Я помотал головой, не найдя, что на это ответить. Сюр какой-то.

– Так откуда ты знаешь, что я когда-то звался Островом Буяном?

– А я не звался так, - пошла в отказ левая голова. Правая промолчала.

– Только одному человеку я представлялся этим именем, и это был не ты, демон!
– продолжила давить средняя голова.

– Это был я, - устало опустил я бывшего одноклассника на землю, - и звали меня Сито.

– Охренеть!
– дракон сел на пятую точку.
– А что ты делаешь на моей тропе?

– Твоей?
– пришла пора мне удивляться.
– Я думал это Предвестника тропа и ты просто созданная им обстановка, как и эти...

Я махнул на опустевший посёлок.

– Они обстановка, да, - подтвердил дракон, - но не какого-то там предвестника, а моя. И тропа моя!

Всё это было интересно, и вопросов возникло масса, вот только меня всё ещё ждёт Слепая, да и накручивать себе циклы разговорами не хочется. И так неизвестно чем мой демарш закончится.

Поэтому я взвалил Сашкину тушку на плечо, махнул, прощаясь, дракону и потопал к лесу.

– Эй, а поговорить?
– Буян взлетел, и вновь опустился между мной и лесом. Кажется, он обиделся.

– Извини, у меня большие штрафы за разговор, - пояснил я и, обогнув красного ящера, продолжил движение.

Буян вновь преградил путь. Я вздохнул. Вероятно, всё-таки придётся с ним биться, не отстанет. Но оказалось, он просто хотел предупредить.

– Ты не пройдёшь туда, не сможешь.

Я вопросительно уставился на крылатого ящера, мол, я же здесь, ходил уже.

– С ним не пройдёшь, - уточнил дракон, ткнув в Сашку когтем.

С чего бы это? Не думаю, что есть разница, сюда или обратно. Поэтому, просто пожал плечами, и двинулся к мёртвому лесу. Дракон больше препятствовать не стал, лишь молча провожал взглядом.

К сожалению, он оказался прав. Дойдя до первых деревьев, я упёрся в невидимую упругую преграду.

– Вообще не понимаю, как ты с ним сюда попал, - дракон не стал взлетать, а просто подошёл.
– Границы закрыты для умерших.

'Как попал, как попал...', - хотелось огрызнуться мне, но я, вдруг понял.

Действительно, Сашка никаких границ не пересекал, он шёл за кошкой по лабиринту, а сюда его уже я выдернул. Лабиринт не имеет границ, это вотчина кошки, её тропа. Оглядываюсь на дуб с обмотанной цепью и удовлетворённо поправляю себя: 'Уже не её'.

– Может, расскажешь?
– любопытствует ящер.

Отрицательно мотаю головой. Ложу толстяка на землю и, сделав пару шагов, оказываюсь в лесу. Возвращаюсь. Никаких преград. Так может ну его? Это за украденную душу немыслимо большие штрафы налагаются, за потерянную - на порядок меньше. Отряд не заметил потери бойца...

Нет, так не годится! Придётся экспериментировать.

– Выкинь нас со своей тропы на общую, - прошу дракона.

Буян на мгновение закрывает нас крыльями, а когда открывает, не остаётся ни посёлка, ни просеки, ни чёрных деревьев. Такой подлянки я не ожидал. Вероятно, мы находились на общей тропе, как я и просил, вот только она была иная. Вместо чёрных мёртвых деревьев вокруг громоздились хрустальные конструкции замысловатых форм. Мой план был прост: с общей тропы уйти на свою, дойти до Врат, восстановить силы и лишь затем двинуться на встречу со Слепой. Всё равно я уже все сроки нарушил, так хоть полным сил к ней явиться. План рухнул.

– Что-то не так?
– дракон с любопытством рассматривает мою удивлённую физиономию.

Киваю, задумавшись. И лишь затем задаю вопрос, который нужно было озвучить давно.

– А ты какую функцию здесь выполняешь?

– Привратник.

Ну, хоть в этом подфартило.

– Веди к вратам.

Дошли без приключений. Увидев ажурную конструкцию, ничем не напоминающую мои массивные каменные врата, я уже и не удивился. Выходит, на каждый мир свои врата, свои Привратники, Слепые, Ядвиги и иже с ними. Тогда почему я до сих пор ни с кем не пересекался? И даже не слышал о подобном. Гадать было некогда, с насущными проблемами бы разобраться.

Осторожно прикладываю ладонь к хрусталю, и из груди вырывается невольный стон от досады. Никакой подпитки не следует. План не сработал. Буян смотрит с любопытством на мои эксперименты, не вмешивается.

Что остаётся? Бросить Сашку здесь, вернуться к своим вратам, восстановить силы и лишь затем решать остальные проблемы? Вроде и логично, но будет ли прок? Я не чувствовал никакого сопротивления или давления со стороны невидимой преграды. Я просто не мог пройти эту границу с толстяком. Так какая разница, полон я сил или нет, если дело в самом мироздании?