– Чего ждать?

– Не знаю. Я сам не могу понять.

– Ладно. Идём в дом.

Обстановка в доме была замечательной. Повсюду царил уют и спокойствие. Это чувствовалось ещё с порога.

Мы прошли на кухню. Элис заварила чай и подала булочки.

– Ммм... какой аромат? Сама выпекала?

– Да. Таких ты больше нигде не увидишь - мамин рецепт.

– Божественно! Нашим мамам определённо нужно познакомиться, у них найдутся общие интересы.

– Не выйдет.

– Почему?

– Моя мать умерла. Я живу с отцом.

– О... Прости, я не хотел...

– Ничего.
– на мгновение в её взгляде появилось столько горя и печали, а через секунду всего этого как не бывало.
– Итак, что ты узнал?

– Орден Инсалитов. Верно? Начал своё существование в Италии в 1182 году. Основатель некий Луций III. Потом началась какая-то несуразица про еретиков, Америку, преемников, первых, были какие-то начала... В общем, тьма тьмущая.

– По правилам тому, кто знает о существовании Ордена, можно рассказать о его истории и укладе, но нельзя называть имена нынешних приспешников. Ты правильно сказал насчёт места и даты основания. Луций III был папой римский. Святой Малахия говорил о нём "Свет в начале". Insolita значит "необычный", то есть не такой, как все. Инсалиты владеют каким-либо даром. Луций III мог чувствовать людей. Он замечал, что есть люди, непохожие на других. Потом он выяснил, кто они и что их способности можно использовать во благо. Он собрал таких людей и предложил им объединиться, чтобы помогать людям. Многие согласились. Орден становился всё больше и больше, и уже через год более двухсот человек носили звание Инсалитов. Очень быстро сформировался уклад и порядок. Но на Инсалитов велась охота. Их признавали еретиками и предавали суду. Чтобы хоть как-то это прекратить, Луций III ужесточил порядок по выявлению ереси. Орден рос и развивался. Глава стал называться Инсертум, от латинского incertum - начало. Каждый Инсертум готовил себе приемника - суцессора. С латыни это так и переводится - преемник. Позже, в 1542 году, после утверждения Священной Римской и Вселенской инквизиции, Инсалиты перебрались в Америку. По численности, на то время, Орден был просто огромным. Потом Инсалиты стали ездить по Европе и там создавали новые отделы Инсалитов. Постепенно порядок чуть изменился. На каждой территории руководил глава - Примум, то есть первый. Он избирал себе суцессора и готовил его к будущему руководству. Все главы входили в конклав, на котором выбирали Инсертума. Он был главой всех глав, как тогда говорили. Также, конклавы собирались на территории Инсертума, или же, если Инсертума временно не было, то территория выбиралась с помощью жеребьёвки. В 1862 Орден распался на Insalitum lux и Insalitum tenebre - Инсалитов света и Инсалитов тьмы. Это произошло в Америке, во время гражданской войны. Тогда у Инсертума погиб суцессор во время задания. Он избрал нового. Но одному из Инсалитов, Джеку МакГлэю, выбор Инсертума не понравился, потому как Джек хотел занять место суцессора.

– Подожди, как ты сказала была его фамилия? МакГлэй? Как у преподавателя по алгебре.

Элис лишь нервно улыбнулась на мою реплику.

– О, прости. Я не должен об этом знать, да?

– Да, - она немного успокоилась и продолжила.
– Так вот, МакГлэй ушёл и создал Инсалитов тьмы. Он перетянул на свою сторону многих. Это было нам не на руку. Но больше всего мешало то, что они, в противовес нам, стали действовать во вред людям. С тех пор Инсалиты света противостоят Инсалитам тьмы. Вот и всё.

– Хм. А как отличить Инсалитов света от Инсалитов тьмы?

Казалось, она ждала этого вопроса.

– По символу. Ты видел мой. На нём сверху изображено солнце, вот этот круг.
– Она сняла кардиган. развернула плечо и принялась показывать: - На цветных картинках эти мечи разного цвета: один - белый, другой - чёрный. Внизу луна, полукруг. Всё это символизирует превосходство света над тьмой. У Инсалитов тьмы, наоборот, сверху - луна, снизу - солнце.

– Превосходство тьмы над светом?

– Да.
– она улыбнулась, видимо, её забавляли мои вопросы.

Но мне было жутко интересно, поэтому я продолжил:

– А как вам наносят эти знаки?

– С начала основания Ордена способ не изменился: символы вырезают на коже.

– Что?! Варварство какое!

Элис снова заулыбалась. А вот мне было не смешно.

– У нас есть анальгетики - это люди, владеющие даром обезболивания. Когда мне наносили мой символ, я ничего не почувствовала.

– Всё равно это жутко. А какой дар у тебя?

– Время.

– Время? То есть ты можешь управлять временем?

– Не совсем. Могу вернуть назад несколько мгновений. Рекорд - 28 секунд.

Вот это здорово. Но тут кое-что пришло мне на ум:

– А ещё замедлять ход времени, да?

– И это тоже. Откуда ты знаешь?
– на лицо Элис мелькнуло удивление.

– Просто иногда, когда я смотрю на тебя, время как будто застывает...
– я посмотрел Элис в глаза.
– Как сейчас, например...

Вновь эта бездонная синева начала меня поглощать... Но в следующую секунду Элис моргнула и всё прекратилось.

– Что? Ты сказал, что... Нет. Я ничего не делала. Это происходит само, но... так не должно быть.

– А мне это даже нравится.

Элис немного стушевалась:

– Просто мне нельзя этого делать.

– Не беспокойся. Никто об этом не узнает. Элис, а откуда ты узнала о моей бабушке?

– Ты не знаешь?
– удивлению Элис не было предела.

– Не знаю чего?

– Анастасия Петровна Сафронова была Инсертумом.

Эта новость повергла меня в шок. Господи, моя бабушка была чуть ли не властителем мира, а я об этом и не догадывался!

– Ого! Вот это да... А какой у неё был дар?

– Время, как и у меня. Только намного сильнее. Говорят, она могла свободно перемещаться во времени.
– Равные порции благоговения и зависти слышались в её голосе.

– Как-то часто время фигурирует.

– Нет, Дима. Время - это очень редкий дар. Последний раз, не считая меня и твоей бабушки, он встречался около 230 лет назад. По настоящему талантливые люди среди нас встречаются довольно редко. Человек, владеющий этим даром, обязательно станет Инсертумом. Это как негласный закон: на конклаве за него всегда отдают большинство голосов.