Успокойся, Дарси, что это с тобой? Ты этого типа знаешь без году неделю, откуда такая реакция? Ты же даже понятия не имеешь, что у него на уме, а раз он здесь, раз он знаком со Старком, то он явно не так прост. Еще один любитель использовать всех подряд в своих интересах? С меня хватило Лафейсона!

Но пока сознание истерически вопило об осторожности, подсознание необъяснимо сходило с ума от одного взгляда Леннарта. Это… пугало.

Три шага в сторону — и он ловит мою ногу, позволяя откинуться назад на пределе моих возможностей. Пара секунд, и вот я уже снова смотрю ему в глаза… В шальные зеленые глаза… Ой, стоп, они же серые! Впрочем, кому какое дело до цвета радужки, когда танец продолжается, и от сочетания музыки, ощущения его рук и всей обстановки напрочь сносит крышу?!

Он понимает меня с полудвижения, словно мы… уже танцевали вместе, да и не раз. Отправляет практически в полёт, так что у меня замирает всё внутри, но неизменно ловит — и мы вновь оказываемся нос к носу, и с каждым разом всё ближе…

Кажется, в начале танца меня еще смущало, кто вокруг… Сейчас я напрочь забыла даже о том, где я и почему.

Опять цепочка из шагов — синхронно, как две детали одного механизма, мы движемся в такт мелодии, и когда с финальным аккордом я замираю в позе совсем уже на грани приличия, даже через платье чувствуя тепло чужой ладони на бедре, мне лишь на миг кажется, что держащие меня руки принадлежат не почти незнакомому человеку, а моему родному магу, но…

Но тут зал взрывается аплодисментами, и я, вздрогнув, возвращаюсь в реальность… Чтобы обнаружить, что почти все присутствующие здесь откровенно уставились на нас, хлопая. Сзади кто-то самым неэлегантным образом свистнул.

— Чего это они? — Пробурчала я тихонько под нос, несколько наигранно улыбаясь.

А потом мой взгляд встретился с глазами Джейн, и в них я увидела такое безграничное… удивление, что мне стало вдруг очень неловко. Интересно, как же мы выглядели со стороны?..

— Спасибо за прекрасный танец, — только в этот момент до меня дошло, что я все еще стою практически в объятиях Леннарта. Отчего-то смутившись, я отступила на шаг. Он не держал.

— Нннет, что ты, это тебе ссспасибо, — еле как сумела выдавить из себя я. А всё его взгляд! — Ты ведь прекрасно вёл.

— Пойдём, а то начинается следующая мелодия, — и Лен под локоть увлек меня с танцпола. «Куда пойдём хоть?» — Спросить об этом я не успела, но и не подумала сопротивляться.

Впрочем, всё оказалось тривиальнее некуда: Лен просто подвёл меня к Джейн, и я выдохнула: в таком состоянии он бы мог продать меня в рабство, а я даже не успела бы сообразить, что происходит вообще.

— Дарси, ну ты… ну ты даешь, — такой была первая реакция моей подруги. Я нервно улыбнулась, предвкушая или разнос, или допрос, но Фостер перевела взгляд на Лена, и я спохватилась:

— Позволь представить: это Леннарт Люмьер, которому я столь многим обязана. Лен, это моя лучшая подруга, Джейн Фостер.

— Очарован, — Лен слегка поклонился и сделал вид, что целует Джейн руку. Ох блин, тоже мне, джентльмен… Я хмыкнула — у Локи получалось изящнее. Но подруга, кажется, впечатлилась. Хотя ничего удивительного — этот трюк на нее ещё с времен первой встречи с Тором действовал… Вот так параллель, однако — но не успела я осознать, что поставила Лена в один ряд с асами, как Джейн, едва обменявшаяся с новым знакомым парой формальностей, прервала мои мысли:

— Дарси, мне надо кое-что тебе сказать… Прошу прощения, мистер Люмьер, но…

— Да, разумеется. Еще увидимся, Дарси. Рад был познакомиться, мисс Фостер, — раскланявшись, мы направились в разные стороны.

— Что стряслось? — Настороженность пересилила недовольство, и я задала вопрос по-настоящему встревоженно.

— Пора заняться тем, ради чего мы на самом деле здесь. Тони ждет нас наверху, — Джейн без сомнений направилась прочь из зала, прошла по пустому коридору (стоящий на выходе из зала андроид пропустил нас без вопросов) к лифту, где набрала хитрую комбинацию цифр — вследствие чего под потолком лифта раздался мужской голос:

— Доступ разрешен. Добро пожаловать в Старк Индастриз, мисс Фостер, мисс Льюис.

— Спасибо, Джарвис, — спокойно откликнулась моя подруга.

— Мистер Старк ожидает вас. Я проведу, — после открытия дверей лифта мы очутились явно на этажах, принадлежащих лично Энтони Эдварду Старку. Ведомые голосом, мы пришли к небольшой гостиной.

И там нас уже ждали.

====== 47) Большой секрет для маленькой компании ======

— Мисс Фостер, мисс Льюис, рад приветствовать вас у меня в гостях, — гений, миллиардер, плейбой и филантроп даже соизволил подняться нам навстречу. Я только ценой больших усилий не закатила глаза. Вот же любитель рисоваться на публику, только что же виделись! Вместо этого я, вежливо улыбаясь, окинула взглядом довольно просторное и не лишенное уюта помещение в стиле хай-тек, которое я бы классифицировала как гостиную. Но до интерьера мне, собственно говоря, не было дела, поскольку…

— Да, думаю, вы не знакомы? Это Стив Роджерс, но мы зовём его просто Кэп, — Энтони небрежно махнул рукой в сторону человека, которого без преувеличения можно было назвать легендой. Эта самая легенда вежливо привстал, точнее, спустился с табурета, поскольку он в данный момент восседал за стойкой бара. — Как раз приканчивает восьмую бутылку моего любимого портвейна, пользуется, паршивец, тем, что не пьянеет, — пробурчал вдруг Тони вдогонку. Я не сдержала смешок. Весело начинается знакомство…