Очередной квиддичный матч Гриффиндор-Слизерин закончился вничью. Погода капитально испортилась, и даже Хагрид не часто отваживался на прогулки по Запретному лесу. Слежка за Люпином продолжалась. Профессор медленно, но верно приближался к нервному состоянию Локхарта. Наконец он не выдержал и буквально ворвался в лабораторию к Снейпу.

– Твои слизеринцы меня травят!
– выпалил он, затормозив перед столом и только чудом не своротив большой котел с бодроперцовым зельем, которое готовила Гермиона.

Из подсобного помещения выглянули драящие котлы штрафники. По стечению обстоятельств это оказались Поттер, Лонгботтом и Уизли.

Снейп, который проверял контрольные четвертого курса, поднял голову и отложил перо.

– Чем именно они тебя травят?
– деловито спросил он.

Люпин, явно не понимая, хлопал на него глазами.

– Симптомы какие?
– продолжал расспросы Снейп.
– Тошнота? Головная боль? Сухость во рту? Дезориентация? Провалы в памяти? Мисс Хорн, приготовьте безоар.

Гермиона покосилась на профессора ЗОТИ и двинулась к шкафчику с ингредиентами. Гриффиндорцы даже дышать перестали от любопытства. У Уизли только что уши не шевелились.

– Не надо безоар, - сказал Люпин.
– Я не про это.

– А в чем дело?
– спросил Снейп.
– Такие обвинения надо доказывать.

Люпин огляделся, увидел любопытных студентов и тяжело вздохнул.

– Мы не могли бы поговорить без свидетелей?
– жалобно спросил он.

Снейп пожал плечами.

– Пойдем в мой кабинет, - сказал он, - хотя я не думаю, что у нас много тем для разговоров. Мисс Хорн, проследите, чтобы все было убрано. А вы, господа, уже все закончили?

Любопытные физиономии скрылись в подсобке. Снейп и Люпин вышли из лаборатории.

– Эй, - послышался голос Гарри, - вы чего, действительно его травите?

– Совсем сдурел?
– повертела пальцем у виска Гермиона.

– Я думаю, что профессор имел в виду, что мы за ним следим, - сказал Невилл.

– А чего тогда только слизеринцы?
– возмутился Рон.
– Мы все его - того самого!

Гермиона заглянула в подсобку, достала волшебную палочку и одним взмахом отчистила все котлы.

– Спасибо!
– прочувствованно поблагодарили гриффиндорцы.

– Не за что, - ответила Гермиона.

– А его реально отравить?
– спросил Невилл. О сущности Люпина те, кто догадался, охотно просветили остальных.

– Сложно, - ответила Гермиона.
– Проще всего убить с помощью самородного серебра. Из него должны быть наконечники стрел. Или серебряным ножом, но не простым, а заговоренным. Стрелы тоже заговаривают.

– У тебя есть?
– спросил Невилл.

– Конечно. Я часто в полнолуние в лес хожу.

Рон Уизли задумался.

– Послушай, - спросил он, - а если оборотня убить, ну, как тролля…

– Можно выгодно продать, - кивнула Гермиона, - у меня вот в волшебной палочке сердцевина из жилы оборотня. А еще кровь, внутренние органы…

Поттер с ужасом уставился на приятеля.

– Рон, ты чего?
– спросил он.
– Он же наш учитель!

– Да я так, - засмущался рыжий, - интересно стало.

Невилл вздохнул.

В лабораторию вернулся Снейп. У него был подозрительно довольный вид. Гермиона подумала, что Мастер по всей видимости сумел выторговать для себя какую-то уступку от профессора ЗОТИ.

– Все в порядке?
– спросил Снейп.
– Тогда брысь отсюда! Мисс Хорн, вы скоро закончите?

– Все в порядке, сэр!
– отрапортовали довольные гриффиндорцы и поспешили оставить негостеприимную территорию. Гермиона принялась разливать готовое зелье по флаконам, Снейп вернулся к проверке контрольных.

У него были все причины для довольства. Вытряхивая ненужные записи из ящиков стола, он обнаружил старый пергамент, когда-то отобранный у близнецов Уизи. Повинуясь взмаху палочки, на нем снова появилось издевательское пожелание от господ Сохатого, Лунатика, Хвоста и Бродяги не совать свой длинный нос в чужие дела. Снейп прекрасно помнил, что именно этими прозвищами называли себя его школьные враги. А один из них сейчас находился в Хогвартсе и полностью зависел от Мастера Зелий. Не воспользоваться этим было по меньшей мере глупо. А на ловца, как известно, и зверь бежит. Люпин сам примчался жаловаться на змеек. Снейпу ничего не стоило пообещать провести воспитательную беседу со своими подопечными, а Люпин не долго отпирался и рассказал про секрет карты. Он, конечно, хотел забрать ее себе и даже что-то такое говорил про память детских лет, но кто его будет слушать? Не декан Слизерина уж точно. Так что оставалось только выпроводить учеников, закончить проверку контрольных и внимательно исследовать трофей.

Гермиона оправилась в Больничное Крыло с запасом зелий, а Снейп вытащил карту. Разумеется, сперва он поискал своих. Слизеринцы обнаружились в собственной гостиной и в спальнях. Крэбб и Гойл оказались в кухне. Ну, это предсказуемо. Кто тут у нас еще? Дамблдор сидел у себя в кабинете. Там же нашлась и МакГоннагал. Чай пьют или чего покрепче? Филч уже вышел на охоту. Вот мисс Хорн вернулась в свою комнату. А что у нас в башне Гриффиндора?

И тут Снейп чуть не свалился со стула. Ибо в спальне третьего курса обнаружился не кто-нибудь, а покойный Питер Петтигрю. И вряд ли в виде привидения - призраков карта не отражала…