– Выслушай их, пожалуйста.

– Они лишь х-хотят, чтобы я помогла. К-как и все люди.

– Не сомневайся, что, помогая другим, ты помогаешь себе.

Я усмехаюсь, зло усмехаюсь. Покачиваю головой, не веря, что моя мама говорит мне

подобное и расправляю плечи. Нет, это какое-то безумие. Я не собираюсь никуда уходить.

– Н-нет.

– Да. В глубине души ты добрая, Дел, я знаю. – Мама хватается пальцами за дверную ручку и

улыбается одной из тех улыбок, что когда-то придавали мне сил, но сейчас я вижу предателя, который вдруг решил от меня избавиться. – Ты поймешь. Когда-нибудь.

Она открывает дверь как раз в тот момент, когда незнакомый парень в запотевших очках

замахивается, чтобы нажать на звонок. Он растерянно застывает, а мама отрезает:

– Проходите.

Вот так. Просто. Без каких-либо вступительных слов и вопросов моя мать позволяет двум

незнакомцам переступить порог собственного дома. Безумие!

Я делаю несколько шагов назад и сосредоточенно изучаю гостей. Парень, женщина.

Проходят в плохо освещенный коридор, останавливаются, переминаются с ноги на ногу и

вытирают лица от дождевых капель. Слежу за их руками, за тем, как дрогают иголки губ.

– Простите, что врываемся, – хриплым голосом шепчет женщина и откидывает назад

угольно-черные волосы, – мы слишком долго вас искали.

– Не извиняйтесь.

Что? Я ошеломленно смотрю на мать. Она сошла с ума! Она не должна быть доброй и

приветливой, не должна общаться с незнакомцами. Люди никогда не раскрывают своих

истинных мотивов. Они говорят то, что вы хотите услышать, а потом оказывается, что вас

обманули, смутили, выбили из колеи. Что ж, такой исход – вина самих глупцов.

– Я Мэри-Линетт Монфор, – протягивает женщина и пожимает моей матери руку, – а это

Хэйдан Нортон.

– Добрый день, мэм, – отрезает улыбчивый парень, – ну и погодка, верно?

Погодка? Анализируй, Дел, анализируй их слова, повадки, жесты, мимику. Им бы до

скончания веков скрывать истинную причину прихода, но я все вижу. Вижу изношенное и

разбитое сердце женщины, вижу пустоту в глазах парня, не скрытую даже оправой очков.

– Может, пройдем на кухню?

– Может, остан-немся з-здесь. – Это не вопрос. Я гляжу на гостей и наклоняю голову. Тут же

на меня переводят взгляды новые знакомые, и я все понимаю. О да. Они разбитые, потерянные,

отчаявшиеся, потому что близкий им человек сломался. – К-как же банально.

– Что именно? – Переспрашивает темноволосая женщина с кожей такой же бледной, как

чистейший снег, мерцающий ночью. – Вы о чем, Дельфия?

– О пр-ричине.

– Какой причине?

– Причине в-вашего появл-ления. И кто это? – Я перевожу взгляд на парня. – Любовь всей

жизни? Сестра? – Выдыхаю и дергаю уголками губ. – Подруга.

Незнакомец сглатывает, я чувствую, как колючий ком прокатывается по его глотке, и почему-

то вновь усмехаюсь. Никогда еще ко мне не приходили за помощью. Это что-то новенькое.

Обычно я встречаю страдальцев на улице, в школе, в магазинах. Люди смотрят на меня такими

глазами, что просто сил нет отвернуться. Здесь иначе.

Что парень, что женщина глядят на меня воинственно. Будто бы действительно идет война,

о которой я ничего не подозреваю, и мое нежелание идти на попятную – капризы и детский

лепет, непозволительный в такой ситуации.

– Я – не служба под-д-держки.

– Пожалуйста, – восклицает женщина и делает шаг ко мне навстречу, в ее бирюзовых глазах

проносится мольба, черт, как же я это ненавижу! – Вы – наша последняя надежда.

– Н-нет.

– Мы искали вас больше месяца.

– Что у вас случилось? – Взволнованным голосом спрашивает мама и приближается к

незнакомке. Хмурит лоб, будто ей действительно есть дело до чужих проблем.

– Моя племянница, – сглотнув, отвечает женщина, – с ней случилось нечто...

– …плохое, – опережает ее парень, – весьма плохое.

Я хмыкаю.

– И, наверняка, в-весьма несправ-ведл-ливое.

Все вновь на меня смотрят. Наверно, думают, какая бездушная и черствая попалась им

спасительница. Герои ведь сразу кидаются в бой, герои не беспокоятся о себе, героям и больно-