В лагере нас встретили ошеломленным молчанием. Зира только качала головой, глядя на то, как мы по очереди держим на руках нашего малыша. И да, конечно же, она согласилась стать мамой того, которого принес Дар. Мы по парам разлеглись на своих лежаках, устроив некое подобие домика со стенами из своих тел и потолком в виде плаща. А между нами устроились наши пушистые детки. И пели нам.

Корин сидел на своем месте, обхватив голову руками и покачиваясь из стороны в сторону.

– Вот думал я, что уже все повидал, - говорил он сам с собой, - так нет, опять умудрились меня удивить. И куда вам такие крохи? Где вы их держать станете? А кормить чем? Они ведь еще мамку сосут, а не мясо едят.

– Попросим завтра утром молока из Авентариона, - ответил ему я.
– Не переживай так.

– А в городе как?
– не успокаивался Корин.
– Был бы свой дом, так нет, во дворец ведь потащите, а там народу прорва, вы о них подумайте, каково им будет.

– Разберемся, - решительно ответила Зира, - Давай уже спать, скоро утро.

Глава 14.

"Природу трудно изменить,

Но жизнь изменчива, как море.

Сегодня - радость, завтра -- горе,

И то и дело рвется нить".

(Лопе де Вега)

Зира.

На рассвете меня разбудило мурчание и что-то пушистое, тыкавшееся мне в лицо. Что за?.. Я распахнула глаза и с удивлением уставилась на белое с темными пятнышками нечто. О боги. Детеныш ирбиса. Я совсем о нем забыла. Протянула к нему свою руку и почесала мягкие белые ушки. В ту же минуту, он извернулся, улегшись на спину, обнял руку своими лапами и начал сосать мой палец. Он же очень голодный! Но какой красивый! Я на мгновение засмотрелась на малыша. Умные глазки, шубка пушистая и мягкая как пух, и такая густая. Как странно, эти животные считались одними из самых опасных хищников. Никогда я не слышала, чтобы детеныши, оставшиеся без матери, принимали человека в качестве замены родителя. Возможно это дар Аэлэниель, который помогает в общении с животными. Другой причины я не вижу. Но у нас-то этого дара нет. Ни у меня, ни у Лана. Однако вот он, крошечный малыш, лежит между нами с Даром, и со вкусом сосет мой указательный палец, громко причмокивая от удовольствия.

– Дар, - я потихоньку позвала, но он не откликнулся. Умаялись мы за эту ночь знатно. Но что поделать, пора вставать.
– Дар, просыпайся, - свободной рукой я провела по его волосам, прошлась пальцем по его щеке, прикоснулась к носу.
– Любимый, просыпайся, пора.

– М-м-м, - он с наслаждением потянулся, открыл немного сонные глаза и улыбнулся мне, - привет любимая.

– Привет, - улыбнулась я ему в ответ.
– Смотри, наш малыш требует кушать, - Я глазами указала на сосущего котенка.

О, - Дар приподнялся на локте и с умилением уставился на представшую перед ним картину, - да, в самом деле, пора. Все остальные еще спят?

– Да, - качнула головой я.

– Нам надо позаботиться о еде для этих крох, - Дар сел на нашем лежаке и потер ладонями свое лицо.

– Лан вчера серьезно говорил о молоке из Авентариона?
– недоверчиво спросила я.

– Думаю да, - Дар поднял голову и посмотрел на небо. Сегодня оно было голубым. От вчерашних туч не осталось и следа. Первые лучи солнца, висевшего над горизонтом, позолотили верхушки голых деревьев.

– Сегодня будет хорошая погода, - сказала я.

– Да, но я не поэтому туда смотрю, - Дар улыбнулся, - я думаю, не будет ли нетактично с нашей стороны поднять в такую рань Владыку Алла'ателя?

– Может лучше дождаться, пока проснутся все остальные?
– на всякий случай уточнила я.

– А зачем?
– Дар пожал плечами, - когда они встанут, у нас уже все будет готово.

Он легко поднялся на ноги, попутно чмокнув меня в нос, отошел в сторону, подальше от лежаков и потянулся за амулетом. На этот раз ждать пришлось несколько минут. Видимо эльф еще спал, и наш вызов застал его в постели.

Владыка вывалился из портала, прикрывая ладонью рот в зевке, цепко оглядел нашу стоянку, спящих их и бодрствующих нас. Приветливо кивнул мне и подошел к Дару.

– Доброе утро. У вас что-то случилось?

Дар пожал плечами.

– И да, и нет.

– Как это?
– не понял Алла'атель.

– Вчера на наш лагерь напали, - начал Дар. Эльф неуловимым движением отпрянул от него в сторону и снова огляделся, уже куда более внимательными глазами. Заметил кровь на снегу и вновь развернулся к Дару.

– Орки?
– его голос был еле слышен, - кто-то пострадал?

– Не орки, - ответила я, все еще сидя на лежаке. Вставать не хотелось, потому что у меня на коленях, скрытый плащом, дремал крошечный ирбис.
– Снежный леопард.

– О, - Владыка заметно успокоился, - но кровь на снегу. Кто-то пострадал?

– Один из эльфийцев, - с грустью ответил Дар.
– Он выскочил на него из темноты и сразу разорвал горло, мы ничего не успели сделать.

Алла'атель вздохнул.