стола и быстро заходил по просторному генеральскому блиндажу. -- А ведь у

вас есть прекрасные люди, они отличаются от коммунистов разве только тем,

что не имеют в карманах партийных билетов. Вот взять хотя бы этого

учителя...

– - Ерофеенко Акима?

– - Да, Акима Ерофеенко. Что вы скажете о нем?

– - Солдат он отважный. По-моему, надежный человек. Только... -- Шахаев

замялся, не зная, как высказать свою мысль.

– - Что такое?

– - Необщителен он, товарищ полковник. Вроде мучает его что-то... И как

бы недоволен чем...

– - Недоволен?.. Что ж, и мы вот с генералом бываем кое-чем

недовольны... -- полковник посмотрел на Сизова и улыбнулся: он вспомнил

прошедшее совещание, на котором пришлось пожурить командиров полков. --

Недоволен я, например, состоянием парторганизации в вашей роте, -- и

начальник политотдела посмотрел на лейтенанта Марченко, стоявшего навытяжку

у двери.
– - А мне кажется, ваш Ерофеенко будет хорошим коммунистом. И еще

есть, наверное, подходящие люди. Вы присмотритесь к ним вместе с парторгом,

товарищ Марченко!

Шахаев с пристальным вниманием следил за маленьким моложавым

полковником; Демин сразу увидел то, что тревожило и самого Шахаева: чуть ли

не каждая операция уносила из рядов их парторганизации все новых товарищей.

И надо было думать о пополнении этих рядов.

Будто отгадав мысли Шахаева, полковник заговорил:

– - Завтра у вас опять поиск. Разве вы гарантированы, что смерть не

вырвет из ваших рядов кого-нибудь еще? Впереди нас ожидают жестокие и

тяжелые бои. А вам опереться будет не на кого.
– - Демин снова посмотрел на

лейтенанта. -- Надо вам и комсомольцев сплотить. Мой помощник капитан

Крупицын подобрал уже для вас комсорга. Парень боевой. Только вы, товарищ

Шахаев, помогайте ему. Опыта у него не много. Вот так.

Начальник политотдела сел за стол, стал что-то записывать в свой

блокнот. Комдив, в продолжение этого разговора смотревший в маленькое оконце

и о чем-то беспокойно и напряженно думавший, сейчас приблизился к Марченко и

сказал:

– - Без "языка" не возвращаться. Предупредите об этом всех солдат.

Идите!

В дверях разведчики столкнулись с капитаном -- редактором газеты. Когда

тот вошел в блиндаж, они услышали голос генерала:

– - Побольше пишите о разведчиках. Находите среди них героев. Поднимайте

их. Пусть делятся своим опытом. Это сейчас очень важно. Я вот тоже для вас

кое-что тут написал... Но это, пожалуй, больше для пехотинцев.

Возвратившись к себе, Шахаев увидел в блиндаже нового бойца. Это был

только что пришедший солдат, комсорг роты Вася Камушкин. Представившись

Шахаеву, комсорг стал знакомиться с бойцами.

– - Камушкин Василий!
– - протянул он руку сначала Акиму, потом Сеньке и

смутился.

– - Чего ты испугался-то?
– - сказал прямой и неделикатный Ванин.-- Ну,

будем знакомы -- Семен Ванин!

Шахаев стоял в сторонке и улыбался, поблескивая крепкими белыми зубами.

Семен поглядывал то на него, то на Камушкина, будто желая сказать: "А вот мы

посмотрим, товарищ старший сержант, что это за комсорг к нам объявился".

В землянку вошел Пинчук. Узнав, в чем тут дело, он поздоровался с

Камушкиным, критически посмотрел на ноги комсорга и успел заметить дырку на

одном сапоге. Это был непорядок. Поэтому Пинчук предложил:

– - Писля зайдете до мэнэ. Щось придумаем с вашим чоботом...

– - Так вот, ребята, теперь вы познакомились. Учтите, товарища Камушкина

нам подобрал сам капитан Крупицын, -- сказал Шахаев, показывая глазами на

комсорга.
– - Вася -- парень, видно, боевой, тоже из разведчиков.

Слова парторга заставили Сеньку вновь посмотреть на Камушкина.

Через минуту, окруженный разведчиками, Камушкин весело рассказывал им о

себе.

Впрочем, Сенька скоро его перебил:

– - Ну вот что, пойдем-ка, перекусим что-нибудь, Михаил Лачуга уже

заждался нас... А для лучшего знакомства найдем удобное местечко. Вон там...

– - и Ванин показал в сторону переднего края.

6