Шрифт:
– Да кто вы такой, чтобы приказывать мне!.. Я не собираюсь тратить силы на это!
– У Покровки не было медалей за спринт и за бега вообще лет десять. У нашей школы не было медалей.
– Не надо давить на патриотизм, я учусь здесь всего второй месяц. И я не буду делать то, что не нравится отцу.
– Ты уже это сделала.
– Я дала слово одному человеку и выполнила, всё. Больше не приду!
– Я сообщу твоему отцу, что ты приходила.
Казалось, он сам удивился сказанному.
– Это же ябедничество какое-то.
Он снова вздохнул и покачал головой.
– Верно, я не смогу так поступить. Послушай, если ты откажешься, мне придется уговаривать Свету, а она теперь не согласится.
– Мне-то что, я в этом не участвую. Я не знала, что сегодня пройдет отбор!
– Нам нужна эта медаль, Лена. Я хочу только бронзу, для всех этих ребят. Пусть они знают, что занимаются не напрасно.
– Я для них чужая, им будет неловко.
– Если не это, нас вовсе разгонят и не дадут встречаться. Света не выиграет, я знаю точно.
– Алёна...
– Алёна ненадёжная! Сегодня прибежала второй, на прошлой неделе прибежала четвертой. Так не пойдет.
Ей хотелось согласиться. Она спорила, чтобы не сблизиться и не привязаться к нему, но не хватило твёрдости держаться на своём.
– Ладно, ладно, ладно! И что дальше?
– Соревнования пройдут на ноябрьских праздниках, в этом году позже, чем обычно. Осталось три недели тренировок. Удобней всего бегать вокруг этого стадиона по вечерам.
– На какие дистанции я буду заявлена?
– Триста метров и три тысячи, хорошо?
– Не возражаю.
Он замолчал, пристально разглядывая ее, и вызвал смущение.
– Что не так?
– Да ничего, - но Костарев не смог сдержать легкой усмешки.
– Не привык общаться с юными благовоспитанными барышнями.
Лена не совсем поняла такое объяснение, но и выяснять смысл глубже желания не возникло. Что-то высокомерное и насмешливое, как же иначе?
– Я побегу на этих же дистанциях. Мы поедем вместе, если выдадут автобус.
– А почему этим не занимается физрук?
– Потому что нет финансирования, да и Степаныч сто лет как пенсионер, ему не до соревнований. Директор тоже не заморачивается, не так ли?
– Если нет финансирования, что сделает отец? Мы не ожидали, что Покровка окажется таким...
– Захолустьем? Так и есть. А как было там?... Откуда вы перебрались?
– Отец всегда получал приглашения, давал распоряжение или приказ физрукам, насколько помню. Он не препятствовал школьникам в участии...
– Особенно родной дочери?
– Какое остроумие.
– Прости, Аверина Лена. Обычно я не обижаю младших, просто ты пытаешься быть взрослее, чем есть на самом деле. На самом деле я благодарю тебя за наш договор, ведь мы договорились? Отлично.
– Взамен не настраивайте школьников против отца, - потребовала она.
– Я никогда этого не делал, даю слово.
Лена собралась с силами и выпалила:
– В чем смысл этой вашей секции?
– Ребята и девчата хотят быть сильными и ловкими, вот и весь смысл. После соревнований начнется гимнастика и бокс, а когда выпадет снег - коньки и лыжи. Осчастливите ли нас своим присутствием, барышня?
– Я люблю лыжи.
– Будем рады.
Он завел машину и повёз её домой.
– Простите за карету, хорошей тыквы не нашёл.
Лена не ответила, отвернув лицо к окну, по которому текли чуть ли не ручьи. Видимость в метрах посчитать оказалось невозможным, но Костарев как-то управлялся, словно знал все кочки и повороты наизусть.
– Вот и добрались, барышня с Цветочной улицы.
Лена чуть улыбнулась, забрала толстовку и вышла под дождь, не слишком торопясь: льёт так, что всё равно промокнешь. Костарев подождал, пока она скроется за калиткой, обвитой увядшим хмелем, и тогда уехал.
Глава 3
Мэри разругалась с иллюстратором, потом попросила прощения, потом снова разругалась, и это грозило длиться вечность, хотя книгу требовалось сдать срочно. В отчаянии, в оскорбленных чувствах она зарегистрировала аккаунт на сайте фрилансеров и заказала обложку первому попавшемуся никнейму. Аватар у того был впечатляющий: девушка с идеально оливковой кожей, шоколадными глазами и волосами, грамотный макияж. Картинка явно пережила редактор, но как здорово выглядела! Эта *Джесс* должна прочувствовать ее героиню и нарисовать, наконец!