– Мои соболезнования погибшим, - снова зазвучала громкая речь. – Мы предлагаем вам только одно – освободить тюрьму или умереть. Ваше решение просим озвучить представителя вашей чудесной общины.

– Ещё бы мы позволили собой играть, - прошипела Кэрол, с вызовом глядя на захватчиков.

– Это же западня, - прошептала я. – Рику нельзя идти туда!

Не обращая внимания на то, что Кэрол сделала попытку остановить меня, я двинулась вперёд из укрытия, пока никто не стрелял. Я знала, что никто не согласится уйти, я просто не хотела позволять Рику идти на переговоры – это непозволительная учтивость для недостойного врага.

Пока я искала Рика у стен тюрьмы, из соседнего блока вываливали люди из Вудбери, с собранными наспех сумками, из которых сочились вещи. Они бежали к забору, схватив за руки детей, толкая друг друга и желая сдать место, спасшее их.

Однако среди всех этих несущихся фигур, была одна…Она шла медленно, спокойно, без оружия. Это была Нора. Тогда моё сердце замерло.

– Чего встала на открытом месте?! Сюда, живо! – мою окаменевшую фигуру резко дёрнули за рукав, и я улетела за очередную стену, оказавшись в сильных руках Дэрила.

– Там Нора! – закричала я, сделав попытку вырваться.

– Тише ты!

– Они же убьют её!

– Она сама вызвалась пойти. Она предложит им войти в тюрьму, - серьезно разъяснял мне Диксон.

– Что, черт возьми?

– Это идея Рика. Так их будет проще уничтожить. Это будет рискованно для нас, но более эффективно. Однако у нас преимущество – мы знаем тут каждый закоулок, а они – нет.

– Мне это не нравится… - я поцокала языком и помотала головой, внутри меня всё гудело от нетерпения, я не могла смотреть, как она медленно идёт на смерть, а ведь эти люди не из тех, кто послушно побежит за кусочком сыра в мышеловку.

– Только не натвори глупостей, - оторвав от наблюдения за Норой, Дэрил резко развернул меня к себе, крепко сжимая мои плечи.

– Действительно, - с издевкой протянула я.

– Не выпендривайся, - строго сказал мужчина. – Я отсюда чувствую твою ярость. Это тебя не спасет. Успокойся!

Меня тянуло съязвить в ответ, но вовремя я поняла, что эти слова были сказаны им с заботой. В глазах чувствовалось тепло, взгляд был мягким и беспокойным. Я твёрдо кивнула ему в ответ, побуждая его быть уверенным во мне.

Мужчина, казалось, заметно и не поменялся в лице, хотя просветлел – это было видно. Он потрепал меня по голове, провел по моей щеке тыльной стороной ладони, оставляя едва заметный след от пороха, что был на его пальцах. Он опустил на мои губы почти невесомый поцелуй, но внутри меня всё затрепетало, на секунду всякое ощущение опасности сгинуло из моей головы. Однако кое-что не заметить было невозможно: тело мужчины слегка подрагивало, я бы выбрала самый простой вариант и предположила, что это неуверенность, легкая боязнь, но был и здравый смысл, не видящий причин этому.

– Что-то не так? – я нахмурилась.

– На наш дом напали. Это действительно проблема, - сердито произнес Дэрил.

Я вновь обратила взгляд на Нору. Она преодолела ворота, как и паникующие люди Вудбери, среди коих, кстати, были далеко не все. Вот она подходит к человеку, по всей видимости, заправляющему конторкой. В свете восходящего солнца её пушистые волосы переливаются золотыми оттенками, она выглядит изящной, но не хрупкой. Вот она что-то говорит главарю, говорит довольно спокойно, запрятав свои эмоции и свой необузданный страх, что был в ней какие-то часы назад.

Внезапно пространство разрезает громкий звук, причиной которому послужили несколько выстрелов из автомата. Каждый заставил меня вздрогнуть, схватившись за голову. Я видела, как Нора упала на землю, на животе её красовался огромный алый след. Она рухнула на Землю резко, я видела её падение, но лишь секунду спустя я осознала, что это произошло. Голос из динамиков снова раздался над нашими головами:

– Вы выходите или нет. Другие варианты нам не интересны. Те, кто вышел, прошу сюда. Вас не тронут.

Совершенно не принимая во внимание убийство Норы, люди кинулись к нападавшим. Тогда я заметила одну вещь – они все были в накидках, пропитанных кровью ходячих, в добавку с их потрохами. Незваных гостей кусачие не трогали, они шли практически стеной, привлеченные громкими звуками, совершенно не замечая тех, кто пришёл по наш дом, однако столпившихся в кучу беженцев они приметили хорошо. Тогда я услышала еще и пронзительные крики, почти одновременно раздавшиеся в воздухе. Ни у кого из жителей Вудбери не было ни навыков, ни оружия. Все, кто там были…все стали завтраком. Наши гости не напали на них, но и не кинулись защищать, не обратили никакого внимания на то пиршество, что творилось у них перед носом.