Когда Винский уволил их, Орлов, подыскивая себе новое жильё, не столько выбирал квартиру, сколько искал подходящий дом. Правильный в его понимании дом должен был стоять в скученной застройке, чтобы по его крыше или балконам легко можно было перебраться на дом соседний.

Сейчас он лихорадочно искал свою доску, потому что за котельной её не было. Долбанные ремонтники всё же напакостили ему: Орлов понимал, что должен немедленно убираться с этой крыши. Запах! Запах - его спаситель и предатель, его друг и его враг. Запах его выдаст. Скоро водила, не найдя "клиента" в квартире, скумекает, что его надули, спустится вниз, не увидит бомжа на улице, сунется в лифт, принюхается и всё поймёт. Орлов шагнул к листам минваты и увидел под ними свою доску. Нагнулся, чтобы вытащить её, и почувствовал над головой упругий свист пули.

Упал, откатился в сторону, выглянул из-за какого-то бака. Так и есть. Неприметный водила, чуть согнув колени как в чёртовом детективе, целится в него из пистолета. Только это не кино, твою мать!.. Орлов потянул на себя доску, без доски ему хода нет. Опять выстрел и сразу второй. Орлов не услышал их, а скорее увидел, как рядом с ним взлетел осколками керамзит. Но доска уже у него в руках. Ходу!

Газовая котельная, дефлекторы, вентиляционные выходы, флюгарки, насосная станция, машинные отделения лифтов - обегая их, петляя и прячась, Орлов мчался как мог быстро с доской наперевес. Доска хоть и не тяжёлая, но так и норовит опрокинуть его. Наконец, Орлов нашёл центр тяжести доски и схватил её удобнее. Ещё раз вильнул к насосной станции, не забывая считать выстрелы. Если он правильно разглядел, то у водилы восьмизарядный ПМ с глушителем, а значит, у того в магазине осталось два патрона... Выстрел выбил у доски щепу! Орлов кинулся к флюгарке. Ещё выстрел!..

Шаркун паркетный, киллер доморощенный! Тебе только женщин в упор стрелять из твоего ПМ, а по движущейся мишени ты - слабак!.. Но теперь, Серый - вперёд! Пока водила будет магазин менять!

Орлов подбежал к краю крыши и рассчитанным броском метнул доску. Попал! На четвереньках - чай, не в Голливуде!
– пополз по ней, чувствуя сейчас всю беззащитность своей задницы. Вниз не смотрел. А вот и спасительный край соседней крыши, а на ней - газовые котельные, дефлекторы, вентиляционные выходы, флюгарки и спасительные отделения лифтов. Есть, где затеряться! Практически в прыжке упал за стенку вентвыхода и осторожно выглянул: чёртов киллер стоял на краю той крыши и смотрел ему в след.

****

– Помнишь у тебя на скорой был ложный вызов?

Макс, вспоминая, какое-то время смотрел на Комбата, потом выдавил:

– Ну! Жена позвонила, что муж скончался...

– Так вот, - сказал Комбат.
– Муж не скончался, муж тогда ещё был живёхонек и футбол смотрел по телевизору. И я этот вызов "оформил как полагается" с помощью шефа. Жёнушка правильно всё рассчитала, чтобы убрать муженька.

– Как-то сложно она рассчитала.

– Как раз всё очень чётко рассчитала. Позвонила в скорую и не впустила тебя, заявив, что вызов ложный. А ни для кого уже не тайна, что врачи скорой подрабатывают на жмуриках. И полиция... По такому вызову много бы агентов сбежалось. И она знала: на её предложение убрать муженька кто-нибудь да клюнет. А нет - так она другую скорую вызовет. Штраф-то за ложный вызов всего полторы тыщи... А муженёк смотрел футбол, некогда ему было. Он и не врубился, что ему гроб заказывают. Дал ей денег, лишь бы отстала...

– Но ты-то почему на это клюнул? Ты что? Больной на всю голову?

– Да, вроде того. Повело легонько, чисто по пьяни. Секретарша мне проболталась, что они с шефом такое уже проворачивали... С покойным уже шефом. Потому что кто-то теперь стал заметать следы. И начал с шефа.

– Песец!

– Ладно, не дрейфь, Док! Прорвёмся! Я у тебя отсижусь!

– Не думаю, дело серьёзное.

Комбат удрученно выдохнул, потом достал свой телефон.

– Ты кому?
– спросил Макс.

– Секретарше. Вдруг она телефон не выбросила, - ответил Комбат, прикладывая свой телефон к уху, но внезапно замолчал и резко сбросил вызов.

– Что?
– спросил Макс.

– Мужской голос, - ответил Комбат потерянно и рванул доставать из своего телефона сим-карту.

Макс напряжённо смотрел на него, потом сказал решительно:

– Нет! Так не пойдёт! Надо звонить Винскому!

– Нет! Только не Винскому! Он предал нашу дружбу!
– заорал Комбат.

– Друг мой, не выражайтесь столь высокопарно, - остановил его Макс удивительно любезным тоном, потом обычным голосом сказал: - Винский уже раскаялся и будет нам рад. Вот увидишь.

– Ни за что! Лучше сдохну!

– Да ты глянь, в кого ты превратился с тоски? В бомжа!

Комбат молчал. Чувствуя его колебания, Макс добавил внушительно:

– К тому же только у Винского ты сможешь спокойно отсидеться. Да и я тоже вместе с тобой... Понимаешь? И я тоже!

Макс округлил глаза и качнул головой, как всегда он делал в минуты, когда хотел внушить своему не очень догадливому другу определённую мысль.

И Комбат сдался.

– Только звонить будешь ты сам, - выдавил он.

– Ну, конечно, - согласился Макс, потянулся к своему телефону и набрал номер, который он знал наизусть.

Когда на том конце провода отрешённый голос Винского произнёс: "Я вас слушаю", - Макс вдруг сладко заулыбался.

– Здравствуй, Винский, - сказал он.
– Нам очень нужна твоя помощь.

****

Винский приехал быстро. За то время, что они не виделись, он набрал вес и словно бы постарел. Расплывшееся лицо его было смято и растерянно, когда он выговорил дрогнувшим голосом: