– Короче.
– Подытожил Салко.
– Я ухожу. Кто со мной?

Послышалась возня, звуки шагов. У одной из стен, в которой было сделано окно, столпилось пять человек. Они торопливо выкидывали свои пожитки наружу.

– Радуйся, Карси.
– Усмехнулся Моснит.
– Теперь тебя никто не будет трогать. Тел, гляди, вся компания собралась.

Артелион молча кивнул, наблюдая, как последний из пятерки скрывается в окне.

– Никто ничего не видел.
– Громко произнес Моснит.
– Не хватало еще получить от Дейса за этих гадов.

Новобранцы одобрительно зашумели. Спустя некоторое время казарму вновь окутала тишина. Постепенно сон одолел даже самых напуганных. Сказывалась постоянная усталось. Задремали и Артелион с Моснитом.

Едва начало светлеть, в казарме раздался крик дневального:

– Тревога!!! Подьем!!!

Артелион вздрогнул от неожиданности и распахнул глаза.

– Началось! Циркачи, в бой!

Мгновенно вынырнув из сна, юноша подхватил крик, вскочив с кровати:

– А-А-А-А!!! ПРОРЫВ!

Моснит так же проснувшийся от воплей дневального, мгновение недоуменно наблюдал за товарищем, который в исподнем кинулся к окну, а потом подхватил его крик:

– УБИВАЮТ! КСЕТЫ В ЛАГЕРЕ!!!
– И кинулся следом за товарищем.

– БОЕВАЯ ТРЕВОГА!
– Крикнул на бегу Артелион.

В казарме воцарился ужас любого командира - слепая неконтролируемая паника. Обезумевшие от страха, люди прятались под кровати, носились, кто куда, сталкивались лбами и ударялись о немногочисленную мебель. Кто-то размахивал мечами, кто-то что-то орал, кто-то звал на помощь. Никто никого не слышал и не слушал. Слова Артелиона и Моснита легли на благодатную почву. Мимо зачинщиков пробежал, ничего не замечая от ужаса Карси. Увидев знакомые лица, он остановился, выпучив глаза. Моснит вежливо указал ему на окно и крикнул:

– Быстрее, пока окно не перекрыто!

Карси благодарно кивнул и унесся к окошку, у которого образовывалась давка. Кто-то не поддался панике. Некоторые новобранцы, старались навести порядок. Они требовали успокоиться, прекратить панику. На пороге возник Дейс и тоже начал что-то орать. В царящем гвалте его никто не услышал. Разбился масляный фонарь, кто-то поскользнулся на разлитом масле, упал и порезался. Воплю ужаса вторил крик боли. В казарму ворвались сержанты и начали орудовать кулаками направо-налево, приводя в чувство толпу новобранцев. Артелион и Моснит забившись в угол, изо всех сил вносили в общую суматоху свой вклад.

Дворянин, корчась от смеха, выкрикивал все новые и новые несуразицы:

– Энаи!

– Некроманты!

– Спасайся!

Веселье продолжалось недолго. Сержанты и Дейс успокаивали самых буйных и выгоняли на улицу. Вскоре вся сотня построилась перед казармой. Новобранцы, ежась от холода, испуганно оглядывались по сторонам, отказываясь верить, что тревога была ложной. Одного, порезавшегося о стекло фонаря, отвели в столовую, временно переоборудованную под лазарет, для оказания помощи. Некоторые рядовые обзавелись выразительными синяками, ссадинами. Артелион и Моснит отделались легкими ушибами, а Карси и вовсе сломал ногу, когда спрыгивал с нар. Как он умудрился после этого носиться по казарме, оставалось для всех загадкой.

Дейс молча ходил вдоль строя и периодически сплевывал на землю. Такого за всю его службу еще не было. В его голове разные мысли вертелись. Едва они появлялись, как их тут же вытесняли другие. Наконец, он остановился и окинул ненавидящим взглядом на подчиненных.

– Кто орал про прорыв?!
– Рявкнул Дейс.
– Шаг вперед!

Строй не шелохнулся.

– Вы будете стоять тут до обеда, пока не сознаетесь, ублюдки!

Моснит покосился на стоявшего рядом Артелиона.

– Надеюсь, это будет не слишком высокая плата.

Тот разочарованно вздохнул и сделал шаг вперед. К его удивлению, шагнуло еще три человека.

Дейс, увидев, среди паникеров Артелиона, подбежал к нему и несколько мгновений пытался убить его взглядом. По лицу капитана, юноша, как гадалка, прочитал свою дальнейшую судьбу. В душе он ликовал.

– Получилось!

Дейс смотрел на него не только с ненавистью. В его глазах нет-нет да мелькало разочарование.

– Десять плетей!
– Заорал прямо в лицо Артелиону капитан, брызгая слюной. Потом, оглянувшись и увидев остальных паникеров, он мстительно добавил.
– Всем четверым!

Дейс отошел от растерявшегося Артелиона, к которому уже подходили сержанты и продолжал допрос:

– Кто орал про ксетов? Кто, мать вашу?! Убью тварь!!!

Моснит с виноватым видом сделал шаг вперед.

– КАКИЕ КСЕТЫ, БЕЗМОЗГЛЫЙ ТЫ БОЛВАН?! КАКИЕ КСЕТЫ?!
– Багровый от бешенства, Дейс едва сдерживался, чтобы не втоптать в землю стоящего перед ним парня.

– Не знаю, господин капитан.
– Понурился молодой дворянин.
– Мне сон снился, наверное.

– ДЕСЯТЬ ПЛЕТЕЙ! О, идиоты, какие же вы идиоты!