Шрифт:
– Мы их проспали?
– встрепенулась Эвелина.
– Ага, - потянулась Нина.
– Расскажешь, из какого они сериала и кто такие Аришка и Ной?
* ЛОРД
Высокий мужчина с бледным, похожим на змеиное лицом жестом велел всем удалиться и отошел к окну. Поместье заливал мелкий серый дождь, листва и газоны ярко зеленели, омытые потоками воды.
Пока все складывается великолепно. У него снова есть воинство, и верные слуги сделают по его приказу все. И скоро у него будет то, чего он ждет уже давно. Власть.
Преимущество сейчас на его стороне. И на этот раз ничто не помешает осуществлению его планов.
Огромная змея бесшумно скользнула к нему и поднялась на хвосте, прося внимания. Он погладил ее по голове узкой белой рукой и улыбнулся.
Это хорошо, что в Королевстве Кривых зеркал на трон взошла его крестница. Значит, они первыми признают его власть. Хэвенский король Тао многим обязан Анидаг и Нушроку и согласится с ними. С меридианским королем, может, будет труднее, но, если правильно провести переговоры, шанс заключить сделку есть.
Он вспомнил Элли. Наверное, в час его триумфа она пожалеет о своем глупом бегстве. Но уже поздно. Насладиться победой он сможет и в одиночестве. А если захочет - рядом уже есть человек, который разделит с ним ликование.
* ЖЕНЩИНА
Смуглая женщина полулежала на огромной кровати черного дерева с золотыми гербами. В спальне был жарко растоплен камин, но женщина зябко куталась в длинный бархатный халат. В черных кудрях, закрывающих всю спину, поблескивали золотые заколки. Однако в волосах бросалась в глаза седая прядь, а красивое лицо стало болезненным и измождённым. Из черных глаз еще не ушло затравленное выражение, а руки поражали худобой. Но все равно она выглядела лучше, чем две недели назад, когда он сорвал с петель дверь ее узилища. Она была еле жива, лежала без памяти, в жару и лихорадке и, если бы не зелье Северуса, все закончилось бы плачевно.
При виде его женщина потянулась, чтобы подняться, на бледном лице появился легкий румянец, глаза радостно блеснули.
– О, Милорд!
– Рад, что силы возвращаются к тебе, - он жестом разрешил ей оставаться в постели.
– Когда ты окрепнешь, Белла, я дам тебе поручение, которое могу доверить только самому верному и надежному соратнику...
Мимоходом он поправил меховой плед, согревающий ноги женщины, и взмахом волшебной палочки приманил к кровати массивное резкое кресло. Женщина не отводила от него взгляда, в котором читалось восторженное почтение. Он вызволил ее из Азкабана, вырвал из лап дементоров; Беллатриса Лестрейндж-Блэк ждала этого момента долгие годы даже когда ее товарищи по несчастью пали духом, считая, что Повелитель уже не вернется. Может, благодаря своей надежде, Беллатриса выжила в узилище - единственная из всей семьи. Ее муж и свекор не вынесли тягот в тюрьме для волшебников, куда их заточили Министерство и суд Визенгамота после провала предыдущего переворота. Она осталась верна Милорду и первой стала в ряды его соратников, когда он возродился. Одна из лучших Пожирателей Смерти.
Когда он видел ее в прошлый раз, 14 лет назад, незадолго до провала, Беллатриса была цветущей 23-летней женщиной. Недавно она вышла замуж за Родольфуса Лестрейнджа; ее переполняли энтузиазм и юношеский кураж; она была готова горы свернуть в интересах дела, подсказывала полезные идеи и с легкостью осваивала самые сложные заклятия, которым он учил свою армию. Он был доволен способностями и старанием молодой жены Родольфуса.
Войдя две недели назад в ее камеру, он в первую минуту не узнал Беллу, свернувшуюся на груде тряпья. Но когда она приподнялась, проснувшись, и посмотрела на него огромными черными глазами, он понял, что не ошибся камерой. Он поднял ослабевшую женщину на руки, чувствуя, как горит в жару и содрогается ее исхудавшее тело, и трансгрессировал. Операцию в Азкабане успешно закончили Мальсибер, Гойл и Макнейр. Он знал, что они справятся.
– Я готова выполнить ваше повеление, - взволнованно сказала Беллатриса.
– Тогда я расскажу тебе одну историю... Лучше было бы воспользоваться Омутом памяти, но ты еще слишком слаба... Поэтому слушай.
* ЭЛЕОНОРА.
Это началось, когда молодой оценщик артефактов из "Горбина и Бэрка" Том Марволо Реддл пришел просить места учителя в школе, которую окончил 10 лет назад.
Элеонора Блайтон, подобрав подол школьной мантии, бежала по главной лестнице, переполняемая радостью: последний экзамен по ЖАБа, история древних рун, остался позади, и она сдала его на "Превосходно"! Теперь ее должны принять на курсы мракоборцев! И еще - закончился последний учебный год; седьмой курс - самый тяжелый. А впереди - два месяца летних каникул!
Она чуть не столкнулась с идущим навстречу молодым человеком в поношенной мантии.
– О, извините, - смутилась девушка.
– Ничего, - улыбнулся Том.
– Вас можно поздравить?
– Думаю, да.
Он взглянул на значок старосты Когтеврана на мантии Элли и прочел:
– "Ума палата дороже злата"... Хороший девиз. А я окончил Слизерин... Директор у себя?
Элли сидела у пруда на мостках, сняв туфельки, и болтала ногами в воде, когда на берег вышел тот самый темноволосый красавец.
– Не гожусь, слишком молод, - бормотал он на ходу.
– Так я и поверил! У старика давно зуб на меня. Идиот! Ненавидит Темные искусства, а сам ни черта в них не смыслит. Ладно... Еще посмотрим, кто кого!
Он сел на мягкую июньскую траву, вытянув ноги. Озерная свежесть охладила его разгоряченное лицо. Итак, получить место преподавателя защиты от Темных искусств ему не удалось. Но не все потеряно. И еще, по дороге к Дамблдору он успел кое-что припрятать в школьных тайниках, которые знал наперечет. Старику ни за что не догадаться! Это помогло Тому справиться с досадой и даже улыбнуться. Тут он увидел на мостках светловолосую когтевранку, смотревшую на него...