– Спой что-нибудь, Бет, - предложила ей я.

И когда пространство между бетонными стенами блока заполнилось тоненьким голоском, я, прикрыв глаза, уносилась куда-то далеко. Но не в дали, где царила какая-то сказка. Моя душа была уже прикована к этому миру. Сознание, переносимое песней девушки, оказалось за деревьями, в маленьком городке…Тогда я наивно верила, что эта незримая частичка меня защищает дорогих мне людей в момент опасности.

После того, как светловолосая девушка закончила пение, и последние нотки звука ударились о голые стены и вернулись в наши уши, тюрьму опять захватила тишина. Керосин в лампочке был на исходе, и это наверняка станет предлогом к тому, чтобы пойти спать…а на самом деле просто пойти и лежать, смотря в потолок.

– Никто из вас не думал, что будет дальше? – не обращая свой взгляд и не отрывая его от единственного источника света в помещении, спросила Кэрол, кутаясь в лёгкую ветровку, не от холода, а от какого-то внутреннего беспокойства.

– Наверное, следует спросить у Норы, - в голосе Хершела чётко слышалась эмоция ожидания.

Женщина оглянулась на него. Наверное, она боялась услышать этот вопрос, боялась дать на него ответ. Наверное, если бы нас ждало нечто ужасное, я бы не хотела этого знать. Хотя…что ещё может быть ужаснее того, что мы пережили? Что нанесёт очередную трещину на лобовое стекло моего психического здоровья?

– О смерти и жизни вы никогда не услышите от меня ответ, - впервые за всё время знакомства с Норой я услышала стальную строгость.

– Потому что… - Бет наверняка хотела бы добавить «вселенная так хочет», но не решалась засунуть свою и без того редко проглядывающуюся подростковую жажду свободы слова; как-никак уважение в нашей группе к самому адекватному экстрасенсу с базы было велико, и единственный, кто плевать хотел на мнение Норы был Диксон.

За девчонку завершила сама ясновидящая, и не вполне спокойным тоном:

– Потому что так решила я. О своей смерти знать никто не будет.

– Неужели нельзя ничего исправить? – спросил Карл с обидой в голосе.

– Да, неужели у судьбы нет множества вариантов? – подхватила Кэрол.

– А я вообще не верю в судьбу, - буркнула я, вставив неслышно своё слово, наверное, даже к лучшему, что мало у кого оно задержалось в голове, никто не обратил внимания на мою реплику.

– Исправить можно всё, кроме длительности своей жизни. Если тебе удаётся бегать от смерти – это неслучайно, и в этом нет и щепотки удачи. Изменить, вероятно, можно только способ своей смерти, но не время…не время…

Следовало бы отметить, что степень грусти, которая напала на каждую чёртову душу в этом помещении, сейчас просто зашкаливала. Я специально подняла взгляд, чтобы оглядеть эти лица: задумался каждый. Вот они, теряющиеся где-то в глубине их рассудка глаза, в которых пляшет отражение мерцающей лампы: в них открывается чёткий вид на пессимистические раздумья. Да что там…я сама невольно начала думать о том, сколько мне отмерено, хотя и не верю в эту чёртову судьбу. Может, мне осталось жить год, а может всего день или два, а может, я снова воскресну, как и в прошлый раз?

– Ну а…когда всё это закончится? И закончится ли вообще? – вот, я опять убегаю от собственных мыслей и задаю вопрос, чтобы отвлечься.

Нора сначала призадумалась, она перевела взор с огонька на мои глаза и через секунду её серьёзное и задумчивое выражение лица, которое сплошь и рядом испещряли тайны, улыбнулась:

– Ну, это надо у тебя спросить, Джулиетт Фатте.

Шорохи одежд вокруг от резких поворотов тел в мою сторону.

– У меня? – я ткнула указательным пальцем в свою грудную клетку, требуя подтверждения.

– С самого первого дня, как ты снова здесь, я чувствую в тебе не только желание повлиять на ход событий, но и возможность…

– Возможность, значит, - я хмыкнула.

Я только и ждала того момента, как смогу начать. Каждый раз, когда я остаюсь одна, когда заканчиваются мысли о Мартине, когда заканчиваются все мысли о Дэриле, я перехожу к тем своим мечтам, в которых я строю империю. Как я начну искать специалистов, как я начну перевозить оборудование, как мы будем воссоздавать заново то, что сейчас в моей крови. Потом, когда мы закончим, мы поедем в Вирджинию. Меня с парочкой-другой пробирок будут очень рады видеть в Пентагоне.

И я не знала, были ли эти мысли только мечтами. Во мне есть очень много сил, чтобы начать, но удастся ли? Сейчас, когда окружающая среда настолько сурова, сложно представить, что такие люди, как учёные, смогли бы уверенно идти с автоматом по жизни, а оборудование, которое было на базе мне и сроду сейчас не найти.

– Ты не ответила на мой вопрос, но прозвучала более чем убедительно, - я закусила нижнюю губу и кивнула Норе. – Во всём нашем огромном мире обязательно найдутся те, кто десять раз подряд изобретут антидот заново. Но одним из них буду я.