Шрифт:
— Идти противолодочным зигзагом!
А вскоре немцы дали о себе знать. Во второй половине дня подводные лодки дважды пытались атаковать корабли, но мы их обнаружили своевременно и забросали глубинными бомбами, загнав на глубину.
Только «отбились» от лодок, как локатор показал воздушную цель, приближающуюся с оста. Корабли уже было ощетинились жерлами пушек, чтобы встретить врага как следует. Но это оказались самолеты с английского авианосца, посланные сообщить, что союзный конвой, который мы должны догнать, находится в 60 милях к северо–востоку.
Вскоре корабли Отряда присоединились к конвою. Эсминцы «Живучий», «Жаркий», «Жесткий» и «Доблестный» стали в строй с левой стороны конвоя, остальные эсминцы — с правой. Линейный корабль «Архангельск» находился внутри ордера. Конвой шел со скоростью 9 узлов. На палубах «Либерти» были самолеты, паровозы, грузовые автомобили...
Когда стемнело, вновь начали прослушиваться шумы вражеских лодок. Всю ночь гремели подводные взрывы, то отдаленные, то совсем близкие. Это корабли охранения сбрасывали глубинные бомбы на гитлеровских пиратов.
С утра следующего дня и до поздней ночи эсминцы на ходу принимали с танкеров мазут. В этот день конвой понес первые потери: акустическая торпеда, выпущенная с вражеской подводной лодки, попала в английский шлюп [48] «Кайт», который сразу же затонул; чуть позднее были серьезно повреждены торпедами авианосец «Набоб» и фрегат [49] «Бикертон» (теперь известно, что «Кайт» стал жертвой подводной лодки «U-344», а «Набоб.» и «Бикертон» были атакованы лодкой «U-354» [50] .)
48
Шлюп — эскортный корабль, равный по водоизмещению эсминцу.
49
Фрегат — корабль переходного типа между легким крейсером и эсминцем. Предназначен для противолодочной и противовоздушной обороны.
50
Rohwer, Iiirgen und Hiimmelchen. Gerald Chronick des Seek- rieges 1939–1945. Oldenburg-Hamburg, Stalling, cop. 1968, S. 475.
Султаны воды, поднимаемые взрывами глубинных бомб, появлялись все чаще и чаще — корабли проходили через позиции гитлеровских подводных лодок. Дважды в тот день «Живучий» имел надежный гидроакустический контакт и сбросил две большие серии глубинных бомб.
За двое суток следования с конвоем наши эсминцы «Дерзкий», «Жесткий», «Деятельный» и «Живучий» пять раз обнаруживали и бомбили вражеские лодки, но только атака «Дерзкого» увенчалась успехом.
Об уничтожении субмарины штаб Отряда дал оповещение на корабли. На «Живучем» известие приняли с большим воодушевлением. Ведь это была первая победа кораблей, только что поднявших советский Военно–морской флаг!
Позже выяснилось, что «Дерзкий» под командованием капитана 3–го ранга А. И. Андреева потопил немецкую подводную лодку «U-344» [51] . Это была не единственная победа. В тот же день самолет «Суордфиш» с английского эскортного авианосца «Виндекс» уничтожил авиабомбами подводную лодку «U-354» [52] .
Значит, оба подводных пирата получили по заслугам.
В 2 часа ночи 23 августа корабли Отряда увеличили ход и пошли самостоятельно в Кольский залив.
51
Еремеев Л. М., Шергин А. П. Подводные лодки иностранных флотов во второй мировой войне. Воениздат, 1962, с. 164.
52
Там же.
Вскоре после перестроения гидроакустики эсминца «Жгучий» обнаружили по левому борту подводную лодку. Командир корабля капитан 2–го ранга Польский в переговорную трубу с надписью «Асдик» передал:
— Ворочаю влево!
Командиры всегда предупреждали акустиков о предстоящем повороте, чтобы те не потеряли цель. Когда корабль оказался над местом, где по расчетам должна была находиться лодка, с кормы и бортов обрушились па нее глубинные бомбы. Позади «Жгучего» во вспененной воде появились какие-то небольшие предметы и масляное пятно. Рассматривать их было некогда. Ясно одно: еще одна вражеская субмарина выведена из строя.
В течение дня гитлеровские подводные лодки 15 раз пытались атаковать наши корабли с разных направлении. «Жгучий», «Достойный», «Живучий», «Дерзкий» и «Жаркий» по нескольку раз выходили в контратаки. Две из них, проведенные эсминцами «Достойный» и «Жгучий», оказались успешными. Вражеские лодки получили повреждения.
Заканчивался последний день перехода. Корабли находились уже в операционной зоне Северного флота. Вторые сутки нас прикрывала североморская авиация. Штаб флота непрерывно передавал по радио необходимую информацию. Радиоразведка сообщала о восьми вражеских подводных лодках и семи плавающих минах, обнаруженных в полосе движения Отряда.
В сумерках сигнальщик «Живучего» Василий Мукасеев обнаружил вражеский самолет, который вскоре скрылся из видимости.
Наступило время сна, однако спать не хотелось: через несколько часов откроются родные берега, а ночи здесь и в августе светлые.
Когда корабли вошли в Кольский залив, их встретил катер, на котором находились начальник Главного морского штаба вице–адмирал В. А. Алафузов, член Военного совета флота вице–адмирал А. А. Николаев и начальник штаба Северного флота контр–адмирал В. И. Платонов. Приблизившись к Отряду, катер круто развернулся, встал в голову строя и пошел вместе с нами по заливу.