 ноября

В первую смену ходить не так противно, потому что не до конца проснулся, совершаешь все действия автоматически. Зато в автобусе — давка, в клети и в бане то же самое. Начальство всех мастей и рангов шастает мимо. Я мало кого знаю в лицо, реагирую на любую белую каску. Нет, не люблю я первую смену. Как, впрочем, и вторую, и третью.

Привыкаю к новому звену. Это с виду они неказистые, познакомишься поближе — нормальные мужики. Правда, если знакомиться еще ближе, то всплывают их мелкие гадости и гнусности. Одну гниду определил с первого дня. Это горняк Саня Н-цев. В первый же день коллеги спросили:

— Ну как тебе у нас в звене?

— Да нормально, — отвечаю. — Только Н-цев достает.

— Так пошли его на ой!

Что я теперь иногда и делаю.

18 ноября

Давали повышенную добычь, премию за которую платят сразу по выезду. А тут конвейер сломался — лопнул стержень, что скрепляет две части головки. Не знаю я, как все это правильно называется, суть не в этом. Мужики, не долго думая, загнали вместо этого стержня черенок от лопаты и поехали дальше. Действительно, не терять же деньги из–за такой ерунды! Конвейер работает, только детали его лязгают, скрежещут, бьются друг о друга так, что искры летят.

Не этой ли русской смекалкой гордится Задорнов? Какие–нибудь немцы остановились бы и ждали ремонтников. А наши тут же находят выход: болты срезало — скрепим проволокой, стержень лопнул — поставим черенок от лопаты, тумбы задавило — выдернем комбайновой цепью. И все закрутится, заработает. Правда, не совсем так, как положено. Вскоре механизм полностью износится. Или травмирует кого–нибудь из находчивых работяг.

Не потому ли у русских все через жопу, что они такие смекалистые и сообразительные? Напрасно радуется Задорнов. В одном с ним согласен — с этим непредсказуемым народом нельзя воевать.

20 ноября

При посадке в клеть, толкаясь с коллегами, подумал: возможно, кто–то из них сегодня не вернется из боя. Тут же испугался этой мысли и быстро подумал по–другому: не надо, пусть все возвращаются, пусть живут долго и счастливо, только поменьше пьют. Я, уже полгода не пьющий, совсем не понимаю коллег, с вожделением говорящих о водке. На днях давали зарплату — в рабочем автобусе не было ни одного шахтера, все они толкались у фонтана — излюбленного места отдыха работяг ш-ты «Княгининской». Ведь и я был таким совсем недавно. Нет, не совсем таким. В моей любви к водке не было искренности, одно ухарство. Коллеги же любят её чистосердечно и бескорыстно, всей душой.

25 ноября

Я теперь вагонщик. А раньше был коренным, пересыпщиком, секретным водоотливщиком. Сколько должностей сменил, оставаясь в своем мелком и непочетном звании ГРП.

Мое теплое местечко на кнопках портят лишь две вещи — канат и дорога. Нагружая вагоны, я протягиваю их под конвейером при помощи лебедки. Когда канат полностью намотается на барабан, его нужно растягивать. Два–три раза в смену, и это чистое наказание. Тяну, упираясь рогом, грязный стальной трос, надрываюсь, оступаюсь, падаю. В голове постоянно крутится строчка Некрасова: «Этот стон у них песней зовется…» Эта ежедневная пытка действительно напоминает труд бурлаков.

Другая неприятность — дорога к рабочему месту и обратно. До нашей второй западной лавы («дикий запад», как её называют) километра три по воде и грязи. В козу все не вмещаются, таким скромным парням как я часто приходится топать пешком. Все бы ничего, но мои сапоги больше напоминают лохмотья нищего, чем обувь шахтера. Да и не только мои. Вот и скачем как обезьяны, цепляясь за рамы всеми четырьмя конечностями и хвостом.

Сегодня ехал «на броне» — висел на электровозе, вцепившись в его выступы и неровности. Рядом висело еще пяток рабочих. Очень опасный способ передвижения. Можно сорваться и угодить под колеса, можно удариться о низкую раму крепи или о встречные вагоны. Однако, пешком ходить никто не хочет, поэтому рискуем. И мы, и машинист, позволяющий это. Отцы–командиры не хотят ремонтировать вторую козу, но случись травма — виноваты будем мы с машинистом.

26 ноября

Дали мне в помощь молодого усатого паренька. Всю смену он лопатил, а я сидел за кнопками, как какой–нибудь звукорежиссер. Мы, вагонщики, оказывается, еще не самый низший подземный класс. Есть еще ребята, которые ходят на зачистку, годами не расстаются с лопатой.

Мой помощник всю смену развлекал меня эротическими (скорее даже порнографическими) историями с использованием собак, лошадей, змей, рыб, кур, овец и коз. Я порой сомневался — а он, часом, не из этих… как их… ну… противных?