– Уверен, что профессор Флитвик с радостью покажет вам какие-нибудь любовные чары, а профессор Снейп научит варить любовное зелье.

Оба профессора с недоумением уставились на оратора. Было видно, что все это было для них таким же сюрпризом, как и для студентов.

На столах появилась еда, но в тарелки продолжало сыпаться конфетти.

– И как все это есть?
– возмущались студенты.

Кто-то пытался очистить еду с помощью заклинаний, кто-то ел и отплевывался. Самые брезгливые отложили приборы и отодвинули тарелки.

– Мастер не будет никого учить Амортенцию варить, - сказала Гермиона.

– Да ясно, что не будет, - согласился с ней Драко, - он что - враг самому себе? Тут такое начнется. И Флитвик тоже еще с ума не сошел.

– С ума сошел Локхарт, - заметила Панси, - похоже, что мы расслабились и не довели дело до конца.

– Мне уже пришло сорок шесть валентинок от поклонниц, - продолжал улыбаться Локхарт, - но еще не вечер…

– Хорн, - задумчиво проговорил Блейз, - может ты на него пошипишь? На пару с Поттером? А то вампиры уже не действуют.

– Похоже, с ним без нас разберутся, - заметил Нотт, - вон как на него наш декан смотрит.

– Есть идея, - хмыкнул Драко.

Уже через час практически все Купидоны преследовали профессора ЗОТИ. Тот сперва улыбался, потом пытался отвязаться от наглых гномов, а затем просто заперся в своем кабинете. Но не тут-то было: «Купидоны» лезли в окна, выпрыгивали из каминов и пели, пели, пели.

– Гони монету, Малфой, - сказал староста Слизерина.

Драко без звука отсчитал десять галлеонов. Заказ был выполнен на отлично.

Впрочем, некоторые студенты, особенно магглорожденные, обрадовались празднику и стали поздравлять своих друзей. Драко получил несколько валентинок. А Поттер долго плевался, когда прочитал на открытке в виде большого ало-золотого сердца дурацкие стишки, где его глаза сравнивались с зелеными лягушками.

– Это над тобой кто-то посмеяться решил, - авторитетно заявил ему Рон.

– Убил бы за такое, - пробурчал Гарри.

Дело было во время обеда. Открытка пошла по рукам. Многие смеялись, кто-то отпускал шуточки. В конце концов Гарри вернул себе открытку и демонстративно порвал ее на мелкие кусочки. В общем шуме и гаме никто не обратил внимания на несчастное лицо Джинни Уизли…

А вечером в коридоре нашли окаменевшего Джастина Финч-Фленчли.

Обоих змееустов прижали к стенке.

– Я ничего не слышал, - сказал Гарри.

– И я тоже, - поддержала его Гермиона.

Подростки переглянулись.

– Может, оно догадалось, что мы его ищем?
– предположила Панси.
– Тут такой грохот стоял, когда стены простукивали.

– Я тут кое-что почитал, - сказал Блейз, - знаете, ребята, мне это не нравится.

– Конечно не нравится, - сказал Рон, - кому такое может понравиться!

– Да я не об этом, - отмахнулся Блейз, - просто подумайте: это что-то перемещается по тоннелям или по трубам. Оно связано с основателем нашего факультета. И его слышат только Хорн и Поттер.

– Ты хочешь сказать, что это змея?
– в ужасе переспросила Панси.

Девочки непроизвольно взвизгнули.

Драко покивал.

– И это не просто змея, - сказал он, - ведь ей тысяча лет, если не больше.

– А какие змеи столько живут?
– заинтересовалась Лаванда.

– Наги вообще бессмертны, - ответила ей Парвати.
– Но учитывая, что мы имеем окаменевших учеников, а кто-то передушил петухов, то я бы поставила на василиска.

– Василиск?
– переспросило сразу несколько голосов.

– Я пишу отцу, - заявил Драко, - школу нужно закрыть, всех вывезти, а василиска должны ловить специалисты.

– Это чудо, что никто не погиб, - согласилась с ним Дафна.

– А сколько может стоить василиск?
– спросил Рон Уизли.

– Дорого, - ответил ему Блейз, - но тут скорее он тебя поймает, чем ты его.

Невилл напряженно размышлял.

– А при чем тут петухи?
– спросил он.

– Дело в том, - ответил ему Блейз, - что василиски бояться петушиного крика.

– Петушиный крик может его убить?
– заинтересовалась Гермиона.

– Может и не убьет, - ответила Парвати, - но изгонит точно.

– А не заказать ли нам петухов по почте?
– предложил Гарри.
– И будем их охранять, чтобы снова не передушили.

– Найти бы того, кто их душил, - прищурилась Гермиона, - Хагрид до сих пор переживает. Даже снимать перестал.

– Думаю, что снимок василиска его бы утешил, - заметил Невилл.

– Он бы и живому василиску обрадовался, - сказала Гермиона.
– Только это уж очень опасный питомец.