В то время как линкор и эсминцы проходили боевую подготовку в полигонах к западу от Оркнейских островов, дивизион подводных лодок под командованием Героя Советского Союза капитана 1–го ранга Трипольского с 10 июня отрабатывал боевые задачи в Дан–ди, где находилась база подводных лодок.

Подводники должны были к 15 июля отработать боевую организацию и проверить практические навыки членов экипажа в управлении механизмами и вооружением, а к 1 августа — сдать все артиллерийские и торпедные задачи. С этими задачами дивизион справился на 10 дней раньше срока и был готов к переходу из Англии в Кольский залив отдельно от надводных кораблей Отряда.

22 июля к борту эсминца «Живучий» подошел катер командующего Отрядом с вице–адмиралом Левченко на борту. А вскоре прозвучала команда:

— По местам стоять, с якоря сниматься!

Вместе с нами в море вышел и эсминец «Достойный». Курс лежал в порт Данди, который находится к югу от Скапа–Флоу — на северо–восточном побережье Шотландии, в нескольких часах перехода. Оттуда отправлялись на Родину подводные лодки, и вице–адмирал Левченко спешил в базу, чтобы лично дать необходимые распоряжения командирам подводных лодок на этот трудный переход.

В Данди мы пробыли два дня. Этот городок расположен на реке Тей. В нем много зелени, парков. На второй день нашего пребывания в базе, это было воскресенье, нам разрешили кратковременный сход с корабля.

Мы с Никольским направились в местный парк. Его очень хвалили подводники. Поблизости транспортных средств не оказалось, и мы пошли пешком. Стоял теплый летний день, солнце слепило глаза. Выйдя на небольшую площадь, свернули налево. Людей на улицах было мало. Вскоре показалась большая лужайка, где прямо на мягкой зеленой траве сидели и лежали люди. Много детей. Как только мы подошли ближе, мальчишки повскакивали с мест и с криками «Рашэн!» бросились к нам.

Пообщавшись с юными англичанами, мы продолжили поиски парка. Заметив идущего навстречу пожилого мужчину, решили расспросить дорогу. Он поинтересовался нашей национальностью. Узнав, что перед ним советские моряки, англичанин очень обрадовался и стал быстро что-то говорить. Видя, что его не понимают, показал билет члена коммунистической партии Великобритании. Потом сказал, что на пятом (Лондонском) съезде РСДРП (б) видел Владимира Ильича Ленина. По его оживленному виду, по блеску старческих глаз мы поняли, как дорог этому англичанину образ вождя мирового пролетариата.

Повернув в указанном стариком направлении, мы вскоре очутились у цели. Действительно, парк оказался очень красивым, ухоженным. Аллеи были обрамлены шаровидными декоративными кустами, деревья аккуратно «подстрижены». Много цветов и зелени. Какой контраст со скудной природой Скапа–Флоу! Два часа прошли незаметно.

Из Данди наши подводные лодки выходили поодиночке с суточным интервалом и следовали самостоятельно в Кольский залив. Первой начала переход «В-1» под командованием Героя Советского Союза капитана 2–го ранга Фисановича. Нам было разрешено передать на эту подводную лодку письма родным и близким. Случилось так, что вышедшие позже подводные лодки «В-2», «В-3» и «В-4» прибыли в Полярное благополучно, а «В-1» бесследно пропала. Лишь через много лет выяснилось, что лодку Фисановича потопил английский самолет [35] .

Прежде чем приступить к выполнению задач непосредственно в море, экипажи эсминцев много тренировались. Усиленно готовились к испытанию орудийные расчеты, прислуга торпедных аппаратов и бомбометов, а также гидроакустики и радиометристы.

4 августа в Скапа–Флоу из Норт–Шилдса прибыли остальные два эсминца — «Жесткий» и «Доблестный». Теперь при выходах в море отрабатывалось совместное плавание в составе дивизиона.

Готовясь к решению основной задачи — охранению линейного корабля на переходе морем, эсминцы отработали организацию противолодочной обороны при участии английской подводной лодки, выполнили по одной стрельбе из орудий главного калибра и три–четыре зенитных стрельбы по воздушным целям. После каждого выхода в море производился тщательный разбор действий личного состава.

Теперь, когда мы стали полноправными хозяевами на кораблях, оживилась политико–массовая работа. Стали регулярно проводиться политбеседы. Мы сами настраивали приемники на Москву и регулярно слушали сводки Совинформбюро и новости. По случаю освобождения наших городов на кораблях проводились митинги.

После подъема советского Военно–морского флага возобновилось проведение партийных собраний на кораблях. Особенно запомнилось мне первое, состоявшееся на нашем эсминце в конце июля. Тот день, как обычно, был занят тренировками и учебными тревогами, отработкой взаимодействия с подводной лодкой. После возвращения корабля в базу члены и кандидаты партии собрались в кают–компании. Обсуждался вопрос об авангардной роли коммунистов в обеспечении боевой подготовки. Тогда же четырех комсомольцев приняли кандидатами в члены партии, а два кандидата были приняты в члены партии.

Поздравляя принятых, парторг Лысый с удовлетворением заметил, что следующее собрание придется проводить в кубрике — на очереди еще пять заявлений и в кают–компании всем не поместиться.

День Военно–Морского Флота СССР мы в том году праздновали 6 августа. Девять наших кораблей выстроились на рейде Скапа. На разных удалениях от них виднелись авианосцы, линкоры и другие британские корабли. Английские моряки с интересом наблюдали за торжественным подъемом флага на советских эсминцах, а некоторые побывали у нас в гостях.