Одной проблемой меньше, значит, пора решать остальные. Нужно возвращаться к Предвестнику.

Скалюсь, и пытаюсь прорваться к лесу. Не тут-то было. Бывшие противники лишь теснее сжали ряды, ощетинившись копьями и мечами. Эх, Диман, Диман, хорошо тебе, ушёл на покой и вся недолга. А меня оставил обессиленным. Что же делать?

Задумчиво смотрю на Сашку, подвластно моей воле висящего в воздухе. Хотел я их приберечь на непредвиденные ситуации при разговоре со Слепой, да видно не судьба. Придётся сейчас забирать энергию. Не люблю этого, но выхода не вижу.

Начинаю выкачивать из него энергию. Тушка, трепыхающегося в воздухе Сашки сразу впадает в апатию, и обвисает. Ничего, потерпит. Всю не выкачаю, ему ещё на своих двоих лес этот пересекать, возвращаясь на тропу Предвестника.

О том, чтобы развоплотить всех этих варваров не может быть и речи. Даже будь я в лучшей энергетической форме, даже на своей тропе мне такое количество будет неподвластно. Там ладно, там я смог хотя бы циклами рассчитаться за свои действия, здесь - нет. Придётся драться, а значит нужно выкачанную с Сашки энергию потратить с толком.

Начинаю перекраивать своё тело. Пальцы костенеют и удлиняются, превращаясь в полуметровые когти. Позади, разрывая накидку, появляется хвост, заканчивающийся ядовитым жалом. Рога удлиняются и заостряются. Грудная клетка и спина покрываются панцирем. На что-то большее выкачанной энергии просто не хватает.

Отпускаю Сашку, и он кулём валится на землю. Это падение послужило спусковой пружиной. Толпа взревела, и разом подалась мне навстречу. Ждать не стал, тоже рванув вперёд, разрывая дистанцию от тех, что сзади, и взмахами отрощённых когтей отсекая наконечники копий тем, кто спереди. Разворот, рывок обратно, чтобы сломать копья в тылу.

Сашку уже подняли на руки, и куда-то волокут. Прорываюсь к нему, сея вокруг смерть и ужас. Ногу выше колена пронзает боль. Не все копья я обрубил или подоспели новые копьеносцы. Обрубаю длинное древко, ускоряюсь, и, крутясь на месте, очищаю себе пространство, создавая задел по времени.

Толпа в ужасе отхлынула на пару секунд, пока сзади не стали напирать всё новые и новые воины. Но мне этого достаточно. Выталкиваю обрубок копья из ноги и заращиваю рану. Рыча бросаюсь в погоню за теми, кто волочёт вверенную мне душу, всё ещё облачённую в тело.

В спину врезается копьё, но пластину не пробивает, так что даже не оглядываюсь. Всех их мне не перебить, чувствую, как утекают заимствованные силы. Нужно добраться до Сашки, и прорываться к лесу. Хоть бы на это хватило, уж не до хорошего.

– Летит!
– крик, сперва одиночный, подхватили сотни глоток и люди, только что бывшие сплочённым войском, превратились в разрозненную, охваченную паникой толпу.

Отдельными особями и мелкими группками они кинулись в разные стороны, и обо мне сразу забыли. Даже те, кто пытался спасти вырванное из лап демона тело, не раздумывая бросили его на землю и кинулись прочь.

Я первым делом подскочил к лежащему на земле Сашке, и взвалил его на плечо. Лишь затем озаботился изучением окрестностей в поисках того, кто это такой летит, что так напугал тех, кто не забоялся демона.

Летел змей Горыныч, самый натуральный. Красный, трёхголовый, словно сошедший с картинки прочитанной в детстве книжки.

Уже на подлёте монстр принялся жечь. Поле наполнилось криками боли и треском огня. Ну и фантазия у Предвестника. Зачем ему всё это? Как он от этого умудряется получать подпитку? Как обычно, эти вопросы скорее всего останутся без ответов. Я покачал головой, и легко потрусил в сторону леса. Не время и не место сейчас Сашку приводить в чувства. Ладно уж, побуду извозчиком.

Не добежал я до леса метров пятьдесят. Заложив крутой вираж, прямо передо мной приземлился дракон.

– Ты кто такой?
– спросила его левая голова.

И ведь не отвяжется! Развеять бы его, так сил уже нет совсем. Драться? Тоже так себе перспектива. Убегать? Как пить дать лес запалит! Мне-то всё равно, а вот Сашка обгорит. Значит, опять придётся накручивать себе циклы, объясняя что-то этому ящеру.

– Важно, кто ты такой!
– нужно его как-то запутать, потому как вряд ли получится внятно обосновать, что я некто вроде коллеги его создателя.

– А кто я такой?
– хитро прищурилась правая голова.

Вот же ж!

– Остров Буян!
– с досады выдаю я, вспомнив о драконе, с которым, в отличие от этого, хотелось поговорить, да не удалось.

Головы переглянулись.

– Откуда ты знаешь?
– спросила средняя.

– Чего он знает?
– не поняла левая.

– А мы не знаем, - добавила правая.

– Так вас реально трое?
– удивился я.

– Ещё сами не разобрались, - вздохнула средняя голова.
– То ли трое, то ли один я, слепленный-скомканный из разных воплощений.