как открывается входная дверь, впустив внутрь лучи заходящего солнца.

Появляется Миа, а следом за ней нескладно возвышающийся над ней Ансель.

Я улыбаюсь, а она встает на цыпочки и машет мне рукой. И как только

снова поворачиваюсь к Люку, вижу, что он смотрит туда же, куда и я, – прямо

на мою подругу и ее мега-сексуального мужа. Его улыбка в триста ватт

тускнеет, и он опускает взгляд на свое пиво, вращая на стойке подставку.

Глянув в сторону ребят, вижу, как Ансель обнимает Миа сзади и

направляет ее в сторону дальнего столика. А Люк по-прежнему молчит.

Не нужно быть гением, чтобы понять – Люка с Миа что-то связывает,

плюс ко всему я вспоминаю, что видела их разговаривающими. Гадаю, смогу

ли я аккуратно спросить.

Не уверена.

– Ладно, тут, конечно, весело, но нужно кое-что принести, – говорю я и

выхожу из-за стойки.

Люк еще не очнулся от своей задумчивости и только молча кивает в мою

сторону.

Машу рукой Фреду и иду в подсобку. Когда я только пришла, Фред

восстанавливался после лечения грыжи межпозвоночного диска, и Харлоу

без конца угрожала подвесить его за яйца, если застукает его за подниманием

чего-то тяжелее бутылки джина.

С Харлоу я знакома не так давно, но уже знаю ее достаточно, чтобы

понимать:

1) она любопытная;

2) она не в меру любопытная, если заботится о ком-нибудь;

3) часто рубит с плеча.

Так что лучше я вечно буду таскать коробки, лишь бы на своей шкуре не

прочувствовать третий пункт.

Когда возвращаюсь в зал с коробкой в обеих руках, Люк спрыгивает со

стула навстречу мне.

– Боже, дай, я помогу, – говорит он, забирая ее у меня.

– Спасибо, – отвечаю я и трясу руками. – Эта оказалась тяжелее, чем

выглядела.

– Сколько еще надо принести? – глядя мне за спину, спрашивает он.

– Немного, – говорю я, разрезав коробку, чтобы проверить, что внутри.

– Покажи, где взять, и я помогу. Несколько недель назад я помогал сестре

с переездом и, по ее словам, упустил потрясающую возможность

зарабатывать на жизнь физическим трудом.

– Нет, я могу и… – начинаю я, но он уже мотает головой.

– Я предлагаю не по идиотским рыцарским соображениям или потому

что ты девушка и одна не справишься – думаю, мы оба знаем, ты можешь

справиться, с чем угодно, – подмигнув, говорит он. – Просто чем быстрее ты

с этим закончишь, тем быстрее я смогу монополизировать твое время.

– Спасибо, – снова говорю я, ощущая, как и-за его слов внутри

вибрируют потоки крови от неожиданного удовольствия, и жестом

показываю идти за мной. – Но там не будет никакого «побудь со мной». И

никаких «побыть хорошим другом». На всякий случай просто поясняю.

– Ладно. Хорошо, – отвечает Люк и, обойдя стойку, кивает Фреду особым

приветственным чисто «мужским» кивком, пока мы проходим мимо него.

От меня не укрывается выражение лица Фреда, на котором написано

самодовольное «Я же тебе говорил», и, ответив угрожающим взглядом, я

поворачиваю за угол и иду по коридору.

Тут, вдали от резких звуков бильярда, звона бокалов и шума телевизора,

так тихо.

Заглянув в кабинет Фреда, Люк останавливается на пороге нашей

маленькой комнаты отдыха. Из-за того, что большую часть пространства

занимает холодильник и микроволновка, она скорее похожа на кухню. Иногда

после работы я сплю в старом кожаном кресле в углу.

– Гламурно, правда? – я подаюсь вперед, чтобы понять, куда он смотрит.

Он осматривает все вокруг и пожимает плечами.

– Мне нравится, – говорит он. – В комнате отдыха у меня на работе

эргономичные кресла и три разных эспрессо-машины. Честно говоря, просто

сидя там, чувствую себя мудаком.

Я смеюсь и веду его в подсобку. Люк идет за мной и, дойдя до центра,

какое-то время осматривается, после чего подходит ко мне, где сложены

коробки, и я нагружаю его всем мне необходимым.

– Эй, можно тебя кое о чем спросить?

Сверившись со списком, я ищу другие коробки с нужной мне этикеткой.