– Что?!
– выдохнул Артур и снова часто заморгал. Короткий разговор во вторник вспомнился ему почти сразу... но, чёрт побери, разве его следовало понимать в виде такого разрешения?

– Да, а теперь... эй, подождите, куда Вы идёте? Вам не кажется, что невежливо так обрывать...

– Набить ему морду лица, - лаконично сообщил молодой человек, пробираясь к выходу.

Пока в прихожей он возился с ботинками, Лиза, проскользнув мимо него, проворно повернула ключ в двери и зажала этот ключ в своём кулачке.

– Б'oльшей глупости я не слышала!
– сообщила она так же гневно, как и вначале.
– Вы что, совсем... нет, какое здесь 'вы'! Ты совсем сдурел? Это не ты ему, а он тебе набьёт... морду лица!

– Да, это уж почти наверняка! Но попытаться всё же ст'oит. Кто знает, кто знает: неожиданность и боевой дух иногда дают преимущество...

– А ещё буддист! Стыдись!

– Стыдиться я буду после - хорошо? Я, конечно, к нему как к одной из своих бесчисленных матерей испытываю безмерное дружелюбие и всё такое прочее. Но в этой жизни он мне не родитель всё-таки, как думаешь? Ты мне отдашь ключ? Или мне потребуется вылезать через окно?

– Нет, ты не пойдёшь никуда!

– Отчего это?

Они стояли друг напротив друга и глядели друг другу в глаза, притворно и несколько комично рассерженные, до тех пор пока Лиза (ещё секунду назад ничто не предвещало!) не шагнула к нему и не обняла его крепко.

– Вот отчего, - шепнула она.
– Вот отчего...

XXIV

Четверг стал для Артура днём хронических опозданий: они с Лизой безбожно припозднились к ужину (всё равно холодному, будто со светом разом отключили и газ), а из-за этого совершили уж вовсе непростительное: пришли на пять минут позже к Вечернему правилу. Правда, когда они нашли храм пустым, у Артура несколько отлегло от сердца. Возможно, кто-то и подошёл ровно к семи, но, не найдя отца дьякона, посчитал, что сегодня вечерние молитвы отменяются.

– Плохо, очень плохо, - всё же пробормотал 'отец дьякон' с озабоченным видом. Прошагал решительными шагами к клиросу и по привычке щёлкнул на нём выключателем электрической лампы. Пробормотал сквозь зубы что-то непечатное. Лиза рассмеялась:

– Всё ясно: ларчик-то просто открывается! Света нет, читать невозможно, а наизусть православная молодёжь молитвы не помнит.

И действительно: напротив двух небольших окошек в главной части храма, росли густые кусты сирени, пропуская внутрь лишь малую толику дневного света, да и вечер был совсем пасмурным...

Всё же они зажгли свечи и при их слабом свете прочитали, как могли, Вечернее правило. Ближе к концу молитв в храме появился брат Евгений, единственный из седмицы, кто помнил их наизусть.

– Аминь, - полнозвучно произнёс он в конце.
– Так Вы всё же здесь! Стыжусь, стыжусь за опоздание, покаянно склоняю свою дурную голову... Знаете, я был уверен, что Вы не придёте! Потому что принял во внимание ваше одновременное исчезновение за ужином, то есть и Ваше тоже, мадмуазель, а также послушал господина Иволгина, который за тем же ужином красочно живописал, как Вы, Артур Михайлович, грозились поотшибать ему его ветвистые рога...

Артур и Лиза рассмеялись в голос.

– Грозился совсем не я, - пояснил 'отец дьякон'.
– Максим что-то от огорчения перепутал...

– ...Или приврал, - добавила девушка.

– ...Но, так или иначе, моё мужское самолюбие он спас, потому что уж если 'грозился', то, значит, я действительно 'грозный', - миролюбиво закончил Артур.

– Отец дьякон, позвольте спросить Вас! Хоть и бестактно, но не успокоится душа, пока не узнаю! Вы женаты, или монашествуете, или целибатствуете? Или, может быть, Владыка для Вас икономию попустил в смысле разрешения брака после дьяконского рукоположения?

– Ни то, ни другое, ни третье, брат Евгений...

– ...Ни четвёртое, - прибавила Лиза с улыбкой.

– Как, и ни четвёртое тоже?
– испугался Гольденцвейг: это уж было вовсе непредставимо!

– Когда-нибудь мы Вам расскажем...
– пробормотала девушка весело.
– Или даже сейчас! Артур, можно?

Дождавшись кивка, она подошла к монаху и что-то весело зашептала ему на ухо.

– Ах, полноте, барышня, - отозвался брат Евгений, подняв брови.
– Эту сказку я слышал так часто, что уже вовсе перестал ей верить. Но даже если допустить, что иноверие отца дьякона - это не выдумка, вовсе не вижу, как из одного следует невозможность другого. Знавал я таких иереев... но давайте, что ли, выйдем из храма Божьего, а то негоже прямо здесь суесловить! Так вот, знавал я, во-первых, отца Леонида...

Говорят, что мысли и желания материальны, в том числе не только духовные размышления и порывы, а такие сугубо вульгарные, как желание ударить своему соседу кулаком в лицо. В любом случае, если два человека неподалёку друг от друга и с небольшой разницей во времени думают об одном и том же, это случится с б'oльшей вероятностью, чем когда об этом думает лишь один. Войдя в свой домику (уже смеркалось), Артур стал свидетелем того, как из комнаты ? 1 в общий коридор вывалился Джереми, держась за нос. Из носа у него, похоже, шла кровь.