– Посмотрим в конце рейса. Вдруг изменятся и станут голубыми или зеленоватыми, а может, еще более темными, как морское дно.

– Если ты окажешься прав, значит, ты сделаешь научное открытие.

– Конечно! Когда я стану взрослым, то что-нибудь придумаю и обязательно вылечу тебя. Вот увидишь! Главное, захотеть и загореться желанием.

– Спасибо тебе за подаренную надежду. Доброе у тебя сердце.

– Значит, дружба навек? – обрадовался Джонни и, не дожидаясь ответа, протянул руку. После горячего рукопожатия он подкатил притаившуюся за креслом коляску.

Он помог Стелле пересесть и с радостью помчал ее по пустой палубе. Сильно толкая удалую «карету» на четырех колесах, он резво догонял ее и еще быстрее разгонял. Как она лихо летела по ровной сверкающей дорожке, которая превратилась в скоростную автостраду. Стелле понравилось, она визжала от восторга, а проворный толкач и не думал останавливаться. Только запыхавшись, они остановились в тупиковой корме, где нашли приют в тихой сказочной гавани, куда их забросил совместный полет озорных мыслей, они долго благодарно смотрели друг на друга, а в зрачках словно факелы горели сияющие огоньки. Два синхронных сердца с радостью бились в непосредственной близости друг от друга и обменивались мерцающими сигналами, а приоткрытые рты с наслаждением громко дышали, потому что им не хватало свежего воздуха. Расставаться им уже не хотелось.

Так состоялось неожиданное знакомство, и началась их первая совместная экскурсия по вечернему лайнеру. Но это было только начало крепкой дружбы.

Уже на следующий день Стелла вернулась к вчерашнему разговору.

– Ты знаешь, меня очень насторожила твоя фраза: «последний рейс». Есть в ней что-то роковое и устрашающее.

– Я и сам-то обеспокоен. Мне кажется, что скоро что-то произойдет. Но что конкретно и когда? И что нам предпринять? Тут придется рассчитывать только на себя.

– А что я могу, – ее взгляд метнулся к неподвижным ногам.

Но одержимый Джонни заинтриговал ее.

– Можешь, и очень многое. Ты только подожди, я дам знать.

Сентиментальная Стелла про себя согласилась ждать сколько угодно, лишь бы в нужный момент стать полезной: ведь ей еще никто в жизни так не доверял.

Они часами вместе любовались бескрайними морскими просторами, сравнивая их с небесными, и находили много общего. Наслаждаясь представшей красотой, теперь Джонни по-иному смотрел на мир и был уверен, что с хорошим человеком можно трогательно и задушевно молчать, – но только не скучать – на любую тему. Отныне его взволнованная душа была настроена только на лирическую тему. Такое с ним случилось впервые, поэтому он не знал, что же с ним происходит и что на самом деле творится в его юной душе и в переполненной мыслями голове.

«Да, да, и молчание может быть многословным. Как же хорошо мы понимаем друг друга».

Начитанная Стелла прекрасно понимала, что детям свойственно всё преувеличивать, потому что они еще маленькие и лишены жизненного опыта. Однако у них, у Джонни тоже, – теперь она часто задумывалась о нем – всё еще впереди. Вся жизнь!

Вдруг появилась Кэтти, и своим неурочным визитом нарушила роскошную тишину. Она беспардонно кашлянула – словно грубо крякнула – и сразу с глупым вопросом:

– А что вы тут делаете?

Лишившись царившего вокруг блаженства, Джонни возмутился.

– Скучаем. Неужели не видишь?

– Мне тоже скучно. А можно я с вами?

– Нет. Мы очень серьезно скучаем – тебе это не понять и не оценить: не созрела еще. Любой нормальный человек должен видеть наши мучения и страдания. Почему же тебе это не дано? А мы из мучеников скоро превратимся в святых и улетим на небеса. Мы уже близки к этому, а ты со своими глупостями. Есть в тебе неизлечимое качество: всё портить и крушить. – Кэтти обиженно надула губы, а ощутивший свое неоспоримое превосходство брат хладнокровно добивал ее: – Шла бы ты отсюда, юная заблудшая овечка. У нас всё солидно, по-взрослому и как-то не хочется иметь дело с детворой. Ты уж лучше дуй по ветру к маме, к папе… Они тебя утешат и избавят от скуки.

– Да я только что от них, а они послали меня…

– И правильно сделали. Думаю, не ко мне, а гораздо дальше?

– Ошибаешься. Именно к тебе.

– Посмотрела, убедилась, успокоилась? Можешь возвращаться.

Она с нескрываемой обидой удалилась, а Джонни и Стелла снова погрузились в приятные раздумья. Сколько же они испытывали радости, молча общаясь друг с другом и с легким разговорчивым ветерком. Неожиданно Стелла нарушила взволнованную тишину:

– А ты на каком лайнере хотел бы сейчас очутиться?

Вопрос приятной дамы – для рыцаря закон, и юный друг сразу оживился.

– На самом крупном круизном судне Oasis of the Seas. Представляешь, у него 16 палуб, а водоизмещение – 225 тысяч тонн! На этом лайнере-рекордсмене оборудованы поля для гольфа, баскетбольные площадки, стена для скалолазания и каток с искусственным льдом, всегда открыты десятки магазинов, баров, кафе, ресторанов, где представлены почти все кухни мира, работают казино, парк аттракционов и другие развлекательные центры.