Небесная слегка искривила губы в усмешке, наблюдая как арбалетчики рыбкой ныряют в кусты, уходя от вырванных из черного облака пылевых сгустков. Мианг Линь была до глубины души оскорблена недавним поражением и очень хотела реванша. У Ро Ю не будет шансов, когда она несколькими ударами разгонит ледяной туман!

– Это подло!
– выкрикнул Ши Фэнг, увидев несущееся в его сторону облачко.

– Кто бы говорил, - ответила ему Небесная, посылая следом Воздушное Лезвие. Защиту Мастера Земной Ступени оно не пробило, лишь с силой отбросило назад, впечатывая в ствол дерева.

– Пожалуйста, остановитесь!
– самый юный из присутствовавших здесь членов клана Ши заслонил собой брата.
– Всем, бросить оружие!

Небесная презрительно фыркнула и уже собиралась объявить, что не собирается принимать их сдачу, как вдруг услышала характерный вибрирующий звук вызова Парной Жемчужины.

– Что тебе, Ро Ю, - переводя взгляд с одного противника на другого, спросила она.

– Мастер, уходите оттуда!
– в голосе девушки слышалась нешуточная тревога.
– Вы привлекаете внимание магических зверей! Скажите охотникам, чтобы расходились в разные стороны!

Мианг Линь нахмурилась.

– Ро Ю, мне вполне по силам справиться со всеми тварями, что обитают в этом лесу.

– И все же, Мастер, поторопитесь...

– Конец связи, - Небесная деактивировала артефакт и обвела тяжелым взглядом присутствующих.
– Вернемся в город - выпорю мелкого засранца.

На лицах мужчин замелькали понимающие сальные усмешки. Осознав их значение, Мианг Линь тут же пожалела о невольно вырвавшихся словах.

Парная Жемчужина вновь завибрировала. Стараясь выглядеть невозмутимой, женщина спрятала артефакт и кивнула младшему из представителей клана Ши.

– Ты! Освободи моих людей от веревок! Остальные - отойдите подальше и без глупостей!

Парень поспешно бросился выполнять приказ и вскоре недавние пленники уже растирали затекшие конечности. Все, кроме Ксай Сина, из которого враги пытались выбить информацию. Командир отряда искателей, видимо, держался на одной только воле и упрямстве, и, стоило появиться спасительнице, позволил себе расслабиться, вырубившись.

– Пожалуй, я не стану вас убивать, - объявила свое решение Мианг Линь, игнорируя настойчивое жужжание Жемчужины.
– Горнграду нужны сильные воины. Но и оставить безнаказанным ваше подлое нападение нельзя. Ши Фэнг, по возвращении ты пожертвуешь пятьсот малых кристаллов в городскую казну.

– Но...

– Тихо!
– Небесная придавила возражения, выпустив небольшое количество смертельного намерения.
– Также в следующий сезон вы все пойдете добровольцами на охрану сборщиков трав и, молите предков, чтобы никто не пострадал от вашего действия или бездействия!

– Мы примем наказание, - младший из братьев Ши с достоинством поклонился.
– И постараемся искупить свою вину.

– Я очень на это надеюсь, - Мианг Линь немного смягчилась.
– И не стану упоминать о прискорбном инциденте если ваш клан отбросит амбиции и будет с честью трудиться на благо Горнграда.

– Благодарим вас, Небесный Мастер!
– почти стройным хором ответили братья.

Люди клана Ши собрали разбросанное оружие и сочли за благо убраться живыми, пока их противница не передумала.

– Они слишком легко отделались, - проворчал Ли Фенг, глядя вслед уходящим.

– Смеешь осуждать мое решение?
– Мианг Линь усмехнулась, доставая жужжащую Парную Жемчужину.
– Знаешь, я сильно удивлюсь, если эти слабаки доберутся до города живыми. Ученик не стал бы испытывать мое терпение, если бы поблизости не бродил по-настоящему опасный зверь. Ро Ю, где вы?

– На поляне, в пятистах метрах к юго-востоку-востоку от вас. Мастер, поспешите.

– Ясно, - Мианг Линь деактивировала артефакт.

– Мы готовы, - Ксай Лонг с помощью Ён Яо закрепил ремнями раненого родственника у себя на спине.

Переход был коротким, но очень выматывающим. Им приходилось идти напрямик, сквозь заросли кустарника. Размокшая от дождя жидкая грязь налипала на обувь и одежду, порывы холодного северного ветра сбрасывали с листьев крупные капли, острые ветви так и норовили оцарапать или выколоть глаза.

– Магическая птица!
– с затаенной тоской выдохнул Ксай Лонг, остановившись на краю поляны.

– Ро Ю, слезай, - приказала Небесная.
– Тэн Бай способна перенести не более трех пассажиров. Полетят раненый Ксай Син, Ли Фенг и Шила.

– Хорошо, но прикажи остальным разделиться и идти в разные стороны, - девушка соскользнула со спины магической птицы.

– Ученик, отойдем-ка на минуту, - "ласково" предложила Мианг Линь, уводя подопечную подальше от любопытных ушей.
– Ро Ю, ты что себе позволяешь??? Ты кем себя возомнила??? Думаешь, ты тут самая опытная, ценная и незаменимая...