— Раз ты здесь — значит, не все, — рассудительно сказал Десмий. — Всё просто — это место напоминает мне старый Отдел Тайн. Помнишь, как мы начинали?

— Арка Смерти, Генератор Безмолвия, чёртова Сила Любви… Эх, давно это было. Помнишь Сертона?

— Это которого унесло Вратами Веры, смешной такой толстячок? — нахмурился Десмий.

— Ну да. Каждый раз вспоминаю его, когда открываем очередные Врата. Первая потеря — знаешь, я так хорошо его помню…

— Я тоже, — невыразимцы замолчали, глядя в камин, разгоняющий холод пристанища Десмия. — Ты чего пришёл–то, новости узнать, о прошлом поболтать?

— Да нет, это так, для порядку, — махнул рукой Дестон. — Видишь ли, я недавно наткнулся на след того набора, ну, помнишь, из китайской экспедиции.

— Интересно. Очень интересно. Мне–то зачем это знать? Сказал бы Главному, он рад будет.

— Ты не понял, — Дестон понизил голос. — Как в Кардиффе, помнишь?

— Для себя? — почти прошептал Десмий. — Если Главный узнает…

— А ты что, всё веришь этим бредням про «ритуал возрождения для каждого»?

— Не верю, — покачал головой Десмий. — Но розы — это просто гнусно.

— А есть выбор? Одурачить старого пердуна никогда не хотелось? Да ещё и в выигрыше остаться и на свободе. А то разные слухи ходят… — Дестон вновь понизил голос. — Например, что он хочет почистить Отдел от наших, тех, кто помнит слишком много.

— «Обливиэйтам» не доверяет?

— А ты сколько их уже скинул?

— Ну–у–у… — усмехнулся Десмий. — Ладно, твоя взяла. Где и когда?

— Завтра утром, вот координаты, — листок пергамента перекочевал из руки в руку. — Постарайся не опоздать.

— Хватит уже этих подколок. А то припомню того ежа…

— Эй, я же не всерьёз, ну опаздывал ты всего на десять минут и каждую пятницу год подряд, это, конечно, не повод для подколок.

— А–а–а, значит, тот ёж был слишком мягким!..

* * *

— Мистер Леонард Диггори? — окликнула Атика.

Мужчина в классической чёрной мантии обернулся. Седые волосы контрастировали с относительно молодым лицом. На вид — лет тридцать. Цепкие зелёные глаза, трость в правой руке — вот и всё особенное в нём.

— Да, это я. Мисс…

— Мисс Атика Сей — Тиор. Вас рекомендовали мне как превосходного наёмного мага широкого профиля. Это так?

— Это так, мисс, — кивнул Леонард. — Я сейчас свободен. Вы знакомы с расценками?

— Знакома и очень надеюсь, они соответствуют вашему уровню. Такитум вольюм, — их окружила белёсое марево. — Как насчёт конфиденциальности?

— Вплоть до Непреложного Обета, мисс Атика, — серьёзно ответил Леонард. — Просто проверяете или предстоит что–то секретное?

— Скажем так, подробности дела лучше не разглашать, — хищный прищур. — В обратном случае, последует жёсткая реакция.

— Интересно, почему вы не используете своих людей? — Леонард никак не отреагировал на предупреждение.

— Их нет, — хмыкнула волшебница. — Я одиночка, обычно хватает своих сил, но в этот раз лучше перестраховаться.

— Что мне следует знать о вас? — прямо спросил Леонард.

— Не сочтите похвальбой, но я являюсь одним из лучших боевых магов столетия, — ответствовала Атика. — Также имею весьма обширные способности в других областях волшебства. Как насчёт более приватного места для разговора? — и взмахом палочки, не рисуясь, а скорее демонстрируя, открыла прямой портал.

— Хорошая идея, — Леонард внимательно посмотрел на пространственные врата и невозмутимо шагнул в них.

* * *

«Гарри!» — мысленный голос дедушки отдавал тревогой.

«Что случилось?»

«Объясню позже, пока экипируйся как в поход, возможно, мы надолго. Возьми третье слева зелье с полки в моём кабинете. Не теряй времени зря».

«Бегу, дедушка!»

Одежда? Зачарованная на тепло и защиту ветровка, свободные штаны, ботинки… чуть не забыл: вторая палочка! Так, кольцо на пальце, запасы в порядке, защитный камень, пока не активированный. Зелье? Кабинет, естественно, закрыт, пароль — «совершенство», второй пароль — сложный мыслеобраз, дедушкина полка для зелий, вот оно, тёмно–зелёное. Вниз, быстрее! Во двор, переместительная площадка, дедушка в походной серой мантии…

— Что случилось? — повторил Гарри, подбегая.

— Гермиона пропала, — коротко ответил Альбус Дамблдор. — Я настроил на вас специальные следящие ритуалы, разорвать их способен лишь что–то неизвестное мне. Смею заметить, таких вещей крайне мало. Возможно, Гермиона рассказывала тебе о чём–то, произошедшем в недавнее время? Новые друзья, знакомые, что–то подозрительное или необычное?

— Нет, — покачал головой мальчик. — Совсем ничего. Она вообще мало что говорит о жизни на каникулах, когда рядом учитель, а она рядом почти всегда. Атика знает?