– Наведение порядка в мире, разумеется,- просто ответил чародей. Похоже, он готовил эту речь заранее.
– Устранение всех перегибов, что были сделаны командой Аватара за десять лет после Войны Пламени. Если говорить более конкретно- создание международной организации. Эдакого... совета безопасности, в который входили бы представители всех наций. Разумеется, подобный совет должен возглавлять сильный лидер. Не в обиду вам сказано, он не должен быть тем балаганом, который согласился пригласить на трон Лорда Огня Аанга. Совет должен будет навести порядок в странах. А затем- следить за ним. Не вмешиваясь во внутренние и внешние дела стран, но только до тех пор, пока не случается чего-то глобального. Например, как сейчас в Стране Огня. В этом случае, когда сила страны не справляются сами, Совет Безопасности должен будет взять решение проблемы на себя.

– А ваш Орден Воинов Ночи- это будущая боевая сила данного Совета?
– понимающе кивнул Шен.

– Именно, лорд-казначей.

– Ясно,- счетовод сцепил пальцы в замок и положил на них подбородок, обдумывая услышанное. Выходило всё куда интереснее, чем он предполагал. И куда выгоднее для него.
– Признаюсь честно, я недооценил вас, Зеро. Я полагал, вы, так или иначе, метите в Лорды Огня, но, вижу, что ошибался.

– Людям часто свойственно ошибаться,- ещё одно хмыканье.

– Но немногим свойственно признавать свои ошибки. Что же, я предлагаю следующее. С моей стороны- финансирование вашего Ордена, снабжение вас информацией из верхов огненного дворянства и, в будущем, поддержка вашего движения. С вашей- поддержка моих действий в качестве "Лорда Огня", когда я посажу туда нужного мне человека. Более удобного, чем Аанга. Наши цели совпадают- я так же желаю навести в нашей стране порядок. И я собираюсь протянуть руку мира Ордену.

– Интересно,- пальцы мага коснулись того места на шлеме, где у лица должна быть переносица.
– А что с Аангом?

– Мы оба знаем, что прекраснодушный Аватар не справится с этим бременем. Своими действиями он только сильнее раззадорит народ. В то время как мы с вами будем его защитниками. Красивая пьеса, не так ли?

– О да,- после слов о пьесе послышался странный звук, будто Зеро подавил рвущийся наружу смех.

– Пьеса. Примерно такая же, которую в своё время ставили... по мотивам приключений Аватара. Вы, случаем, не смотрели её? Десять лет назад.

– Смотрел, разумеется,- весело улыбнулся Зен Шен.
– Прекрасная постановка. Жаль, что принц Зуко запретил её после своей коронации... Я могу считать, что мы договорились?

– Разумеется. Наши цели совпадают, а ваша цена за помощь устраивает. Кстати, о коронации. Мне необходимы её планы, хочу поздравить Аватара и его супругу лично,- Зен Шену показалось, или в голосе его гостя промелькнула какая-то затаённая досада при упоминании семейной четы?

Жребий брошен!

Каждая девушка в глубине души мечтает стать сначала подругой великого героя. Или королевой. Катара тоже мечтала, хотя никому бы в этом не призналась.

Ну что же. Мечты имеют свойства исполняться, хотя результат очень часто сильно отличается от сладких грёз.

Хмыкнув, волшебница убрала волосы в причёску, придирчиво осматривая себя в зеркале. Она признавала, красное ей шло, хотя этот наряд и отличался от того лёгкого костюма, в котором чародейка в своё время маскировалась во время Войны Пламени. Нынешняя одежда была удобной и подчёркивала фигуру, но при этом была более строгой. В самый раз для... без пяти минут Леди Огня.

Когда Аанг сообщил всей компании своём решении, каждый из друзей пытался его отговорить. В том числе и сама водная колдунья. Впрочем, напрасно. Аватар отмёл доводы всех, в том числе и супруги. Как и всегда. Он всегда поступал по своему и был упёртым как баран. Как и Зуко, впрочем. В этом они были похожи, как братья. Часами могли спорить о чём-нибудь без остановки. Иногда о сущей мелочи. Тогда, в первые дни после войны. Блаженные дни отдыха.

"Вот уж не думала, что когда-нибудь назову себя так,- Ката на пару секунд прикрыла глаза.
– Ладно, будем честными. Не думала последние пять лет. Правда, Лорд теперь уже другой. Не лучше и не хуже, просто- другой".

Оба эти Лорда были разными. Воздух и Огонь. Монах и боец с рождения. Всепрощение и суровая справедливость. А в чём-то- очень похожи. Оба были готовы отстаивать свою точку зрения до посинения. Иногда- сущие дети. Ну и к чародейке они испытывали одинаковые, по их мнению, чувства.

Немногие знают, как Катара колебалась с главным выбором в её жизни. Аанг смотрел на неё влюблёнными глазами с тех самых пор, когда двое подростков из племени воды вытащили Аватара из айсберга. С Зуко был короткий, но необыкновенно тёплый роман, тогда, после победы. И когда встал этот проклятый выбор, волшебница задумалась всерьёз.