Поттер, как оказалось, времени не терял и усердно дрессировал Блэки. Пес отъелся, даже залоснился. Теперь он гавкал по команде, приносил палку и азартно искал спрятанные вещи.

– Схватывает прямо на лету, - делился впечатлениями Гарри, - один раз ему покажешь, и он уже выполняет.

Довольный Блэки вилял хвостом, подтверждая сказанное. Гермиона скормила ему припасенную котлету. Пес в благодарность лизнул ей руку.

– Как тут Люпин?
– спросила Гермиона.
– Больше не агитировал тебя против слизеринцев?

Гарри почесал в затылке.

– Агитировал, но я не очень понял. Он сказал, что ваш декан теперь может за мной следить. Правда, я не понял, зачем? То есть, я знаю, что Снейп как и другие профессора после отбоя патрулирует коридоры, но почему я ему нужен?

– Действительно, - согласилась Гермиона, - ты же не близнецы Уизли, за которыми глаз да глаз нужен. У Мастера и так обязанностей хватает, зачем ты ему сдался? Я еще понимаю, если бы за тобой МакГоннагал следила, ей по должности положено.

Гарри кивнул.

– Я тоже так считаю. Но он так загадочно смотрел.

– Может, у него какие обострения перед полнолунием?
– предположила Гермиона.

Блэки навострил уши.

– Слушай, - заинтересовался Гарри, - а что за зелье вы ему варите?

– Понимаешь, - стала объяснять Гермиона, - оборотни бывают разные. Те, кто такими родился, или кого приняли в стаю, часто могут себя контролировать после превращения. Некоторые из них даже могут перекидываться без полной луны. А те, кого укусили, но в стаю не приняли, часто просто звереют. Они могут на самого близкого человека наброситься, ничего не соображают. Вот для них и изобрели аконитовое зелье. Недавно изобрели. Они все равно превращаются, но при этом все понимают. И в таком состоянии они безопасны.

– Ничего себе!
– присвистнул Гарри.
– А это зелье сложное?

– Оно очень трудоемкое. Множество ингредиентов, несколько этапов приготовления. И малейшая ошибка сведет все на нет. Я только ингредиенты готовлю.

– А если зелье не будет готово в срок?
– спросил Гарри.
– Ты говоришь, его недавно изобрели? А Люпин мне рассказывал, что учился в Хогвартсе. Его что, где-то в подземельях в полнолуние держали?

– Представляешь, его запирали в Визжащей Хижине.

– Чего?
– обалдел Гарри.
– Из нее же выбраться ничего не стоит. Как он всю округу не перекусал? Не, точно, директор — псих.

Блэки взволнованно стриг ушами. Гарри погладил его.

– Вредный тип — ваш декан, - продолжал Гарри, - но столько всего знает и может.

– Да ничего он не вредный, - возмутилась Гермиона, - если вас не гонять, вы не только котлы повзрываете, но и друг друга убьете.

– Это да, - согласился Гарри.

Блэки потрясенно гавкнул. Гермиона потрепала его за уши.

– А Уизли все хочет добыть оборотня?
– спросила она у Гарри.

– Ага, - хихикнул тот, - ты себе даже не представляешь, как он дико стеснялся своих старых мантий, подержанных учебников и прочего. Он когда в первый раз заработал, был вне себя от счастья. Правда сказал, что у него мать и братья с сестрой чуть деньги не отобрали. Но потом, когда мы шкуру василиска продали, ему отец счет в банке открыл. Но он к деньгам очень трепетно относится.

Гермиона кивнула.

– Я его понимаю. Но добыть оборотня трудно. Он же стрелять не умеет. И с ножом обращается тоже не очень. Тут действительно может помочь, если оборотень знакомый. Но нападать на знакомых как-то нехорошо.

У Блэки разъехались все четыре лапы, он упал на брюхо и так замер.

– Что это с ним?
– удивился Гарри.
– Может, обожрался?

– Хочешь, я слабительного зелья принесу?
– предложила Гермиона.

– Давай, - согласился Гарри, - я его могу отлевитировать, чтобы тебе далеко не ходить. А лекарство в собак я вливать умею, у меня дядина сестра бульдогов разводит.

Блэки взвыл дурным голосом, вскочил и умчался в сторону леса.

– Точно заболел, - констатировал Гарри.
– Блэки! Вернись! Ты куда?

Но пес даже не затормозил. Черный хвост в последний раз мелькнул и пропал в кустах.

– Странный он какой-то, - заметила Гермиона.

– Хм, - ответил Гарри, - надо будет за ним присмотреть.

Блэки нашелся уже на другой день. Позволил себя осмотреть, лизнул в нос Гарри, повилял хвостом Гермионе, а потом старательно бегал за палочкой. Так что о его странном припадке ребята благополучно забыли. А на следующий день в Хогвартс вернулись другие ученики. Начались занятия.

Очередной урок ЗОТИ, как и всегда в полнолуние вел профессор Снейп. Он стремительно вошел в класс, мрачно оглядел присутствующих и четко проговорил:

– Откройте учебник на странице триста девяносто четыре.

Студенты послушно зашуршали. По мере того, как каждый из них находил нужную страницу, на лицах расплывались понимающие ухмылки. Гермиона переглянулась с Драко. Вчера Люпин позволил себе высказать недовольство вкусом зелья. Нет, он ничего грубого не сказал, только поинтересовался, нельзя ли с этим что-нибудь сделать, но для Снейпа и этого было достаточно. Он тратил кучу личного времени на приготовление сложного зелья, причем не получая за это никакой компенсации. Хорошо еще, что ингредиенты предоставляла школа. О чем Мастер Зелий и не преминул сообщить оборотню. Люпин засмущался и быстро ушел, но разговор слышала Гермиона, работающая в лаборатории, и Драко, зашедший к декану с каким-то вопросом. Так что теперь в курсе были все.