– Что ты имеешь в виду, говоря "присоединиться"?

Рада шумно вздохнула, а затем ответила вместо Нины:

– Нина хочет сказать, что теперь, когда она знает, что является прирожденной охотницей... в отличие от некоторых, - Рада выдержала многозначительную паузу, - она хочет занять почетное место в вашем клане, и возможно даже, стать его лидером, тупица ты эдакий.

– Ничьим лидером я становиться не собираюсь, - огрызнулась на нее Нина, а затем обратилась к Ярославу: - Но да, я хочу присоединиться к вашему клану. Хочу, чтобы вы обучили меня, - она выжидательно посмотрела на него.

Ярослав не решался встретиться с Ниной взглядом, а потому рассматривал все тот же диск, что вертел в руках.

– Что скажешь?
– потребовала ответа девушка.

– Боюсь, что это невозможно, Нина, - выдавил он. Слова давались ему с трудом, и было ясно, что он не хотел огорчать девушку. Нина ожидала отказа, но все же сейчас она была расстроена и зла.

– Это, надо полагать, потому что я женщина?
– срывающимся голосом спросила она. Ярослав утвердительно кивнул.

– Хорошо, тогда я стану охотиться в одиночку, - заявила девушка, скрестив руки на груди, и демонстрируя свою решительность.
– И одна вступлю в борьбу с кланом магов!

– Звучит очень амбициозно, - улыбнулся Ярослав.

– Гляньте, какая умная, - встряла Рада.
– Ты еще не понял?
– обратилась она к Ярославу.
– Нине нужна ваша поддержка, чтобы вызволить ее драгоценных друзей! Потому она и рвется в ваши ряды.

– Я знал, что Нина рассчитывает на нашу помощь в спасении друзей, и считаю, что это правильно. Более того, я обещал ей...

– Ты не понял, бестолочь, - перебила его ведьма.
– Наша хитрая школьница собирается развязать войну с магами! И для этого ей нужна армия.

– Мой тебе совет - не ходи больше в "Три магнолии", я подозреваю, что там подают некачественные коктейли, или же ты просто спиваешься, - сказала ей Нина.

– Нина права, - невозмутимо добавил Ярослав.
– Ты говоришь глупости, Рада. И вообще, я думаю, что тебе пора идти, уже поздно.

– Это верно, - согласилась ведьма. Она встала и лениво направилась к двери.
– Тебя подвезти?
– с напускной любезностью спросила она Нину.

– Я отвезу Нину, - ответил за девушку охотник.

Рада пожала плечами:

– Как пожелаете. А что касается моих слов, то..., - она выдержала паузу, во время которой задержала долгий взгляд на Нине.
– Не забывай о моих способностях.

Нина так и открыла рот, когда ведьма подмигнула Ярославу, после чего стремительно покинула комнату.

– Подожди меня здесь, - сказал Ярослав Нине, и вышел вслед за Радой.

Вернулся он быстро.

"Они не говорили на прощание, - подумала Нина, и ее губы против воли растянулись в улыбке".

– О каких таких способностях она говорила?
– набросилась она на него с вопросами.

– Рада умеет предсказывать будущее, - просто ответил Ярослав.

– И ты ей веришь?
– скептически спросила Нина. Ярослав пожал плечами, затем кивнул.

– Она предсказала много чего из того, что затем сбылось. Она увидела и свое собственное будущее. Говорит, что ей грозит какая-то опасность то ли от охотников, то ли от других магов, а может быть от тех и других.

– Не потому ли она помогает тебе?
– догадалась Нина.

– Да. Взамен на нашу поддержку и защиту.

– А еще называла меня хитрой!
– всплеснула руками Нина.

Ярослав улыбнулся.

– Тебе тоже пора домой, уже поздно, а иначе когда-нибудь твой отец вызовет меня на серьезный разговор, - с улыбкой сказал он. Щеки Нины вспыхнули, когда она поняла, о чем он говорит.

– Скажи, а охотникам вообще разрешено жениться? Я не встречала здесь женщин за исключением пойманных вами ведьм. Но ведь вы как-то продолжаете свой род, - девушка запнулась, смутившись.

– Да, как-то продолжаем, - с улыбкой ответил Ярослав.
– Но если ты еще не заметила, то в нашем клане далеко не все приходятся друг другу родственниками. А что касается женитьбы, то эта радость случается с нами крайне редко, потому как выбор у охотников невелик - мы можем брать в спутницы лишь посвященных.

– То есть, тех, кто знает о вашем деле?
– догадалась Нина. Ярослав утвердительно кивнул.

– Да. И это, как правило, дочери или сестры других охотников.

– Судя по тому, что ты не женат, симпатичных родственниц у твоих товарищей не нашлось, - ляпнула Нина. Ярослав весело засмеялся, но ничего не ответил на это.