Вдруг свет стал ослепительно ярким и я невольно закрыл глаза.

Первым, что я увидел, была Элис. Она держала в руках осколки чашки. И - невероятно!
– на её руке не было раны.

– Господи...
– от шока я даже не понял: это была тихая мысль или я это прошептал.

Элис будто на месте застыла. За эти несколько секунд она даже не шелохнулась. Мне даже показалось, что она и не дышала.

Я аккуратно переложил осколки из её ладоней на стол и осторожно кончиками пальцев провёл по тому месту, где находилась рана. Не осталось ничего, ни малейшей отметины. Кожа была такой гладкой, как и раньше.

Мой мозг, наконец-то покинув состояние оцепенения, сложил два и два, и вдруг всё стало ясно.

Я посмотрел на Элис и улыбнулся:

– Ты сделала это, да? Ты перенесла нас во времени.

Снова получился шёпот. Голос что ли от шока пропал?

Один странный взгляд Элис переменился на другой, но тоже странный немного. Вкупе с её "застыванием" и отсутствием дыхания, это всё не на шутку меня испугало.

– Элис, что случилось? Как ты себя чувствуешь? Всё в порядке?

"Голос вернулся" - промелькнула мысль и тут же затерялась в общем потоке.

Элис, казалось, не заметила моих вопросов. Пару секунд она смотрела на меня, а потом закрыла глаза и облегчённо вздохнула.

– Элис, пожалуйста, не молчи. Что с тобой?

– Всё хорошо, - прошептала она и на её губах мелькнула слабая улыбка, а из глаз побежали слёзы.
– Всё хорошо.

– Кажется, наши понятия о том, что такое хорошо, немного не совпадают.

Она открыла глаза и посмотрела на меня.

– Я подумала, что когда ты увидишь, что я другая, ты не примешь меня такой.

В этой фразе, произнесённой отрывками, одновременно сквозили и страх, и боль, и облегчение.

Я взял её лицо в свои руки и пристально посмотрел ей в глаза:

– Нет. Ты не другая. Ты необыкновенная. Я тебя люблю. Люблю, слышишь? И мне всё равно, будь ты вампиром, ведьмой или ещё бог знает кем. Ты нужна мне. Такой, какая есть.

– Дима... Ты... Я люблю тебя.

Голос Элис опустился до шёпота. Её глаза сияли счастьем, а по щекам катились слезинки.

"Любит" - только эта мысль осталась в моей голове. Сердце застучало быстрее. По лицу расползлась улыбка. А счастье присутствовало в каждой клеточке моего тела. Я снова невольно перешёл на шёпот:

– Больше всего на свете я хотел это услышать. Повтори ещё раз.

Элис улыбнулась ещё шире.

– Я люблю тебя.

Я наклонился и поцеловал её. Элис прижалась ближе ко мне и обвила руками мою шею. Нежный вначале поцелуй сменился более страстным. Я обнял Элис за талию и ещё сильнее прижал к себе, запустив другую руку в её волосы. Приятное тепло растеклось по моему телу. Но это продолжалось недолго - в следующее мгновение Элис отстранилась от меня.

– Прости. Меня зовут. Я должна идти.

На её лице ясно отражалась досада.

– Что-то серьёзное?

– Авария на загородном шоссе через три минуты.

– Хорошо. Я буду ждать тебя на скамье, идёт?

– Идёт.

– Береги себя.

Поцеловав её напоследок, я вышел из дома и сел в машину. Элис стояла у окна и смотрела на меня. В следующую секунду за ней появился Ник, после чего они взялись за руки и растворились в воздухе. Ещё на мгновение мой взгляд задержался на том месте, где только что находился самый дорогой для меня человек.

Вздохнув, я завёл мотор и не спеша начал продвигаться к выезду из города, чтобы затем попасть в самое чудесное место на всей земле.

После десяти минут обозрения лесного и горного, в большей степени, пейзажа, я, наконец, увидел, что хотел: небольшой пролесок, за которым угадывался обрыв.

Я вышел из машины и направился к скамье у дуба.

Это место дарило необыкновенное чувство спокойствия и умиротворения. Все мысли тут же вылетели из головы, и я был рад возможности просто наслаждаться великолепием природы. Хотя было бы неплохо всё осмыслить и разложить по полочкам. Денёк сегодня выдался тот ещё, впечатлений надолго хватит.

Погрязнув в своих размышлениях, я неосознанно начал вырезать перочинным ножиком на скамейке имя Элис. Вышло, конечно, не особо художественно, но было в этом что-то притягательное. И этим что-то было осознание того, что это не просто имя, одно из многих, а имя дорогого мне человека...

– Привет.

Я и не заметил, как здесь появилась Элис. Она подошла к скамье и села рядом со мной. Выглядела она усталой.

– А я и не знала, что ты такой мастер, - она указала на плоды моего творчества.
– Красиво получилось.