Священник шагнул к Ваньке:

— Я спрашиваю не о войне и мире, а о том, кто сотворил небо и землю?

Горшенин молчал. А священник гневно рассуждал:

— Странно! Неужели родители тебе ничего не сказали? Так запомни: мир сотворил господь бог! Ученик Анашкин, ты от деда слыхал, из чего господь сотворил небо и землю?

Мотьке бы лучше промолчать, а он наморщил лоб и стал натужно думать. Подумав, Мотька ответил:

— Бог сотворил мир из красной глины...

— Что-о-о? Не из глины, а из ничего! Понял? Так и деду Ананию скажи: из ни-че-го-о!

Мы священника не поняли: делать чего-то из ничего можно только в сказке! Если бы нам сказку рассказывали, то мы бы поверили... А священник ткнул линейкой в сторону Журавлева:

— А ну, скажи, как господь творил из ничего сей мир?

Серега много раз видел, как плотники строили из бревен избы, амбары, бани: из тесовых досок сколачивали покойникам гробы, но, как из ничего сделать землю и небо, не знал. Молчать же он побоялся и потому зачастил:

— Бог... он, бог-то... он взял топор, пилу, молоток, гвозди и...

Священник грубо оборвал его:

— Ври, Емеля, пришла твоя неделя! Топор, пилу... Господь творил не топором и молотком, а словом своим. Запомни: сло-вом! Понял или нет?

Хотя Серега ничего не понял, но испуганно кивнул:

— Ага, понял!

Священник поднял Ваньку Корабельщикова.

— Во сколько дней господь сотворил мир?

Ванька тоже об этом ничего не слышал и теперь переминался с ноги на ногу и все гуще и гуще краснел.

— Ну, сколько же господу потребовалось дней, чтобы сотворить мир? Шесть, десять, двенадцать?

Ученик молчал долго, а потом неуверенно пролепетал:

— Десять дней...

— Десять? Ну и родители у тебя! Не объяснили сыну, как бог сотворял мир! Ай-ай-ай! Ну, я увижу твоего отца, попеняю ему... Так вот, не десять, а всего шесть дней!.. А теперь я спрошу ученицу Паньшину. Устя, что делал бог в первый день творения мира?

Устя совсем забоялась священника и чуть слышно ответила:

— Я не видела...

Священник промычал:

— М-д-д-а-а-а! Тоже, значит, родители тебя не учат? А сами люди набожные и грамотные. Странно! Ладно, я их за это упрекну!.. Так вот, Устя, господь в первый день творения создал небо, землю и свет. Во второй день — твердь земную. В третий день — отделил воды от земли, отчего произошли моря, озера и реки и велел земле произрастить деревья и травы. В четвертый день бог создал солнце, луну и звезды...

Тут неожиданно раздался голос смиренного, всегда молчаливого, почтительного Мотьки Еременкова:

— Батюшка, если господь только на четвертый день сотворил солнце и луну, то что же в первые-то дни светило?

Священник напустился на Мотьку:

— Скудоумец! Лик господень в тысячу раз светлее и ярче солнца, луны и звезд мерцающих ныне. Потому и темноты на земле не было.

— А почему же сейчас господь своего лица людям не показывает?

— Он живет на небесах, и потому его не видно...

Сказав так, священник заторопился:

— Так вот, в пятый день бог сотворил рыб и птиц. В шестой день создал животных и первых людей: Адама и Еву... Кто слышал от родителей, как господь сотворил первую женщину на земле?

Мы не слышали и молчали. Священник покачал головой:

— И об этом не говорили? Так вот, слушайте! Бог усыпил Адама, вынул из него одно ребро и из ребра сотворил женщину..

Это всему классу показалось очень интересным, и мы стали пересчитывать свои ребра:

— А у меня в правом боку ребер больше, чем в левом!

— Ну и молчи, а то из твоего лишнего ребра еще одну женщину сотворят!

Священник постучал линейкой по столу:

— Ти-ше! В следующий понедельник я опять буду спрашивать... Ты, Суетнов, что руку тянешь?

— Батюшка, а где жил господь бог, когда он еще небо и землю не сотворил? Он тогда что делал?

— В священном писании сказано: «Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною; и дух божий носился над водою». Понял?

— Он все время носился, носился и ничегошеньки не делал?

— Я все сказал!..

После ухода священника в класс заглянула Елизавета Александровна и спросила нас:

— Начали изучать священную историю? Трудно?

Отозвалась только Устя:

— Начали, да ничегошеньки не поняли, а в понедельник батюшка опять хотел нас спрашивать!

* * *

Я пришел домой и сказал родителям:

— Мы нынче самую священную историю слушали! Поп нам рассказывал, как бог сотворил небо, землю, моря, реки, скотину и птиц, лес и траву. И еще мужика Адама и его жену Еву. А Еву-то бог сделал из Адамова ребра! Когда Адам спал, бог подкрался и чик у него одно ребро...