Стеллаж с пыльными сборниками стихов поэтов Советского Востока внезапно поехал сбок и, чтобы не упасть, Нине пришлось сделать замысловатый пируэт.

– Предупреждать же надо!
– воскликнула она.

– Я и не знала, что он на роликах, - Эвелина поймала стеллаж, предотвратив столкновение с полками, на которых теснились сочинения Ленина.
– Этими полками... апчхи!.. мало кто интересуется.

– Оно и видно, - от поднявшейся пыли Нина тоже чихнула и двумя пальцами пошевелила журналы в стопке "Знамени" на подоконнике за сдвинутым стеллажом, - даже уборщица. Фу, антисанитария, а еще культурное учреждение! У нас бы за такое... а это что?
– она наклонилась, увидев, как на полу что-то блеснуло.

Это оказалась заколка для волос в виде змеи с переливчатой чешуей и глазами-камешками. Она не выглядела пыльной и не потускнела, значит, попала сюда недавно. Эвелина знала, что никто из ее читательниц не носит такие украшения. И уж конечно дама с такой дорогой заколкой не пошла бы за советскими сборниками восточных поэтов...

– Очень подходит к прикиду той дамочки, которая выскочила из окна, - задумчиво сказала Нина, - похоже, они куда-то спешили и она даже не заметила, что обронила заколку. А это что за дверь?

– До перепланировки это был черный ход, а потом его заложили кирпичами, - Эва подергала дверь.
– И закрасили...

– Но именно здесь валялась заколка, - Нина задумчиво рассматривала дверь.
– А на этом окне - толстый слой пыли, и он лежит ровно. То есть они прошли сюда не через окно... Ты слышала, что они говорили о какой-то тайне?

– Ты думаешь, что эта дверь - не то, чем кажется?
– уточнила Эва.

– А ты видишь тут еще какие-нибудь секреты кроме припрятанного чайника и кошачьей плошки в шкафу для обуви? Эта дамочка с отцом точно не из галошницы вылезли, верно? И не из чайника!

– Пришлось купить чайник, пока кофеварка была в ремонте... Мастер продержал ее недели две.

– Комбата нашего на него нет, научил бы работать быстро, - Нина исследовала старую дверь.
– Эва, я кожей чувствую: тут что-то есть! И не уйду, пока не разберусь!

– Вот только они обещали к рассвету вернуться... Успеешь?

Нина сбросила куртку, закатала рукава свитера:

– Думаю, вдвоем успеем!

*

Использовав все подручные средства и истощив запас ругательств, Нина все же смогла открыть залитую краской дверь. Девушки выбились из сил и выглядели чумазыми, как трубочисты.

– Ну, это вообще хрень какая-то!
– Нина в сердцах пнула кирпичную кладку.
– Извини, Эви, иногда меня клинит. Я уберу весь этот срач, а то твои змеюки на мыло изойдут, если увидят!

– Курицы они, а не змеюки!
– в сердцах ответила Эвелина, которая прищемила палец и вытряхивала из волос известковую пыль, - Маринка бросает курить и всех задолбала, брюзжит, не умолкая, уже второй месяц.

– О-о, - сочувственно посмотрела на нее Нина, собиравшая инструменты, - сочувствую. Если еще через месяц не соскочит, еще четыре будет доставать. У нас в части врачиха весной курить бросила; только недавно угомонилась.

– Обрадовала, - Эвелина принесла веник, швабру и совок.
– Еще пять месяцев терпеть? Может, мне пока в вашу часть пристроиться?

– По физухе ты вполне годишься. И все-таки, откуда же взялись эти двое?..

К трем часам ночи уборка была окончена. Убрав инструменты, девушки умылись и включили чайник.

– Нет сил пилить на Школьную, - устало сказала Эвелина, когда они вышли покурить на крыльцо.
– Все-таки ты чокнутая, Нинка. И меня такой же делаешь.

– И мне нет смысла идти домой, - посмотрела на часы Нина, - скоро уже в часть возвращаться.

– Мои предки никак не могли врубиться, почему я должна остаться на работе на ночь, - Эвелина выбросила окурок за перила, - теперь, когда я живу отдельно, они контролируют меня еще больше...

– И что ты им сказала? Что мне померещились в библиотеке Нушрок и Анидаг и мы пытались вышибить дверь в волшебную страну?

– Я все-таки не совсем чокнулась. Сказала, что временно замещаю ночного сторожа. Предки знают, что у нас вечно на чем-нибудь экономят и поверили.

– А моя мама уже давно не задает мне вопросов, - в комнате отдыха Нина обхватила чашку ладонями и что-то пристально рассматривала на дне, - и я ей тоже. Однажды я попыталась ее спросить... Я видела, как маме неловко за то, что она врет мне и за то, что я это понимаю. Вот я и решила больше не ставить ее в неудобное положение...

Эвелина хотела возразить, но Нина продолжала:

– Я поняла, что они с отцом расстались или он бросил маму. Но почему она не сказала мне правду?

– Может, она хотела, чтобы ты гордилась отцом, а не стыдилась его, - встала на защиту Елены Ивановны Эвелина.

– Да, и я гордилась. Когда в школе решили провести вечер памяти погибших в Афганистане, меня и Костю Грюмова попросили принести фотографии отцов для стенда и написать короткий рассказ. И прикинь, как я себя чувствовала! Я считала, что мой отец - герой, а у меня его и нет. Ну и подарок на 13-летие получился. Ладно, не будем об этом. В общем, мама даже спрашивать не стала, почему я не ночую дома, когда я ей позвонила.