Вниз с горки, когда уже показалась ограда её дома, увитая каким-то пышным и одновременно ползучим растением, тащить мешок стало не только физически, но и морально гораздо легче. Мы кинули его прямо у той самой ограды, и Ануш, охнув уже вполне умиротворенно, махнула рукой в сторону веранды.

— Проходи, я сейчас.

Она заспешила куда-то внутрь дома, я присела прямо на ступеньки, смакуя каждую секунду такой прекрасной неподвижности после усиленного физического труда. Это было невероятно замечательно — вот так сидеть, и ровным счетом абсолютно ничего не делать. Проклинать Додика, пусть и про себя, стало вдвойне приятнее. Я не успела даже осмотреться, так быстро на пороге показалась Ануш с небольшим разносом, на котором стояли два высоких запотевших бокала с прозрачным напитком.

— Это сок. — Сказала она, присаживаясь рядом и протягивая мне один из стаканов. — Виноградный сок. Я не буду предлагать тебе вино, тебе сейчас это будет хуже. Пей сок.

Я благодарно взяла стакан из её рук. Напиток показался мне просто божественным. Я выпила его, казалось, одним глотком. Странно, но уходить мне не хотелось. И о чем говорить, тоже не знала. Просто так и осталась сидеть на ступеньках, вертя в руках уже пустой стакан. Разговор начала Ануш.

— Ты приехала к Лие, кажется?

Я кивнула.

— Мы встречались с вами. Я уже говорила....

— Помню. Спасибо тебе, Лиза.

Я обрадовалась, что она запомнила мое имя.

— А Додик, это кто? — черт побери, мое любопытство, но вопрос просто сам по себе вырвался из меня.

— Родственник. — Засмеялась Ануш. — Но у нас тут, у старожилов, альумур альмуакат, все между собой родственники. Акариб. Это последние несколько лет здесь активно стали дома покупать и переезжать люди из других мест. А ещё наши родители жили очень тесно и обособленно.

Я кивнула.

— Среди вновь прибывших встречаются довольно странные люди. — Задумчиво глядя в глубину окружающих гор, сказала Ануш. — Писатели. Или девочки с розовыми волосами.

— Вас беспокоят гости? — виновато спросила я.

— И да, и нет. Мне нравятся гости. Но иногда они появляются не очень вовремя.

Мне стало неудобно, словно деревня была вся во владениях Ануш, и я вторглась в её пространство, нарушив уединение. Тут же вспомнила, что приехала совершенно не к ней, а к Лие с Алексом и немного обиделась. А кто бы ей, например, помог сегодня, если бы не эти гости, которые не вовремя? Или она все ещё злится за пропавшего Мухтара? Но ни писателям, ни девочкам с розовыми волосами совершенно ни к чему сводить чужую собаку со двора. И вообще ни к чему совершать подобные глупости. Ануш поняла мое молчание, как обиду, и сказала уже немного извиняющимся тоном:

— Ничего личного, Лиза. Просто сейчас действительно такое время, что в Аштараке лучше всего не находиться посторонним.

— Это связано со звуком охотничьего рога по ночам? — осмелилась спросить я.

Ануш кивнула.

— И с этим тоже.

— Старинная легенда....

— Это просто легенда. — Ануш поднялась со ступеней, давая понять, что разговаривать на эту тему она не намерена. — А ты странная, Лиза. Что-то есть в тебе. Только очень слабая.

— Вы меня совсем не знаете, — тихо сказала я.

— Мне и не нужно долго знать. Я вижу....

Женщина неопределенно повертела рукой в уже вечернем воздухе.

— Вижу не только глазами. От тебя идет запах страха. И пота. Как от загнанной зверушки.

— И вы тоже....

Я вспомнила утренний выпад Ханы.

— Вы ошибаетесь. Вы все ошибаетесь. Я справлюсь с этим. Сама.

Мне показалось, что Ануш словно начала принюхиваться ко мне, чуть опустив глаза. Она делала это, стараясь как можно незаметней, но я все равно видела: она явно втягивала ноздрями запах, который шел от меня. Стало немного не по себе. «И это она мне говорит, что я странная», — промелькнуло в голове.

— Нет, — наконец-то Ануш открыла глаза и стала опять вполне нормальной. — С ЭТИМ ты сама не справишься.

Я поняла, что она вполне понимает, что со мной происходит. И ещё поняла, что ей ой как не хочется вмешиваться в мои дела. Хотя я собственно и не просила её об этом.

— Вы меня пугаете. Зачем? — посмотрела ей прямо в глаза.

— Предупреждаю. Потому что ты мне нравишься, — она горько вздохнула, словно только что подписалась на ненужное ей мероприятие. — Ты славная девушка. Хоть и слабая. А у меня совсем на это все нет времени и сил. Будь осторожнее, Лиза, ладно?

Несмотря на то, что я не совсем поняла, что именно она имела в виду, который раз за этот месяц пообещала совершенно постороннему человеку быть осторожнее. Хотя куда уж больше? Куда уж осторожнее?

От собственной никчемности и неопределенности хотелось завыть. Всю дорогу, которую я потная и пыльная, проделала от дома Ануш, хотелось выть, и даже в Старом Доме, когда бросилась ничком на кровать, все ещё хотелось выть. Я зависла, как вирусная компьютерная программа. Бежала от прошлого, пыталась переварить его в настоящем и понятия не имела, в какую сторону меня потянет будущее. Поймала себя на мысли, что даже походка у меня стала какой-то тяжелой, грузной. Почему-то я стала шаркать ногами и сутулиться. Такой походкой в будущее устремляться просто неприлично. Хотя о чем это я? Не неприлично, а просто невозможно.