По коридорам замка нас теперь вели слуги. С Маором мы пересеклись почти сразу, и почему-то у него сопровождающего не оказалось... Как и патриотичной одежды.

Маор только коротко усмехнулся, увидев, в чём я вышла. Как и всегда.

– Ты как, колючка?
– спросить он явно хотел что-то другое, но приставленная ко мне служанка весьма старательно делала вид, что её тут нет.

– Фергилий и Элион в этом цирке участвовать будут?
– проигнорировала вопрос, заставив Маора нахмуриться.

– Отговорились полученным вчера шоком...

А так можно было? Видимо, вопрос был написан у меня на лбу, так как Маор только усмехнулся.

– Им ещё в местной школе побывать придётся.

– А уж там им достанется, - догадалась.

– А нам, - тем временем продолжил Маор, - предстоит развлекать местное высшее общество.

– А мы будем?
– только и спросила, нервно глядя на идеальную осанку нашей провожатой.

Парень лишь фыркнул, тем самым выражая всё, что думает по этому поводу. Я нахмурилась:

– Мы будем, - сказала уже утвердительно.

– Оригинальный способ мазохизма!

– Оригинальный способ подставить клан!
– передразнила его.

Маор резко остановился, рванул меня за плечи, прижимая к себе, и интимным таким шёпотом, спросил, опаляя дыханием ухо, как огнём:

– А что хочешь ты? Не клан, не Астория... Ты.

На миг сердце замерло... От испуга, конечно же!

Стремительно вырвалась из кольца его рук, развернулась и прошипела:

– Веди себя нормально!

Маор только тихонько рассмеялся, улыбаясь, как кот, наевшийся сметаны. Сразу захотелось сказать какую-нибудь гадость. И я бы сдержалась. Честно, сдержалась. Но как-то слишком уж довольно улыбается, этот... Подорожник рваный!

– Местные дамочки, думаю, будут от тебя в восторге!

Он только усмехнулся, а служанка, будто бы и не слушающая, основательно так порозовела.

Дальнейший путь до столовой прошёл в напряжённой тишине. С каждым шагом позади оставалась уверенность. И, наконец, я стала даже несколько благодарна Маору за ту встряску, что хоть немного привела меня в порядок. Перед дверьми столовой, украшенными клановыми знаками: волнами, завитками воды, - пришло понимание, что мы появились тут самыми последними...

Действительно получится, как в цирке!

Краем глаза уловила мстительную улыбочку служанки и ненависть в её глазах, промелькнувшую при взгляде на нас... Ей-то чем клан насолил?

И вдруг...! Она же нас специально вела длинным путём! Специально привела нас последними! Хоть по своей инициативе?

Маор, видимо, пришёл к тем же выводам, так как с ног до головы облил девушку презрением, искупав в своём высокомерии, да ещё и скривился. Порой мне кажется, что это он принадлежит к верхушке клана Охры, так по-аристократически легко умеет опускать людей взглядом! Прямо как Дакари.

Наш приход не остался незамеченным. Тут же по огромной, светлой зале поползли извивающимимся змеями шепотки. Десятки разодетых во всём синем и лазурном людей пронзили нас взглядами, как иголками пронзают бабочек... Пригвоздили к месту!

Выше подбородок, прямее спину... Нельзя уронить честь клана Охры! И я уже начала движение в сторону шикарного стола, на котором в море приборов терялись редкие серебрянные блюда. Вот только чуть-чуть позже нас пришёл Дакари!

С этой секунды внимание абсолютно всех присутствующих было приковано к нему! И посмотреть было на что: черные в беспорядке волосы, злые карие глаза, хмурое выражение лица, давящее на окружающих презрением, высокий рост, красивое поджарое тело, эффектно подчеркнутое дизайнерской одеждой: черной майкой и темно-синими брюками. Роскошные часы и туфли дополняли образ в высшей степени обеспеченного человека. И никаких клановых знаков! Абсолютно никакой символики!

Его не успели объявить, как он уже ворвался в залу, раздражённо кинув чёрные перчатки и плащ мажордому. Тот аж побагровел от негодования, швырнул их мальчишке-слуге, но тем не менее не посмел возразить господину.

Дакари же с недоумением окинул взглядом нас, одиноко стоящих на пороге. Кивнул Маору на один конец стола, меня же схватив за предплечье, потащил к противоположному. За то время, когда я, не теряя лица, старалась за ним поспеть, он успел прошипеть мне на ухо со всей доступной ненавистью и угрозой:

– Больше я перед дверью стоять не буду...

Намёк на мир элементалей? Я ощущала его дыхание, тепло его мощного жилистого тела и то, как сильно он напряжен... И было от чего! Вырвав руку, прошипела в ответ:

– Больше я за дверью прятаться не буду!

Небольшое движение пальцами и в кармане его брюк оказываются два слуховых боба. Шпионаж, конечно, некрасиво, но на территории врага все средства хороши!

С запредельно издевательской улыбкой, со взглядом, в котором смешалось предвкушение и потрясение от моей наглости, Дакари сунул руку в карман, достал плоды. После чего, разжав кулак, показательно высыпал их на пол, отслеживая мою реакцию! Побледнев, только стала прямее!